忠誠如科比也三度面臨被交易，禪師因私廢公，公牛談判欠缺誠意
作為公認的商業聯盟，NBA球隊無疑是以利益為先的。於是，忠誠就成為了很奢侈的元素，就連凱爾特人老臣子皮爾斯都沒有能夠終老綠軍，就可見一斑了。而那些平素被傳為忠誠佳話的楷模們，其實也都面臨過離隊的抉擇。就算是強如科比，也三度面臨被湖人交易的尷尬局面。
禪師因私廢公
把時間追溯到1999年，「禪師」傑克遜接管湖人教鞭的初期。這位野心頗大的喬丹恩師，一心想要實現自己在公牛時期未能實現過的教父之夢，複製宿敵萊利的大權獨攬。於是，他在大力招攬公牛舊部之餘，還把矛頭指向了與奧尼爾隱隱有間隙的科比，以此來爭取在當時如日中天的奧尼爾對他的絕對支持。
而此時的科比，遠沒有日後的江湖地位不說，他與奧尼爾之間的恩恩怨怨，也成為了湖人更衣室的不定時炸彈，時不時就成為媒體與球迷熱議的焦點。禪師本就懷有改天換地的野心，自然不會放過如此明顯的把柄。
一旦交易科比，禪師不僅可以得到奧尼爾的感激，還能夠平復更衣室的矛盾，更能夠順勢打擊力保科比的「湖人教父」韋斯特的威信，真可謂一舉多得。
於是，禪師順水推舟地提出了用科比交易基德+馬里昂的建議。而當時的太陽老闆克朗吉洛，則對多次因為球隊實力不足而大發牢騷的基德忍耐已久。於是，彼此都有處理目標的禪師與克朗吉洛一拍即合，已經初步達成了交易的意向。
老巴斯態度堅決
幸好，此時的禪師並沒有大權在握。他只不過是有交易科比的建議權而已，真正想要交易掉這位湖人得分後衛，還需要老闆巴斯的點頭才行。但是，巴斯又豈是禪師這樣的短視之輩，毫不猶豫就否決了這筆交易，為湖人保留住了未來數十年的金字招牌。
不僅見多識廣的老巴斯不同意這筆交易，就連他的女兒珍妮也看出了這次交易的潛在問題。於是，這位女強人直接告訴禪師：「菲爾，科比最少還有15年的好時光，未來15年湖人票房全指著他呢。」——既然已經把話說到了這種地步，禪師也不得不就此收手。第一次可能的交易，就此作罷。
但是，禪師這樣的梟雄，又豈是幾句話就能夠動搖的？他只是礙於形勢，不得不暫時收手而已。但是，隨著科比球技的日益成熟，雖然科比對於地位的日益爭取，讓禪師再度進行了交易科比的嘗試——畢竟，在他第一次打算交易科比之後，梁子就此結下了。雖然表面上風平浪靜，可禪師也會擔心科比的反攻倒算。
科比奧尼爾的矛盾
在科比公開表示自己希望可以獲得一些低位打單的機會，而不是一味飄在外線跳投之後。深感利益被傷害的奧尼爾率先做出了強勢回應：「 從我開始學會打球起，就沒有人能夠和我一起分享禁區，無論是對手還是隊友。」
而理論上應該調節手下矛盾的禪師，則堅決站在了奧尼爾這一邊，他直言不諱地表示湖人戰術的最終目的就是要讓奧尼爾用最舒服的方式打球。與此同時，他還頗具挑釁意味地回應科比：「在湖人，我們並不需要在奧尼爾之外還有別的人不停地擠入禁區去得分。」
科比的好勝心之強人盡皆知，禪師這一番發言，無異於暗示「湖人不需要科比」，這顯然是科比難以忍受的。於是，他乾脆找到了「湖人教父」韋斯特，叫囂道：如果湖人不需要他，那他可以離開。
好在老巴斯與韋斯特都站在了科比這一邊。前者直接找到了禪師，要求他在與科比的較量時注意措辭；後者則找到了科比，在安撫他情緒之餘，另外指出了一條出路，讓科比多多磨鍊自己的防守技巧，這才是普通球員與超級巨星的根本區別，以此來分散科比的注意力。
雖然科比與奧尼爾的矛盾暫時被調解，可這位超級明星與禪師之間的矛盾卻愈發明顯了起來。而湖人站隊的情況也愈發嚴重了起來，科比堅決站在了「老教父」韋斯特那一邊，奧尼爾則為了禪師衝鋒陷陣。
科比的韋斯特情節
而這最明顯的證據就是，當韋斯特在與禪師的宮斗落後不得不黯然離開湖人之後。科比在多個場合表示了自己對於韋斯特的懷念，還有對湖人管理層的埋怨。甚至，在2001年的奪冠慶典上，科比還專門穿上了韋斯特的44號球衣，以示支持——而科比的這種行為，無疑會讓禪師對他的忌憚更進一步。
於是，在同一年的夏天，禪師再度提出了用科比交易基德的建議，仍然遭到了老巴斯的堅決抵制。可禪師卻並沒有因此而收手，反而在公開場合詆毀科比。比如那一段很是著名的「科比在高中時代總是在前三節破壞比賽，好在第四節出風頭」的傳言，始作俑者就是與高中時代的科比毫無交集的禪師……
驕傲如科比又豈能受如此的冤枉？他很快就做出了表態，他已經受夠了這些無端的指責，願意被交易去其他任何球隊——激怒了科比的禪師暗自竊喜，不負責地把鍋丟給了記者，解釋是他在跟記者隨意聊天，卻因為對方沒有職業操守而公布了出來。
顯然，這種說法不能夠讓科比滿意，也不能夠讓老巴斯滿意，這也為禪師日後的下課埋下了伏筆——其實從頭至尾，禪師都沒有搞清楚自己與科比的地位，究竟孰輕孰重。無論他使出什麼樣的手段，都註定了只會成為無用功……
來自科比的逼宮
如果說，前兩次科比險些被交易，是因為禪師在背後作祟。那麼，科比第三次接近離隊的邊緣，則是出於他的個人意志了。
在奧尼爾被湖人交易之後，科比雖然坐上了夢寐以求的老大之位，卻因為身邊的幫手乏力，壓根看不到爭冠的希望。個人數據的無比耀眼，遠不能讓好勝的科比滿意，他不斷向湖人管理層試壓，不惜以離隊來要挾球隊進行補強。
如果說，科比前期要求被交易，可能還是出於逼宮的念頭，球員本人未必真的想離隊。可隨著科比離隊傳聞的愈演愈烈，恐怕就連他本人也生出了異樣的心思。否則，也不會在公牛與湖人進行交易談判時，科比堅決反對把羅爾鄧加入到交易之中了——他很擔心公牛在交易他時付出太大的代價，導致他加盟公牛之後身邊乏人。
註定無解的交易
湖人本就不想交易自己的當家球星，偏偏又碰上了不願出大籌碼的公牛；而科比又極力要求自己的潛在新東家不要付出太大的代價，以免導致他加盟之後的孤家寡人——立場不同，訴求自然就不同，這註定是一個無解的死結。
好在，湖人用堪稱是「搶劫」的手段，交易來了大加索爾，才安撫住了科比躁動的心。否則，這種無解的交易肥皂劇只怕還會延續下去……
