近不可及的皇位，齊王劉肥家族的憾恨
漢朝的齊悼惠王劉肥，是劉邦的長子，卻有著略顯尷尬的出身。他的母親曹氏，是劉邦的外婦，幾乎就等於情人。這也讓劉肥有了私生子」的嫌疑，好在那時劉邦還沒迎娶呂雉，從一開始就承認了這個兒子。
可這樣的出身，也讓劉肥和帝位成為了絕緣體。儘管其後代先後有兩次觸摸到了帝位，卻依然與之失之交臂,引為憾恨。
劉邦生下了8個兒子，出於對戚夫人的寵愛，和劉如意類己的個人感情，一度想要廢掉劉盈，改立劉如意。但終其一生，劉邦都從未有過將劉肥作為帝位繼承者的打算。
劉邦和曹氏（劇照）
或許在他被分封為齊王時，劉邦的那一句「能言齊語者，皆與齊王」，多多少少還參雜者對這位長子的關護之情。
沒有任何史料表明，劉肥對帝位的近不可及，有過任何期許和不滿。但在其前往齊國，回首望著長安城的那一刻，很難說他心裡不會產生情緒的波動。
在做了十三年齊王后，劉肥病逝，大抵只活了不到四十歲。他一生最為得意的大概是他生下了十三個兒子吧。
劉肥家族世系
沒有對帝位的覬覦，也無顯著的才能。因其父親做了開國皇帝，成為了當時最大的藩王，短暫的一生，終究只允許他在歷史上留下十分朦朧模糊的身影。
劉襄、劉章兄弟一定曾聽父親說起過，惠帝二年，他在呂后那裡受到過的刁難。
《史記·卷九·呂太后本紀第九》：二年，楚元王、齊悼惠王皆來朝。十月，孝惠與齊王燕飲太后前，孝惠以為齊王兄，置上坐，如家人之禮。太后怒，乃令酌兩卮酖，置前，令齊王起為壽。齊王起，孝惠亦起，取卮欲俱為壽。太后乃恐，自起泛孝惠卮。齊王怪之，因不敢飲，佯醉去。
《史記·卷五十二·齊悼惠王世家第二十二》：齊王懼不得脫，乃用其內史勛計，獻城陽郡，以為魯元公主湯沐邑。呂太后喜，乃得辭就國。
父親的屈辱經歷，必然在劉襄兄弟心中蒙上了一層陰影和不甘。
劉襄作為嫡長子繼承了齊王的王位，次子劉章和劉興居則入宿長安，實則是去長安做了人質。以此來確保齊藩對中央王朝的忠誠。
呂氏一族的壯大和囂狂，讓滿朝文武和劉漢宗室不敢怒也不敢言。也就在這種情況之下，劉章卻做出了驚人之舉。
少年劉肥（劇照）
在呂雉舉行的宴席上，命令劉章擔任酒吏，早已對呂氏心懷不滿的劉章，找到了發泄的機會。以自己是武將後代的身份（劉肥曾做過執戟郎），要求以軍法來監酒。
呂雉完全猜不到他的用意，欣然答應。
酒過三巡，劉章又主動提議要為大家表演節目—耕種歌。
呂雉笑話說，你父親知道種田，但你生下來就是王子，又怎麼知道種地的事呢。
劉章肯定的說自己會。呂雉也就答應了下來。
劉章一邊起舞，一邊唱道：「深耕既種，立苗欲疏，非其種者，苴鉏而去之。」
這一針對呂氏擅權自大的指責。呂雉只是沉默以對。之後有一人逃離酒席，被劉章斬首。面對呂氏族人的驚恐和不安，呂后依然沒有任何指責，也默認了這一結果。
以呂雉的性格，如此寬待劉章，令人十分的意外。或許是因為劉章不會對皇室大宗構成威脅，又或者是出於年老祖母對孫兒的慈愛，儘管劉章並非其親孫。總歸呂雉還是選擇了對劉章的縱容。
劉章（劇照）
為了保護呂氏的富貴權利，呂雉在其後半生苦心經營。劉呂頻繁的聯姻，大抵讓她對自己身後劉呂和諧相處，富貴始終有著相當的自信。故而沒有發生過要對自己孫輩進行誅戮、壓制的企圖和擔憂。
劉章在酒宴上的表現，讓他的形象瞬間得到了極大的提升。呂氏畏懼，朝臣歸心。
終於在呂后過世後，劉章等人尋覓到了千載難逢的機會。誅滅準備謀逆的呂氏以匡正劉氏江山，再則乘機奪取帝位，洗滌父親曾經受到過的屈辱。
劉章、劉興居兄弟二人，緊密聯絡大哥劉襄。作為高帝長孫的劉襄也認為帝位非自己莫屬，一邊籌備軍隊發兵長安，一邊以皇長孫的身份，致書於劉氏諸藩王。
可一切進展的並不順利，陳平，灌嬰、周勃為主的朝臣也積極做出反應，駐兵於滎陽，派遣使者欺騙劉襄，讓他等待諸呂作亂之後，才一起出兵討伐。劉襄便轉而回兵去收服齊國故土，等待著來自長安的佳音。
西漢早期封國
在正式動手之前，劉章兄弟和朝廷重臣必然有過一次商討。在那次商討之中，他們得到了將來分別被封為趙王和梁王的許諾。
為了劉肥一族的未來，劉章、劉興居兄弟二人，在平定諸呂之亂中表現的十分賣力。劉章誅殺了相國呂產，劉興居從宮中揪出了少帝劉弘。功勞之顯赫，朝臣不及。但首功最終還是落在了被劉邦稱之為「安劉氏者，必勃也」的周勃手中。
平定諸呂之亂後，擁立新皇帝就成為了首要大事。儘管此時少帝劉弘兄弟依然還在，但已經無人允許他繼續坐在帝位之上了。
劉襄以皇長孫的身份，首討諸呂的功績，被大家視為必然的新皇帝。而劉襄也在時刻準備者，進京為帝。可他對叔祖父琅琊王劉澤的欺騙，讓新帝的人選遽然發生了變化。
少年劉襄和劉邦（劇照）
《史記·卷五十二·齊悼惠王世家第二十二》：使祝午東詐琅邪王曰：「呂氏作亂，齊王發兵欲西誅之。齊王自以兒子，年少，不習兵革之事，原舉國委大王。大王自高帝將也，習戰事。齊王不敢離兵，使臣請大王幸之臨菑見齊王計事，並將齊兵以西平關中之亂。」琅邪王信之，以為然，馳見齊王。齊王與魏勃等因留琅邪王，而使祝午盡發琅邪國而並將其兵。
劉澤以齊王舅父駟鈞兇狠殘暴，有呂氏第二的理由，爭取到了一部分朝臣的認同。一直沒有受到重視的代王劉恆成為了新皇帝的最佳人選。
縱然劉襄兄弟不服氣，此時卻已無法左右新的局勢。只能任憑著陳平，周勃等人迎接劉恆入京繼位。而齊王依然只是齊王。
儘管劉恆在知道自己要被擁戴為皇帝時，表現出了驚愕和疑惑，但事後發生的事情，表明史料上的記載過於模糊和簡潔。
周勃試圖和劉恆單獨談話遭到拒絕，劉章、劉興居兄弟沒有得到此前許諾的趙梁二王。劉襄，劉章兄弟二人在劉恆繼位後的一兩年中，相繼病逝。
周勃（劇照）
至於劉恆和周勃，陳平之間是否在此前有過別的交集，不得而知，但事後發生的一系列情況，不得不引人揣測。
劉澤做了燕王，劉章，劉興居兄弟僅被封為城陽、北濟王，封地都割讓於原齊國。
近不可及的皇位、兩位哥哥的早死，朝臣對約定的背叛。讓劉興居滿心憤恨。大抵他也意識到了，在平定諸呂，擁戴新皇帝的事件中，齊王劉肥一族只是被人利用了，如同戲耍的玩物一般。
匈奴南下入侵，讓劉興居再一次看到了希望，他貿然起兵造反，也在突然之間被劉恆所平地，落了個自殺國除的下場。
劉興居的造反發生的十分突然，雖然是看準了時機。但他並未聯合任何其他劉肥家族的藩王，也未作任何充分的準備。看上去就像是僅僅是為了出一口惡氣，而不指望自己真的能夠奪取皇位。
齊哀王劉襄（劇照）
劉肥三個最能幹兒子的相繼死亡和敗落，終於讓齊王劉肥一系安分了下來。
但家族所遭受到的屈辱和難堪，並未就此終結。景帝劉啟年間爆發的七國之亂，劉肥家族就佔了四人。
隨著七國之亂被平定，曾經顯赫的漢朝第一大藩國，齊王劉肥家族也就此沒落了。接下來的100多年間，這個藩系都在默默無聞和消沉之中度過。
誰也不會想到，在王莽篡漢後，漢室宗族並起的時代，帝位會再一次降臨到劉肥家族的頭上。赤眉軍擁立了城陽王劉章後代劉盆子的頭上。
從人文情懷的角度來說，這似乎是上天對劉章兄弟不平遭遇的一次補償。
稱帝前放牛娃劉盆子（劇照）
但年幼無知的劉盆子，並不具備成為中興帝王的能力。在赤眉軍失敗之後，投降了劉秀，後來不知道什麼緣故雙目失明，劉秀僅以滎陽的官田租稅來奉養他。作為爭奪天下的失敗者，沒有遭到殺戮，這樣的結果或許已經是最好的了吧。
漢朝四百年間，劉肥家族始終以看客的身份存在。雖然從理法上來說，作為高帝長子一脈，他們在對帝位的獲取上，具備更多的合法條件。當然了，他們自己也曾積極努力去獲取。但在三次近而不可及的皇位爭奪中，一次被客觀環境所戲弄，一次時機不逢，最後一次卻因自身的原因，終究與之交臂。
在南北的宋劉時期，劉肥家族最後一個大書特書的後代劉穆之終於登上了歷史的舞台，輔佐楚元王的後代劉裕成為了氣吞如虎的一代開創之主。
僅從宗族的角度而已，劉肥家族是劉漢宗室中，毫無爭議的大宗。但在走向帝王之路的荊棘之道上，他們一次為劉恆家族開闢了道路，一次為劉交家族立下了大功。而他們自始至終都只是個旁觀者，不時的掀起狂風巨浪或盪起漣漪。
