從猿猴到人類的驚人一躍，到底是如何發生的？

自私的無私

文/徐瑾

發於2019.7.8總第906期《中國新聞周刊》

從猿猴到人類的驚人一躍，到底是如何發生的？真相是：人類並不特殊，人類的演化路徑與螞蟻、蜜蜂等17種真社會性（eusociality）動物並無不同。

據悉，在所有已發現動物物種中，將近一半是昆蟲，約90萬種，其中只有2％生活在「真社會性」體系中。這意味著，它們擁有高度社會化的組織，也有階層之分。在世界範圍內，螞蟻超過1.5萬種，為理解人類社會提供了不少案例。

生物界巨擘愛德華·威爾遜的學術生涯從研究螞蟻起步到提出生物社會學，並不是偶然的。他的《創世記》一書，可以說從生物演化角度重新解釋了人類社會的過去與未來。

如果我們認真對待螞蟻這樣的生物，我們會發現與想像不同的情景：作為群落的蟻群不僅是個體的集合，而且是一種超個體的集群有機體，其中存在利他主義合作、複雜的交流和勞動分工的基礎。「個體如同複雜有機體的細胞一樣各司其職，實現了單個個體累加不能實現的生存競爭力。」

對照螞蟻世界的秩序感，對人類文明不能不反思，人類和其他生物群落的本質差別到底在哪裡？威爾遜估計，地球歷史上大概存在過5億種生物，人類的重大轉變大概發生於30萬年前到20萬年前。可見，與地球其他生物相比，人類的優勢並不明顯，誕生時間不是很早，體力也不是很大。甚至，我們所自豪的個體智慧，在原始時代也不足以對抗風險。我們都知道，作為個體的人，在野外是很脆弱的。人類能夠勝出，關鍵恰恰在於人類作為一個種族展示出來的社會性。

你可能會說，生物的利他，不是和達爾文的「物競天擇」或者道金斯的「自私的基因」之說矛盾嗎，更不用說經濟學上還有所謂自利的「經濟人假設」？其實，並不矛盾。生物學家總結，人類選擇分為兩個層次：在群體之內，自私的個體勝過利他的個體；在群體之間，利他個體組成的群體勝過自私個體組成的群體。

如何理解這句話？我們可能需要對比其他生物。最典型的群體，還是螞蟻。

一個螞蟻群落中，往往有少數蟻后、一些公螞蟻和很多無法生育的工蟻，這乍聽不可思議，但正是這樣的分工，使得螞蟻在合作繁殖上更為有效。我們知道，和多數生物一樣，螞蟻的世界充滿競爭，據說，只有千分之一的蟻后可以繁育出足夠大的蟻群。因此，規模對蟻群的生存至關重要。

《創世記》中分享了一個驚心動魄的案例。有種螞蟻叫入侵紅火蟻，受精之後，蟻后往往十個一群聚集在一起，養育第一批後代。當第一批火蟻成熟後，工蟻會逐個清除蟻后，要麼肢解要麼蜇死，最後只保留繁殖力最強的一隻蟻后。在這個過程中，你發現沒，很多工蟻不得不犧牲自己的生母，這意味著，它自己的最相近基因也沒法繼續傳遞。在這樣的選擇中，群體價值被置於個體價值之上。

火蟻的故事並非偶然。人類的社會演化路徑和螞蟻其實區別不大。但是要進化到人的層次，需要具備三個條件，那就是：較大的腦容積、火，以及密切合作的群體。

腦容量過去談得比較多，火的意義何在？火帶來了熟肉，不僅帶來了更多的能量，更帶來了很多「篝火談話」，有利於群體的社交和分工，提升了社會治理程度。人類學家波莉·維納斯研究了南非部落，發現談話內容在白天和晚上非常不同，白天主要是談食物採集、資源分配這些經濟問題，晚上則主要是講故事。白天談話中，6％是故事；晚上談話中，81％是故事。

群體合作的重要性是過去研究往往容易忽略的一點。一個複雜而多樣性的人類社會，離不開群體的合作與群體的利他行為。有學者發現，類人猿的腦容積和群體規模有關。此外，彼此梳理毛髮的時間也可看作一種社交，這也和群體規模有關。早期古猿必要社交時間是一小時，人屬物種社交時間是2小時，現代人類則是4到5小時——在如今的社交媒體時代，面對面社交也許減少了，但是在線時間更多。正是社交，帶來了故事，也促進了記憶，進而刺激了大腦的成長。可以說，社交使得人演化出更大的腦和更高智力。

威爾遜是社會生物學之父，年過九旬的他仍是當今國際生物學界執牛耳者，《自然》雜誌評價他「既是世界級的科學家，也是偉大的寫作者」。坦率地說，威爾遜年事已高，我沒想到他還能繼續思考發聲。我在「徐瑾讀書圈」通識課上對比推薦過他和道金斯的《自私的基因》。威爾遜和道金斯觀點不同，兩人也有論戰，但是細究起來卻有異曲同工之處。遺憾的是，威爾遜在國內還沒有大面積普及，少了些道金斯的名人效應，更不用說《人類簡史》等網紅書。這次中信新思推出威爾遜系列著作，對於有好奇心的讀者非常有意義。

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