火星上一種與生命有關物質消失太快！科學家對它又有了新認識

趣味探索訊 幾個世紀以來，科學家一直在火星上尋找生命，最近好奇號火星車在蓋爾隕石坑（Gale Crater）上探測到甲烷含量飆升，因為在地球上，甲烷是一種與地球許多生命形式相關的有機分子。難道火星上真的存在讓科學家欣喜若狂的地外生命！

不過科學家發現火星甲烷含量一直變化無常，有時濃度很高，有時又快速消失，為了回答這個長期謎團，很多年來，科學家已經提出了各種機制來用於解釋火星甲烷的產生和消失，就生產環節而言，它包括非生物過程，如蛇紋石化，它由水，二氧化碳和橄欖石之間相互作用產生，以及由微生物生產。

最近，來自奧胡斯大學的一個跨學科團隊又對火星上神秘甲烷存在進行了深入研究，他們研究了從火星大氣中去除甲烷的可能機制。他們發現，火星上甲烷產生似乎是季節性變化的，從冬季北半球的約10億分之0.24ppb波動到夏季的10億分之0.65 ppb。

奧胡斯大學研究人員發現，甲烷消失最明顯的機制是光化學降解過程，其中來自太陽的紫外線輻射導致甲烷分解成二氧化碳，甲醛和甲醇，不過這個過程無法解釋大氣甲烷如何迅速消失，因為風力侵蝕可能是甲烷電離成甲基（CH3），亞甲基（CH2）和卡賓（CH）等化合物的原因。

他們還發現，火星表面材料中主要成分斜長石中的硅原子與源自甲烷甲基中存在的碳原子結合，這些固體在腐蝕過程中可能被氧化並被氣體電離，從而表明電離甲烷與礦物表面反應並結合。

根據這些研究結果，研究團隊得出結論，這種機制比光化學過程更有效，並且可以解釋甲烷如何從火星大氣中去除並在觀察到的時間範圍內沉積在土壤中。但也許最有趣的是這些發現對火星生命可能存在的影響。科學家表示這項研究結果有助於在火星上尋找生命。更有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索

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