高力士迫害李白：有無其事？
這裡我們還需要分析一件事，這件事常被人看作高力士一生的污點，也是高力士在戲台上被人描繪成丑角的主要原因，那就是他是否給李白脫過靴，並因此而陷害李白。
《唐才子傳》描繪過一個生動的故事，說的是李白曾經騎著一頭驢路過華陰縣，衝撞了華陰縣長官，縣令喝問：你是誰啊？李白回答說：「曾令龍巾拭吐，御手調羹，貴妃捧硯，力士脫靴。天子門前，尚容走馬，華陰縣裡，不得騎驢？」（《唐才子傳》卷二）皇帝用他的手巾給我擦嘔吐物，親自為我調過羹湯，貴妃為我捧過硯台，高力士給我脫過靴子，天子門前我都被特許騎馬，怎麼到你這華陰縣就不讓騎驢了？縣令聽了嚇得趕緊行禮：原來是李翰林。李白大笑而去。
故事很生動，但是這事兒是真是假呢？
記載高力士脫靴之事的主要有三條史料，分別是《唐國史補》《酉陽雜俎》和《舊唐書》。故事都大同小異，說李白在當翰林待詔的時候，經常喝酒，唐玄宗有一次召見李白，讓他寫詩，李白趁著酒興，大筆一揮，寫得興緻盎然，然後有點得意忘形了，舉起腳來對高力士說：「脫靴！」高力士當然十分不願意，可是想到這是皇帝喜歡的詩人，於是也就蹲下來給他脫了。後面的故事呢？三條史料都說唐玄宗一見李白這個做派，很不高興，覺得李白舉止輕佻，李白因此而失寵。
這三條史料內容相近，結果也類似，應該是有共同的史源。其實我對此表示高度懷疑：李白不過是翰林待詔，這在當時僅是個供皇帝消遣的職位，他即便是醉了，是否就有膽量讓高力士脫靴？李白看似性格狂放不羈，實際上是很小心翼翼的人，從他對待其他官僚的態度就能看出來，所以我認為他沒有這個膽量。另外，范傳正給李白撰寫的《唐左拾遺翰林學士李公新墓碑》記述此事時說：「他日泛白蓮池，公不在宴。皇歡既洽，召公作序。時公已被酒於翰苑中，仍命高將軍扶以登舟，優寵如是。」他指出那一次李白的確喝醉了，皇帝命令高力士把他扶上船，沒提到脫靴一事。這是墓碑，要比其他人的記述更可靠。明人鍾泰華《文苑四史》也對脫靴故事表示懷疑，認為所謂脫靴「恐出自稗官小說」，不可信。
既然脫靴之事尚且存疑，那麼與此相關的所謂高力士陷害李白就是無稽之談了。
根據《松窗雜錄》記載，有一年春季牡丹盛開，李隆基和楊玉環在興慶宮沉香亭賞花。美景美人，賞心悅目，皇帝很高興。有人提議彈奏一曲，李隆基說如此美景，豈能用舊曲調，應該譜一首新詞，於是他遣人召李白入宮，讓他填一曲新詞。李白當時酒還沒醒，趁著酒勁大筆一揮，寫就了《清平調》三章。這組詩很有名，尤其是「雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃」成了經典名句。唐玄宗命人把這組詩做成新曲，親自吹奏，楊玉環翩翩起舞。本來一切和美，但是高力士對楊貴妃說：李白這首詩有問題，這是罵您呢，您看「借問漢宮誰得似，可憐飛燕倚新妝」（《清平調》）這兩句，等於是把您比作漢代的趙飛燕，趙飛燕是漢成帝皇后，她陷害忠良，那是負面人物啊。楊貴妃一聽，從此對李白懷恨在心，並慫恿唐玄宗將李白趕出了長安。
宋代牟子才建立李白祠時曾刻字題碑說：「白之斥，實由高力士激怒妃子，以報脫靴之憾也。」（《宋史》）此事假如為真，那麼毫無疑問是高力士的罪過，可是問題在於此事到底是真是假？現代學者主流意見是：此事純屬虛構。主要原因如下：
第一，時間有誤。《松窗雜錄》記載此事發生於開元年間，而李白任翰林待詔是天寶初年的事，甚至在此之前他都沒有長住長安，開元年間的唐玄宗怎麼會找他寫詩呢？而且楊氏被立為貴妃的時候，李白已經離開了長安，他怎麼能寫出此詩呢？
第二，和李白同時代或者稍晚的人未提到李白撰寫過這三章《清平調》，而是一直到晚唐才出現這個說法。
第三，李白在歷史上的確遭過陷害，但施害人不是楊貴妃，也不是高力士。李白好友魏顥《李翰林集序》記載說誣告李白的人是張垍。張垍是中書舍人，也曾供奉翰林，他和李白有矛盾，誣告過李白，導致李白被皇帝棄用。那麼所謂李白遭到貴妃和高力士陷害也就是無稽之談了。
第四，李白本人也要對自己政治上的失意負一定責任。李白一直想當中書舍人，中書舍人是皇帝的筆杆子，很重要的職位。唐玄宗很欣賞李白的才華，但為什麼不授予其此職呢？主要還是因為李白性格豪放不羈，又愛飲酒，有史料說：「玄宗甚愛其才，或慮乘醉出入省中，不能不言溫室樹，恐掇後患。」（《唐左拾遺翰林學士李公新墓碑並序》）「溫室樹」典出《漢書》，漢代有個叫孔光的大臣掌機要，嘴很嚴，家人打聽溫室殿旁種何樹，孔光竟然一言不發。這一點李白顯然做不到。當官和當詩人畢竟不是一回事，當官需要的是嚴謹小心，這方面李白肯定不合格。所以捨棄他是唐玄宗不得已的選擇，這一點也和高力士、楊貴妃沒關係。
第五，以當時高力士的權勢而言，整治李白實為小事一樁，大可不必大費周折再假借貴妃之手。
有關高力士的生平，在以後的章節中還會繼續講到，因為他實在是個非常重要的人物。我認為，高力士不是完人，也不是壞人，所謂宦官弄權更與他無關，他在皇帝無比信賴、弄權條件成熟之時還能保持底線，還能以大局為重，這是很難能可貴的。
唐玄宗統治前期所面臨的危機，有政治上的，也有經濟上的。他怎樣化解這些危機，怎樣展現他的智慧，都是我們下一講將重點講述的內容。
摘自於賡哲《平衡的失敗》
經過唐玄宗君臣的勵精圖治，唐朝國力達到頂峰，而且在政治、經濟、文化等方面頗有建樹，成為後世緬懷的盛世。天寶末年政治的失當又為安史之亂埋下伏筆。本書對姚崇、宋璟、張說、宇文融、李白、高力士、武惠妃、張九齡、李林甫、楊國忠、楊貴妃等關鍵人物及相關事件進行了切片式的分析，以及其背後反映的唐玄宗一貫的平衡政策。
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