古代最出名的太監，名頭響徹海內外，他的發明你至今還在用

從小我們便知道中國有四大發明，分別是造紙術、印刷術、指南者和火藥。這四大發明，對於促進人類文明的發展起到了不可估量的作用。而造紙術的發明者蔡倫，很少有人知道他的真實身份，其實是個太監。那蔡倫又是在什麼情況下發明紙的呢?今天小編就來帶大家認識一下。

蔡倫於東漢初年出生在大湊山下的一個鐵匠世家，因為衛颯擔任桂陽郡太守後在桂陽設置了鐵官，所以蔡家與官府有了密切的關係。雖然他家世代打鐵，但蔡倫的父親明顯不想讓兒子再走這條老路，所以便送他到石林的鄉學讀書。在那裡，蔡倫學了《周禮》、《論語》，並對冶煉、鑄造、養蠶、種麻等都有了深入的了解。因此，年輕時的蔡倫已滿腹經綸。

後來在京城采冶鑄鐵官員的推薦下，蔡倫進入宮廷做了一名宦官。據史料記載，他也是華南、甚至江南地區第一位進入皇宮當差的人。初入皇宮時，蔡倫只是在嬪妃們所住的掖庭當差。幾年後，他被提拔為可以替皇帝傳達詔令的小黃門。後來竇皇后設計陷害宋貴人，蔡倫被迫同流合污。但也因此，在漢和帝上位後，蔡倫成了侍從天子的中常侍。

當時漢和帝年幼，朝政由太后竇氏把持，竇家兄弟在朝堂耀武揚威，欲行不軌。蔡倫之前雖然被逼與竇太后合作，但他內心還是一個正直的人。為了幫漢和帝奪回皇權，他與大宦官鄭眾合謀，在竇憲班師回朝時奪了竇憲的大將軍印，清除了竇氏的外戚勢力。蔡倫在幫漢和帝奪權成功後，深受皇帝信任。公元97年，他又被皇帝安排「監作秘劍及諸器械」。後來皇帝又加封他為「尚方令」，大家所熟知的尚方寶劍，就是蔡倫監製的。

因為「蔡倫出品，必屬精品」，所以漢和帝便把後宮監造器物的事情都交給了蔡倫。有一天，他看見有位老宦官抱著一堆竹簡，累的氣喘吁吁，便想：「為什麼不把字寫在輕便的東西上呢?」因為當時達官貴人用的絹帛比較昂貴，所以蔡倫便想找一種廉價的東西來代替絹帛。後來他發現人們在漚麻的過程中會留下一層薄膜，這層薄膜可以寫字。於是他經過反覆試驗，終於以樹皮、破麻布、舊漁網等為原料，造出了既輕薄柔韌，又取材廣泛的紙。

之後蔡倫把這種造紙的方法進獻給漢和帝，並用紙寫成奏章呈遞了上去。漢和帝大喜，下令向全國推廣。蔡倫也因造紙之功被封為「龍亭侯」，食邑300戶。因為人們都知道這紙是蔡倫發明的，所以都稱這紙為蔡侯紙。隨著絲綢之路的傳播，蔡倫的造紙術傳遍了世界的每個角落。因此，在麥克·哈特的《影響人類歷史進程的100名人排行榜》中，蔡倫排第7位。而在美國《時代》周刊公布的有史以來的最佳發明家中，蔡倫也是榜上有名。

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