25倍音速，雷達無法捕捉！「太空戰飛機」卻被業餘攝影師拍下

撰文：利刃火火

俄羅斯衛星通訊社的報道稱，美國最神秘的"太空戰飛機"，近日飛行的照片竟然意外被捕捉到。

這張照片並不是來自於某國的軍事情報部門，亦或者是內部信息泄露，而是被一名業餘的荷蘭天文愛好者"無意間"拍攝到的，說是"無意"，但據信這名天文愛好者兼攝影師已經"蹲點"太空飛機數個月之久，於是，"太空戰飛機"神秘的面紗被其揭開了一角。

即將發射的X-37B無人太空飛機

美國空軍神秘的"太空戰飛機"，即X-37B試驗機計劃，即使項目發展至今，美國軍方對其仍然三緘其口，極少透露X-37B試驗機正在執行的任務和任何行蹤。由於消息的閉塞，X-37B的存在價值一度備受爭議，但隨著美國總統特朗普"建立太空軍"的計劃揭露以來，外界對X-37B才開始逐漸重視，併產生了諸多猜測。而其中大部分猜測都認為X-37將會用於發展太空軍的軍事用途，雖然美國空軍副助理部長佩頓多次解釋"X-37僅僅只是用於類似太空梭般的用途，並不是一種太空戰機"，但明顯這種話語沒有多少可信度，反倒有一種"欲蓋彌彰"的感覺：如果真是一種升級版的太空梭，出面解釋的就不會是美國空軍，而是美國國家航空航天局了，而且如果作為一款太空梭，其保密性也過於不正常了些。

回到話題上，這名荷蘭業餘天文愛好者名叫范德伯格，他稱他在5月的時候曾經目睹過X-37B，但是未曾跟蹤拍攝下，在進行重新軌道計算後，7月初才能得以被相機畫面所捕捉。

范德伯格展示的X-37B畫面

從圖像上看，X-37B的機首、載荷艙和尾部都能較容易地被分辨出來，這也證明最近美國的X-37B正在進行最新一輪的飛行試驗。

X-37B又被稱為軌道試驗飛行器，或者縮寫為OTV-5，是美國波音公司研製的一款無人太空飛機。由於過於巨大，X-37如果要完成起飛，需要搭乘火箭或者大型飛機才能被投放進高空之中，由於特製的外殼，X-37B能夠忍受穿越大氣層所產生的高溫，並且在太空中持續飛行超過1年時間。之所以被稱為"太空戰飛機"，主要是因為X-37B可以自行返航，並且像飛機一樣在飛行跑道上安全著陸。

通過太空梭投放X-37B的想像圖

X-37B的最大飛行速度高達25馬赫，目前任何國家的武器類飛行裝置都無法攔截如此快速的飛行器，而能夠擊落這樣大型無人飛行器的重型定向能武器想要被研製出來仍然遙遙無期，所以這種未來無法被軍用雷達發覺、無法被攔截的X-37B，一旦被用于軍事用途，絕對是"為所欲為"般的存在，自然美國空軍會竭力對外隱藏它的存在了。

2010年成功返航的X-37B

X-37B最近一次已知的飛行任務是在2015年5月開始的，直到718天後的2017年5月才再次著陸，這次X-37B足足飛行達到2年時間，創下了一項世界紀錄。雖然在當時紅極一時，但是隨後在美國軍方的刻意"輿論降溫"之下，X-37B再次淡出了眾人視線，直到最近，由於在影像中發現這樣美軍機密項目的存在，才確信X-37B的第五次飛行任務其實早已展開。

停在跑道上的X-37B

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