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辛巴繼承王位是童話?告訴你真實世界裡獅子那些事

今年暑假,迪士尼經典動畫《獅子王》的「真人版」登上銀幕。獅子是非洲動物中的明星,對於它們,我們或許認為很了解,然而事實真的如此嗎?借著經典動畫重新上映的機會,讓我們走進真實的獅子,探秘意想不到的「獅子那些事」。

雄獅好吃懶做?

小時候曾聽過一個故事,非洲草原評選最懶的動物,所有的動物都推舉公獅子,因為它們每天要睡20個小時,從來不幫母獅子打獵,卻總是厚著臉皮搶先吃飯。某些著名作家的所謂動物小說里也有類似的情節,並認為雄獅是獅群里的寄生蟲。總之,在眾多影視作品的大力宣傳下,雄獅吃軟飯,好逸惡勞的形象一直深入人心。

然而,這樣的評價都是因不了解動物習性,主觀臆斷做出的錯誤判斷,對於雄獅來說實在是有失公允。

要說起來,雄獅在獅群中要做的事情可多著呢。

首先,就是保護老婆和孩子的安全。

獅子(準確來說是非洲獅,亞洲獅獨居)是現存世界上唯一群居的貓科動物,一個獅群通常由一隻或幾隻(一般不超過4隻)成年雄獅、若干只母獅和幼獅構成,其中地位最高的雄獅就是獅王,它和其他的成年雄獅一起被稱為「地主雄獅」,說白了就是擁有領地的雄獅。雖然擁有領地,但自然界沒有任何法律條文來幫助雄獅保護自己的財產不受侵害,唯一能做到這一點的就是它們自己。所以,地主雄獅要經常沿著領地的邊界巡邏,驅趕進入自己領地,威脅獅群安全的流浪雄獅或斑鬣狗。

其次,通過這些年的觀察記錄看,雄獅所謂的飯來張口,其實也是分情況而定的。

獅群面對不同的獵物,會選擇不同的捕獵策略。獅子的耐力不夠,當遇到斑馬、角馬等體型相對較小,善於長時間快速奔跑的獵物時,母獅們首先要利用灌叢,草叢等遮蔽物隱藏自己,壓低身體慢慢靠近到距離獵物相對近的位置,為接下來的短途突擊做好準備;在這一過程中,身高體壯的雄獅很難完全隱藏自己的身體,如果參與過多,反倒有可能引起獵物的警覺,從而幫倒忙,連累老婆孩子一起餓肚子。但是,如果面對的是非洲野牛這種速度較慢,依仗體型來自衛的獵物,隱藏伏擊什麼的就顯得不那麼重要了,需要靠強攻取勝。當母獅們把某一頭野牛包圍後,身體強壯的雄獅就會瞅準時交猛撲到獵物的背上,利用自身的體重和衝擊力壓倒對手,完成最後的獵殺。有統計顯示,越是雄獅參與捕獵多的獅群,吃得就越好。

至於說雄獅有優先吃飯的權利,這個倒是事實,不過那也是正好趕上沒有巡邏任務的時候。獅群在一片固定的區域內進行捕獵、飲水等日常活動,但只有最中心的地帶才是它們休息的地方。由於領地較大,雄獅在巡邏的時候,經常很多天不和「家人」在一起,這個時候母獅們捕獵,自然不會等老公回來吃了。

王位可以繼承?

影片《獅子王》一開始,就是所有動物都去朝拜獅王木法沙的兒子辛巴,這個未來國王的誕生。到了後半部分,辛巴返回獅群,殺死篡位的叔叔刀疤,為父報仇,奪回王位的結果也讓很多人大呼過癮。似乎小雄獅理所當然地應該繼承父親的王位。

然而,這一切僅僅是根據莎士比亞的經典小說《哈姆雷特》(又名《王子復仇記》)的改編罷了,現實中小雄獅的處境可要艱難很多。

雖然同為群居動物,但與死對頭斑鬣狗擁有嚴格的等級制度,雌性首領的女兒有機會直接繼承王位不同,獅王為了維護自己的統治地位,避免兒子長大後搶奪自己的地盤,通常會在小雄獅3歲左右的亞成年階段(相當於人類的少年)將其趕出家門。這些被趕出家門的小雄獅沒有固定的領地,被迫在大草原上到處流浪,被稱為「流浪雄獅」。流浪的生活很苦,不僅要自己解決吃飯問題,還要時刻面臨被地主雄獅攻擊的危險。

因此,流浪雄獅通常會和自己原先一個群體里的兄弟,甚至是其他群體的流浪兒組成聯盟。組成聯盟的雄獅會共同生活,抵禦危險,等到年齡更大,身體足夠強壯的時候,它們還會一起去挑戰地主雄獅,搶奪獅群。但卻很少有像影片中那樣返回自己出生獅群的情況。至於這種情況出現的原因,估計是長期演化過程中,那些有雄獅返回的獅群,都因為近親繁殖而消亡了。總之,絕大多數的雄獅的王位,都是通過尖牙厲爪打下來的。據統計,由於經常要進行打鬥,雄獅的平均在位時間只有2~3年,壽命也要比母獅短很多。

母獅會離開群體嗎?

在現實的獅群中,母獅之間要麼是姐妹、要麼是母女、亦或者是姨媽和外甥女,總之大多數都有血緣關係,如果某隻母獅死亡,其他姐妹也會幫忙照顧她的孩子(當然是自己的孩子吃飽的前提下)。因此,過去大多數人都認為母獅們會一輩子生活在一起。但影片中流亡後的辛巴卻在森林裡意外和童年的玩伴娜娜偶遇,才知道她已經離開了群體。這又是怎麼回事呢?

其實,母獅們不離開群體,以及雄獅離開群體都只是一個相對的概念。雖然大多數的年輕雄獅會因為和自己老爹的「同性相斥」以及獅群被入侵等問題被迫獨立生活,但也有一些特殊的情況,比如獅群的規模太小,獅王需要兒子和自己一起保衛領地,這時小雄獅就能避免流浪。同理,母獅子有時也被迫離開群體。根據觀察,母獅離開群體主要有以下兩種情況:

其一,就是獅群遭到外來雄獅入侵,成年雄獅戰死,此時外來雄獅為了能夠讓成年母獅發情,通常會殺死它們的孩子,為了避免這樣的悲劇,獅子寶媽會帶著孩子逃離群體;

其二,就是當群體成員數量太多所捕獵的食物不足以讓大家都吃飽的時候,一些年輕的雌獅就會被趕出群體。母獅捕獵時通常由一隻經驗豐富的母獅做總指揮,團隊共同協作,那些年輕的母獅因為捕獵技巧不夠,往往會成為拖累,自然也就成了驅逐的對象。

當然,也有個別情況,母獅會主動離開獅群,比如有的母獅自小跟兄弟的關係好,跟著一起流浪;還有的看上了群體外的流浪雄獅,跟情郎私奔。不過,這種「美好愛情」的結局往往並不完美,因為一旦流浪雄獅成為某個獅群的獅王,而獅群又不接受他的另一半,那母獅就只能離開。比如紀錄片里出現的獅王諾遲和塔姆。從這點上說,電影結尾辛巴迎娶娜娜為王后的情節也不會出現。

還有一種更為悲慘的情況,就是獅群遇到了盜獵,個別成員僥倖存活下來,不得不獨自生活,比如《國家地理》節目中出現的著名獅子女王「柳瓦夫人」。

最後說一下如何確認獅群中成員地位的問題,有個很簡答的辦法,就是從進食的位置上看,比如幾隻雄獅圍在一起吃大餐,吃內髒的通常是老大(因為內臟沒有骨頭)。

怎麼樣,現實里獅群的生活是不是比電影還精彩?

作者:趙亮

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