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深度解析 汽車「平台」到底是什麼

車企、媒體、達人...嘴上常常說的「平台」到底是什麼?相信大部分不那麼了解汽車的人肯定會覺得非常困惑,迫切想知道「平台」於我們買車有沒有什麼影響、底盤和平台到底有什麼區別、平台越好車越好嗎?帶著這幾個問題我們聊一聊所謂的「平台」究竟是個啥。

為啥要平台化?

早期汽車生產方式類似於工作室,如現在的柯尼塞格、帕加尼等等,這種生產方式的優點在於高定製化,每台車都獨一無二;缺點是效率極低,產量不佳,所以流水線生產方式應運而生。如同屠宰場一般的流水線可以極大提高汽車生產效率,福特是世界第一個使用流水線工廠的汽車品牌,這種生產方式也讓美國當時的汽車產業領先世界至少十年。

(福特流水線生產車間)

流水線的生產效率很高,但產品結構過於單一,一條生產線只能生產一種車型,甚至車身顏色都不能變。隨著各個品牌車型種類增加,每一款車的生命周期越來越短,產品更新換代越來越快,所以這種單一化的生產方式也變得沒那麼有優勢了,如何解決既能在流水生產線上生產不同款式車型,還能降低成本、加快產品迭代?這便催生出了「汽車平台」這一天才概念。

平台到底是個啥?模塊化平台又是什麼?

「平台」是一個比較抽象的概念,不能單純的理解為「底盤」,「平台」往往指的是一種技術基礎,一個「平台」會制定一整套數據參數,實現不同車型之間零部件共用,所以相同平台的車型可以共用像是底盤、發動機、變速箱、懸架之類的部件。

再通俗的講,「平台」其實是一種偷懶的產物。在平台的概念還沒推出之前,汽車品牌的設計師對每一台車的設計都是全新的,全新的底盤結構、全新的車身結構、全新的座椅布局、全新的內外觀設計...這個工作量極其龐大,所以也是出於各方面的成本考量,使用一個相同的「平台」來打造不同車型就變得簡單高效許多。

最典型的例子其實就是MQB平台,MQB平台全稱Modular Querbaukasten,意思是「橫置發動機模塊化前驅平台」,該平台常常被人調侃是「猴皮筋」平台,因為除了大量的零部件可以共用之外,MQB平台下的前懸、軸距、後懸長度都可以隨意調整,該平台下目前車長最長的已經達到了五米多,最短又可以縮至不到四米,而且可以涵蓋轎車、SUV、跑車等不同類型。換句話說,街面上跑的大部分大眾幾乎都是MQB平台車型。

(藍色區域不可調整)

不過平台也有局限性:布局單一。平台無法兼顧發動機的橫置、縱置布局,像MQB就是一個橫置平台,而縱置布局的車型就不能使用MQB,需改用MLB。所以一個廠商至少要有兩個平台,像BMW就有UKL、CLAR,賓士有MFA、MRA。而目前隨著電動車的興起,燃油車平台不太能滿足電動車的結構要求,所以專門的電動車平台也應運而生,像是大眾的MEB和賓士的EVA等等。

模塊化平台是「平台」的進一步延伸,這是近些年最新提出來的一種平台戰略,本質上和「平台」其實沒有太大區別。催生模塊化平台的主要因素是細分市場變多,相同平台不同車型已經不太能滿足細分市場的要求,所以就需要整車廠對汽車的各個子系統進行標準化設計和生產,在「平台」的基礎之上進一步提升零部件的兼容性。

(雷諾與日產共同開發的CMF模塊化平台)

(沃爾沃與吉利共同開發的CMA模塊發平台)

簡單的說,模塊化平台就是將汽車分為幾個大部分,例如底盤、發動機、變速箱、懸架等等,它們可以像積木一樣隨意組合,讓產品符合更細微的細分市場需求。

我們可以用WEY的Pi4平台來舉例,Pi4平台的核心包括車身系統、電氣系統、底盤系統以及動力系統,幾個系統分別都是標準化設計生產,所以在Pi4平台可以將它們任意組合來推出一款新產品。

平台化的優勢在哪裡?

平台化給車企帶來的優勢主要有三點:

1、降低零部件成本

相同平台的零部件共用率越高,零部件的採購成本也就越低。

2、降低風險

車身結構越簡單、零部件採購越單一,就可以更有效的規避風險。

3、降低研發成本

研發周期變短、零部件採購價格降低...多個方面共同協作降低了產品的研發成本。

平台的優勢還不僅是局限於同品牌不同車型,也可以拓展到不同品牌不同車型,多家廠商共用一個平台也很常見,因為可以進一步降低成本與風險,就像福特、馬自達、沃爾沃共同研發的C1平台以及豐田和斯巴魯共用的跑車平台。

平台好壞決定車的好壞?

這顯然是個偽命題。平台好壞與具體的一個產品之間沒有必然的聯繫,相同平台下不同車型品質也會有所不同。我們繼續用MQB平台來舉例,像基於該平台打造的奧迪A3與高爾夫,前者的產品力顯然要比後者高一個等級;再比如高爾夫·嘉旅和蔚攬,二者甚至都不在同一級別,但它們切切實實都是基於MQB平台打造。

還有一種說法:新平台安全性高於老平台。事實也不可能這麼絕對,平台對於安全性肯定會影響,但筆者認為其中的影響非常有限。平台概念主要是服務於廠商,增加共用率、降低成本...它是一種比較抽象且宏觀的概念,而安全性卻具象到了一顆螺絲釘、一處焊接點的微觀層面。優化車身結構、優化鋼材選用、採用新式焊接工藝等等,這些實打實存在才是決定一台車安全性的直接因素。

車在設計伊始其實就會有明確的產品定位,這個定位關乎到車的設計風格、選材、工藝、裝配、檢測以及調校等等一系列環節,所以不同車型最終呈現出來的效果大相徑庭。所以平台對於一台車的好壞還真起不到多大作用,主要還是由產品自身定位決定。

平台對於普通消費者來說感知度極低,購車時你無須去顧慮平台之間的差距,一台車適不適合自己還是在於自己主觀的駕駛、乘坐體驗,抽象的「平台」概念幾乎可以忽略不計。

「高度創新」在平台化時代不再那麼重要,因為但凡涉及到創新,就需要有巨大的時間成本、資金成本以及人力成本的投入,直到擁有大量的實驗結果之後才足以支撐起一台合格的產品。而「平台」就是簡化了這個過程,模塊化平台更是走向極致,汽車廠商通過這種「堆積木」的方式將各個環節的成本、風險降到最低,而且最終也會體現在售價上。至於什麼「換湯不換藥」,我覺得汽車工業發展到現代,平台化還是利要大於弊。

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