在心理治療中用VR技術，治療成效顯著提高

近來心理學家越來越多地在心理實驗中使用虛擬現實（VR）技術。因為VR技術非常的方便，心理學家可以創建任何他們想要的環境，控制所有視覺和聽覺的變數。

當前的VR技術把虛擬場景弄得像真的一樣，讓人真假難辨，使人的大腦相信自己正處於所看到的環境中。即使你有意識地知道這是VR而不是真實空間，但是你的大腦將視覺和聽覺等感官融入虛擬現實構造中，好像它們是真實的一樣。

那在真實環境中和在VR環境中人的反應會有什麼不同呢？

VR測試打哈欠

研究人員做了一個有趣的實驗——利用VR來測試打哈欠。

我們知道打哈欠是一種會傳染的生理現象，當看到別人打哈欠時，大約有一半左右的人也會跟著打哈欠。可如果這個時候突然出現了一個人，比如你的領導，那你可能會停住不打哈欠了，因為你會覺得在領導面前打哈欠有點尷尬。

研究人員將受試者置於VR環境中，當受試者看到在VR環境中有「人」打哈欠時，也會有一半左右的受試者被傳染。可隨後在VR環境中「領導」突然出現了，這時受試者並不會停住打哈欠。也就是說，在現實生活中引發傳染性打哈欠的刺激物在VR環境中也有同樣的作用，但是在現實生活中抑制打哈欠的刺激物在VR環境中卻沒有起作用。這是為什麼呢？

有意識和潛意識

研究人員發現人的大腦同時使用多個感官來構建我們對現實的感知。不同的感官之間相互影響，相互比較，並交織在一起創造出一個無縫的現實感。比如,當我們走進公園時，我們看到了鮮艷的花朵；聽到了悅耳的鳥鳴聲；聞到芬芳的花香。這個完整的現實感是由我們的視覺、聽覺、嗅覺三個感觀創造出來的。可VR體驗告訴我們的是，我們的大腦並不一定需要所有的感官來構建每一個現實感。比如純粹的視覺呈現足以讓我們感受到一個完整的公園美景。添加聲音只是為了讓公園美景的現實感更有說服力。

所以傳染性的打哈欠通過視覺和聲音就可以觸發，是一種潛意識的行為。然而，當打哈欠已經開始時，我們的意識就發揮作用了。就像我們可能被動地被外界突然發生的事嚇一跳，但馬上可以控制自己的緊張情緒一樣。看到領導進來時，人們潛意識裡是想跟著打哈欠的，但會覺得自己的行為不雅，就有意識地抑制打哈欠。而在虛擬環境中，因為知道來人是虛擬的，所以沒有必要控制自己。因此，抑制打哈欠的行為不僅僅是潛意識的視覺反射，而且可以用意識的信念來控制。

VR技術運用於心理治療

大腦有意識知道的東西和潛意識大腦的感覺之間存在著反差，就像你可以克服恐懼，但你無法抑制恐懼帶來的緊張感。這給了研究人員更多的提示，VR技術已經涵蓋了視覺和聽覺方面的體驗，今後的發展方向將是觸覺體驗。這不僅可以讓體驗感覺更真實，還可以幫助研究人員了解人對現實感知時大腦中各個感官模塊相互影響，相互比較的過程。

目前VR技術逐步被用於治療心理精神疾病，如恐高、厭食、社交障礙、精神分裂等。

在恐高症的治療中，VR技術主要用來建立使患者產生恐高心理的虛擬情景，比如從高向下看、乘坐透明的觀光電梯等，以此來消除患者的緊張情緒；在厭食症的治療中，讓患者在VR環境中觀看虛擬人物輕鬆完成一些對體形有高要求的任務，比如跨越一些障礙物等，以此增加患者改變自己體形的積極性；在社交障礙的治療中，VR技術被用於建立虛擬的社交場景，在場景中讓患者與虛擬人物一起參與社交活動，以此消除患者的社交恐懼；在精神分裂症治療中，VR技術主要被用於模擬精神分裂患者較常出現的各種幻覺，通過向精神分裂患者呈現虛擬幻覺，使他們了解幻覺產生的過程並接受專門的治療，克服和消除各種幻覺。臨床實踐表明：在心理治療中運用VR技術，治療成果顯著提高。

VR技術改變了人們的思維方式，甚至改變了人們對世界、空間、時間的看法。未來VR技術會越來越多地應用於心理治療領域，極大地促進和提高心理治療的水平，成為一種心理治療的常用技術。

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