活字印刷術早在宋代就發明，為何一直是沒有重用，而是雕版天下？

印刷術是中國古代的四大發明之一，早在唐代中國就已經擁有成熟的雕版印刷術了。而到了宋代，印刷術更是得到了升級，由畢昇發明了活字印刷術。然而在活字印刷術發明之後的近千年時間裡，中國依然流行著雕版印刷術，而活字印刷術卻在西方大放異彩，這是怎麼一回事呢？

首先我們要了解，雕版印刷術和活字印刷術的區別。

雕版印刷術，就是在木板上雕刻出要印刷的內容，然後再用紙墨進行拓印。而活字印刷術則是製作出泥活字或者木活字，然後根據要印刷的內容，將這些活字進行排列，最後完成印刷。

按理來說，活字印刷術相比於雕版印刷術省時省力，製作完之後可以多次使用。然而據統計，在之後的數百年時間裡，使用活字印刷術印刷出來的書籍不過上千種，而用雕版製作的書籍卻多達數萬種，這是怎麼一回事呢？

第一，那就是活字印刷術本身的局限性。活字印刷術，是由活體字組成的，印出來的都是文字。而在宋代以後，話本小說逐漸流行，在書中附圖的情況更是常見，書中越來越多的出現圖畫，在當時的技術條件下只能用雕版來完成。

而且活體字的大小是統一的，但是中國的許多書籍中，在正文之後，經常需要進行注釋，來解釋古文的意思。而這些注釋的文字與正文相比，往往都是小字，這樣一套活字是無法滿足這種書籍的印刷，而且會導致排版的混亂和困難。

第二，中國書籍的局限性。雖然中國古代，流傳下來了大量的古籍。但是絕大部分都是儒家經典、經史子集。也就是說，這些書籍都是固定的內容，不像近代以來的報紙雜誌一樣，每天的內容都不一樣。所以用雕版印刷的話，一塊雕版可以用很多年。活字印刷可以反覆使用的優點，就沒那麼明顯。

第三，中國文人的愛好。正是因為前文所提的一塊雕版可以用很多年，所以出於對藝術和收藏的需求，中國文人更喜歡雕版印刷，而非呆板的活字印刷。許多人都以擁有某種雕版版本的書籍為榮。

所以在活字印刷術發明的之後幾百年時間裡，雕版印刷術仍是主流，直到近代報刊、雜誌的出現，雕版印刷才被取代。

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