把握地中海整體史基本脈絡
地中海地區從古至今就有大量的人類活動，居民的國家屬性、宗教信仰和文化背景一直在變化之中，地中海所包含的政治、文化和宗教內涵也不斷變動。地中海不僅沒有阻礙其周邊居民之間的文化和貿易往來，而且為不同區域之間多維度的交流提供了便捷通道和廣闊空間。
將地中海區域視為一個整體
黑格爾和馬克思均把地中海視為一個整體。黑格爾稱地中海為「世界歷史的軸心」，認為只有充分認識到其核心位置及其整合作用，才能全面了解其歷史進程。馬克思則認為，古埃及、兩河流域的生產關係由原始生產方式演變而成；在古希臘羅馬，出現了以使用奴隸為標誌的生產關係，它後來與日耳曼生產關係相結合，形成了封建生產關係。在闡述權威、管理制度和資本主義時，馬克斯·韋伯也把地中海區域視為一個整體，分析了古埃及、近東、希臘、羅馬的土地擁有制和農業組織形式。
相比之下，長期以來，從事地中海區域歷史研究的學者很少把該區域視作一個整體。20世紀末以來，西方學界試圖克服以往以民族國家為核心、以政治史為主線的歷史書寫弊端，消除歐洲中心主義的影響，以相對客觀的立場多視角、全方位地書寫歷史，地中海被視為踐行上述思路的最佳場所。把地中海和周邊地區具有不同政治身份、宗教信仰的居民作為一個整體進行研究，首先，需要對目前的學科建制進行必要的調整和整合；其次，不同學科的學者要有意識地把自己的研究領域視為地中海整體史的組成部分。
布羅代爾強調了地中海地區歷史的連續性，即以長時段的考察方式進行研究；他把遠距離貿易看作是連接這個巨大水域的線索。他同時指出，地中海地區形成具有同一性的文明，其關鍵不是水而是人，因為歷史不是由地理特徵構成的，而是取決於依靠和開發自然環境的人。地中海區域的居民一方面受制於這個海，另一方面又對他們所處的環境做出有力的反作用。著名古典學家芬利把整個古典世界作為其研究對象，突出了城市在文明產生和發展過程中扮演的重要角色。顯然，遠距離貿易、城市這類重要的主題，可以成為建構地中海整體史的軸線。
各地物品和思想相互傳播
在史前時期，古埃及人就已經從今以色列、巴勒斯坦地區進口葡萄酒。他們賦予天青石以強烈的宗教意義，這種石頭只產於阿富汗南部，他們通過兩河流域的中間商獲取天青石。不僅如此，古埃及人沿撒哈拉沙漠邊緣深入非洲，換取黃金、烏木等貴重物品；穿越尼羅河與紅海之間的沙漠，遠赴阿拉伯半島南岸和非洲之角，以取得香料等異域產品。
尼羅河谷盛產小麥和大麥，這是埃及與地中海其他地區進行交換的重要商品。不僅雅典商人從事進口埃及穀物的生意，羅德島、米利都和腓尼基的商人也參與這項有利可圖的活動。商品貿易是一種相互的行為，物品的流動從來都不是單向的。埃及從很早的時候，就從克里特和希臘本土進口橄欖油。這些橄欖油不僅被當作食用油和燃料，而且是獻給神的祭品以及王公貴族使用的各種膏油的重要原材料。
在進行海上遠距離貿易的過程中，腓尼基人扮演了關鍵性的角色。他們不僅善於造船和航海，而且隨著貿易規模的擴大，在必要的地方殖民，位於今突尼西亞北部的迦太基就是典型例子。這些殖民地不僅具有港口的職能，而且承擔生產、冶煉等任務，逐漸成為發揮多種功能的城市。
貿易不單單是互通有無的商業活動。表面上看，商人運送的是物品；從更深層面來說，無形的思想和理念也在地中海地區相互傳播，對相關區域的社會各方面都產生了重大而深遠的影響。其中最為典型的例子，便是腓尼基人把基於楔形文字和象形文字並逐步完善而形成的腓尼基字母傳給希臘人。
除了承擔貨物集散地的任務以外，城市尤其是港口城市，成為來自各地的商人和其他群體聚集的地方。埃及亞歷山大里亞自建城之時起，就接收了來自地中海沿岸具有不同社會背景、懷抱不同動機的人群。在這裡，希臘神和埃及神相互交融，成為不同族群均能接受的神靈，並且為伊西斯崇拜傳播到地中海沿岸乃至英國奠定了基礎。也是在這裡，語文學家們整理和編纂了古典作家的作品，促成經典的誕生和傳播。同樣是在這裡，七十二位先賢首次把希伯來文《聖經》翻譯成希臘文。
以貿易和城市為軸線
在強調遠距離貿易和城市的重要作用時，我們也不能忽視強大的政治體在歷史長河中扮演的角色。亞述統治者創建了歷史上第一支常規軍，並且藉此對外進行擴張和掠奪，亞述國王把白銀作為地中海東岸的腓尼基人繳納貢品的一部分。這一方面迫使許多腓尼基人移民到地中海沿岸其他地方，另一方面促進了腓尼基人旨在獲取白銀的商業活動。波斯國王佔領埃及後，為促進貿易和方便航行，開鑿了連接地中海和紅海的運河，在很大程度上為今天的蘇伊士運河打下了基礎。波斯統治者在帝國境內建造驛道和驛站，為貿易繁榮創造了客觀條件。王室之間的外交婚姻，也增進了地中海沿岸不同地區在文化和宗教理念等方面的交流。
公元前6世紀前後，地中海尤其是愛琴海區域的遠距離貿易日益繁榮，其直接結果便是鑄幣。錢幣的使用，反過來又便利了貿易的繁榮和城市的發展。按照艾森斯塔特的理解，正是貿易催生的城市，為有知識的精英階層的形成創造了條件，為個性的解放和理性的飛躍奠定了基礎。從這個意義上說，人類在軸心時期的發展與貿易和城市密切相關。這恰恰證明，屬於軸心文明的古希臘和古代以色列均位於地中海區域，這絕非偶然。把遠距離貿易和城市作為研究地中海歷史的軸線，有助於我們把握地中海整體史的基本脈絡。
（作者單位：復旦大學歷史學系）
來源：中國社會科學網—中國社會科學報
責任編輯：黃琲 排版編輯：黃琲
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