在蜥蜴進化成蛇的過程中，石龍子拖了後腿，至今無法擺脫四肢

蛇和壁虎都是最常見的爬行動物，別看兩者在外表上基本上看不出有什麼共同點，但它們卻的確是遠房親戚。現在人們己經從相當數量的蜥蜴（壁虎是蜥蜴的一種）化石中得出一個結論：蛇其實也是蜥蜴的一種，是掘穴蜥蜴在進化的過程中，逐漸將四肢"遺棄"掉才慢慢形成的新物種。

除了化石證據之外，自然界中還存在一類能夠直接證明蛇晰關係的動物--石龍子。石龍子是一類身體長得像蛇，但又擁有四肢的蜥蜴的統稱。在蜥蜴進化成蛇的過程中，石龍子拖了後腿，至今無法擺脫四肢，其中尤以西洋蛇形石龍子進化得最為"逼真"。

生活中常見的蜥蜴都是有腳的，西洋蛇形石龍子也不例外。不過如果不仔細觀察這種特殊的蜥蜴，很難發現它那十分短小脆弱的四肢，而且在爬行時它的四肢根本起不到任何推進身體前進的作用，與其說這是一種運動器官，還不如說它只是退化不完全的"附肢"。

實際上這種石龍子的運動方式跟蛇類如出一轍，完全是靠腹部肌肉伸縮帶動鱗片在地面上滑動前進，而它的腿不僅不會給它的行動帶來幫助，相反還會在它們鑽入狹小石縫時起到阻礙作用。

這種蜥蜴的演化過程十分有意思，它們原本也是正常的蜥蜴，但在蛇類進化完成並獲得頂級獵食者地位之後，這種蜥蜴才開始有意識地"模仿"對方的樣子，以達到"嚇跑"天敵的目的。

西洋蛇形石龍子雖然長得跟蛇類有七八分相似，但即便不看它的四隻"小腳丫"，也很容易將它們認出來。首先，蜥蜴都是有眼瞼的，石龍子也不例外，相反蛇卻沒有"眼皮"，所以蛇是不會眨眼睛的；其次石龍子的舌頭是條狀不分叉，而蛇"信子"則有明顯的分叉。我們通過這兩點就可以一眼把它們區分開來。

雖然長著一副蛇類的"恐怖"模樣，但這種"蛇"形生物對人類卻沒有什麼危害，因為它們既沒有攻擊性又沒有毒性，見到人第一個反應就是逃跑。它們的食物通常只是小型昆蟲，所以即便在野外遇到也不用害怕，當然想遇到它們也不是一件容易的事。這種"蛇"數量十分稀少，它們只在非洲東部少數地區才有分布。如果你有幸在野外見到它，那麼你一定已經踏上了非洲那片大陸。

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