114架新戰機還不夠,印度甩出全球最大訂單,軍工巨頭展開競爭
印度軍隊近年來的換裝力度不斷加大,特別是在空軍方面,繼不久前印度空軍與法國達索公司達成一筆36架「陣風」戰機(採購總價到底花落誰家達78億歐元)訂單之後,近日,印度空軍再度公布一項高達超220億美元(其中戰機採購預算為150億美元)新戰機採購方案。根據外媒的報道,該計劃包括114架戰機和56架戰術運輸機。目前,包括洛克希德馬丁、達索、波音、米高揚設計局等眾多航空業巨頭紛紛參與到競標之中。值得一提的是,對於此次採購方案,印度方面提出了整機引進與「本土化合作」相結合的模式,其目的正是希望加強自身軍事航空工業體系的建設。
儘管在財力上無法同西方發達國家以及中東石油國家相比,但印度在國防開支方面的大手筆同樣全球聞名。由於自身缺乏成熟的軍工產業體系,即便是僅有個別領域實現了軍事裝備的國產化,但其實戰效果差強人意。因此,在對於裝甲坦克、戰艦及戰機等技術兵器的列裝方面,印度一直堅持對外採購,而採購範圍主要來自美國、俄羅斯及歐洲三大渠道。針對印度這份百億美元軍事訂單,目前全球最具實力的五大戰機廠商均摩拳擦掌。特別是在114架戰機這一項,各個廠商紛紛拿出了招牌產品。根據印度媒體的報道,目前中標呼聲最高的廠商,依然是印度空軍一直保持合作的洛克希德馬丁公司。眾所周知,由該公司研發生產的F-16戰鬥機除了至今依然服役於美國海空軍之外,也大量出口到包括印度在內的眾多國家,是當今全球服役數量最多的戰機型號之一。據悉,為了贏得這個大單,洛克希德馬丁公司甚至提出了在印度建立生產線的方案,這和印度夢寐以求的「戰機國產化」戰略可謂不謀而合。
事實上,早在今年年初於印度班加羅爾舉行的Aero India 2019航空航天展覽會上,洛克希德馬丁公司就推出了一款全新設計的F-21戰鬥機,而這也是為印度空軍量身打造的定製版戰機。據悉,這款在F-16基礎平台的出口改裝版機型,除了配備了與F-22、F-35同等級別的雷達系統之外,甚至還包括AIM-9X、AIM-120空空導彈這樣的美國現役主力裝備,由此也看出其志在奪標的雄心。和洛克希德馬丁公司相比,同樣對訂單志在必得的瑞典薩博公司,也提出了異曲同工的方案,他們承諾將在印度建造全球最大的戰機生產基地,用於生產瑞典研發的JAS-39鷹獅戰鬥機。
和美國及歐洲廠商參與競爭的,還有俄羅斯聯合飛機製造集團。和美製及歐制戰機相比,俄制戰機具有明顯的性價比優勢。以米格-35而言,在同級別戰機中售價就要低兩成。目前印度空軍現役,依然保持著相當規模的米格-29戰機,因此具有體系上的優勢。不過,此前印度海軍購買的米格-29K艦載機不斷暴露質量問題,也讓印度軍方抱怨不已。因此,俄羅斯廠商此次寄予厚望的就是另一款俄制三代機蘇-35。
根據印度媒體的報道,包括美國的F-16和F/A-18E/F,俄羅斯的蘇-35,歐洲的「陣風」、「 颱風」和「鷹獅」等均具備一定的競爭優勢。截至目前,印度軍方已經達成的訂單也僅有36架「陣風」。對於印度政府而言,想要在最短時間內快速提升空軍戰力,直接購買國外先進的戰機無疑是捷徑。然而,從長遠來看,實現空軍戰機的國產化研發生產,才是一個國家空軍強軍戰略的根本。在此前印度國產LCA戰鬥機不盡如人意的情況下,面對眾多戰機廠商拋來的橄欖枝,印度不僅要克服「選擇困難症」,更需要從長遠做出考慮,選擇真正一個可以幫助自身進行國產航空工業發展的合作夥伴。對於眾多在商言商的軍火巨頭而言,不得不說,想要實現這個結果,困難無處不在。(利刃/舍娃)
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