人見人愛的兔猻，卻一度被當成波斯貓祖先，學名里還藏有一個秘密

說起兔猻這種有趣的貓科動物，大家總是對它十分感興趣。大貓來了曾在之前的文章里介紹過不少關於兔猻的科普知識以及與其相關的有趣故事，比如，兔猻不是兔子也不是猴猻，為何叫兔猻？我國動物園中的兔猻屈指可數，這是為何？作為自然界奔跑速度最慢的貓科動物，當兔猻遇到危險時會如何做？俄羅斯的科學家收養了一隻兔猻寶寶，是如何既當爹又當媽地將其養大的？……

然而，對於這種看上去又短又肥又圓、表情無比搞怪的貓科動物，關於它的介紹總是能讓人覺得意猶未盡。這一次，大貓來了就來給大家介紹一下關於兔猻的名字的有趣故事。

兔猻是兔猻屬唯一的一種貓科動物，可被分為三個亞種，分別是分布在中國內蒙、蒙古和俄羅斯等的兔猻指名亞種；分布在土庫曼、伊朗、阿富汗等的兔猻西亞亞種；分布在巴基斯坦北部、印度北部、中國西藏、哈薩克、烏茲別克和尼泊爾北部的種族兔猻高原亞種。

在不同的兔猻分布國，兔猻有著不同的名字，在國際上，兔猻有多個英文名，如Manul，Steppe Cat，Pallas"s Cat等。其中，Pallas"s Cat這個名字使用很廣泛，翻譯成漢語就是帕拉斯貓，這是為了紀念德國博物學家彼得·帕拉斯（Peter Pallas，1741年—1811年）。

圖：德國博物學家彼得·帕拉斯。

1741年，彼得·帕拉斯出生於德國柏林。他天資聰慧，從小就對自然表現出了濃厚的興趣；19歲博士畢業，後出版了多種自然科學類書籍。1767年，受到俄羅斯女皇葉卡捷琳娜二世的邀請，帕拉斯成為聖彼得堡科學院的一名教授。在1768年到1774年之間，他率領一支科考隊來到俄羅斯中部的廣大地區探索，研究各種動植物並收集各種標本，有很多有價值的科學發現。

1776年，帕拉斯首次對兔猻進行了描述。由於兔猻長著長長的毛髮、短短的身軀和扁平的臉，和一種家貓——波斯貓有幾分相識，於是帕拉斯一度認為兔猻是波斯貓的祖先。直到後來，有人進行了澄清，兔猻和家貓是兩個不同的物種，波斯貓更不是從兔猻演變而來的。

另外，有不少人認為，雖然兔猻看上去總是很搞怪，但比起雪豹、花豹、獵豹等貓科動物來，它的「顏值」實在不容恭維——其實，產生這樣的想法似乎很正常，因為就在兔猻的學名里，就藏著一個秘密。

是什麼秘密呢？兔猻的學名是Otocolobus manul。「manul」這個詞來源於蒙古語，而「Otocolobus」來自希臘語，意思為「醜陋的」。由此可見，說兔猻長得「丑」，並不是沒有依據呀……

不過，儘管兔猻的學名含有「醜陋的」意思，但人們依然對它十分喜愛。表情多種多樣、動作十分誇張的兔猻，總是能給人帶來快樂，讓人為之著迷不已。看來，動物的外表是否好看並不是決定它是否受到人類喜愛的唯一標準。更何況，當你喜歡上兔猻的時候，你會發現，這個圓滾滾、胖乎乎的小型貓科動物，還是挺耐看的呢！（歡迎關注大貓來了，每天為你分享有趣的貓科動物科普知識）

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