澳洲科學家發現200萬年前牙齒，揭露原始人類餵養嬰兒方法

非洲南方古猿一直以來被認為是人類的祖先，近日，有研究人員通過觀察非洲南方古猿牙齒，對原始人類的嬰兒餵養方式有了新發現。

據英國每日郵報7月16日報道，有專家通過200多萬年前的牙齒，發現南猿寶寶大概在6至9個月開始斷奶，這比類人猿持續時間要短。研究人員認為這一發現有可能揭示配方奶對兒童發育的影響。

報道稱，澳大利亞南十字星大學的考古學家雷諾·喬恩斯·博約和他的同事們研究了從兩個遠古人類身上取出的五顆牙齒，這些化石標本是在南非高登省的斯特克方丹洞穴中發現的，可追溯到大約260萬至210萬年前。

就像樹木一樣，人的牙齒在發育過程中形成了生長環，可以用來估算牙齒的年齡，同時它們含有的微量礦物質，也可揭示個人飲食的信息。

研究表明，母乳餵養期間，礦物質鋇會積累到嬰兒牙齒上，但在嬰兒斷奶後逐漸下降。

由此，研究人員發現，古代南猿寶寶母乳餵養的時間在一年左右，大約從6至9個月開始斷奶，這與現代人的餵養習慣相似，但比類人猿持續時間要短。

喬恩斯博士說，多年來研究都表明，母親和後代之間的緊密聯繫具有十分重要的影響，對群體動態、物種的社會結構、母親和嬰兒之間的關係，以及優先維持獲得可靠食物供應都會產生影響。

據了解，在早期的原始人時期，南部非洲的大草原具有明顯的季節性特徵，潮濕的夏天食物供應會比較充足，而乾燥的冬天，食物則會存在短缺。

因此，研究人員推測，南方古猿之所以採取這樣的餵養習慣，是為了度過季節性的食物短缺。

研究人員認為，這一發現不僅揭示了非洲南方古猿養育幼崽的方法，還可以幫助我們更好地理解現代孩子的成長方式。

嬰兒配方作為母乳餵養的替代品，可通過對化石記錄和前工業社會遺骸的研究，來評估嬰兒配方對兒童發育的影響。

隨著這項研究的完成，研究小組開始對其他人類進化物種的進行研究，希望獲得關於嬰兒在整個歷史中如何成長的第一個全面記錄。

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