視覺錯覺？科學家如何解開火星2000年前的「奇怪旋轉之謎」

一部紀錄片披露，天文學家解開了一個有2000年歷史的火星在夜空中奇怪旋轉的謎團，這成為科學界的一項「重大成就」。火星是離太陽第四遠的行星，是太陽系中僅次於水星的最小的行星。由於這顆紅色行星與地球相似，美國宇航局對它非常感興趣，他們希望在2020年將宇航員送往火星。然而，如果你從地球上觀察火星，你會發現每兩周就會發生一些奇怪的事情。

太陽系的所有八顆行星以及矮行星冥王星，都圍繞太陽運行，在夜空中都可以看到。早期的科學家跟蹤行星，並注意到它們的位置隨著時間的推移而改變，它們開始從西向東移動，然後從東向西循環。然而，布萊恩·考克斯在他的BBC「太陽系奇觀」系列節目中透露了天文學家改變觀點的關鍵時刻。北極星幾乎與地球的旋轉軸完全對齊，這意味著當地球旋轉時，所有的恆星都圍繞著那個點旋轉。

所以它看起來就像地球是宇宙的中心，而星星圍繞著它旋轉。當然，古人幾千年來都是這麼想的，為什麼不呢？要了解地球的真實位置，我們需要研究一組不像恆星那樣具有可預測性的天體。 考克斯博士繼續揭示，通過觀察火星圍繞太陽的自轉，科學家們發現了所謂的「明顯的逆行運動」。他補充說，這張照片是在幾個月內每周拍攝一次的火星照片。它不是沿著直線穿過恆星的背景，而是偶爾改變方向，繞回自己。

如果地球位於宇宙的中心，就很難解釋這些循環。理解火星的逆行自轉並不容易，這就是為什麼它花了2000年。明顯的逆行運動簡單地說就是物體在變成逆行或間接運動之前，似乎是在前進或直接運動。然而，這實際上只是一種視覺錯覺，考克斯博士用棍子和石頭展示了這一點。關鍵是地球不是太陽系的中心，而是太陽。地球和火星以近乎圓形的軌道圍繞它運行，所以當從地球上看火星時，它應該可以在天空中被看到。

但是當地球佔據了它，會發生什麼呢？然後，在視線範圍內，火星又回來了。它改變了自轉方向，並將繼續這樣做，直到地球回到視線之內。理解逆行循環是早期天文學的主要成就之一，它創造了太陽系的概念。很難想像，參照物不同，我們看到的天文現象就截然不同，還有多少天文奇觀等待發現，我們拭目以待吧！

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