明朝貪官談之色變的「皇帝屠刀」——錦衣衛，究竟有多「鋒利」？
愛錦衣衛的人，稱他們為「皇帝的屠刀」，聽皇帝令，殺伐果決。
恨錦衣衛的人，罵他們是「朝廷的鷹犬」，受制閹黨，附庸權貴。
如果從後世的角度上來看，存在近三百年的錦衣衛，在明朝的歷史中極具特殊意義。
而這種特殊，完全是由錦衣衛本身所擔負的職責，以及不同時代背景下的大環境所致。
可能很多朋友看到這要說了，與錦衣衛有關的文章，早就讓別人寫爛了，無外乎緝捕罪犯那一套，炒來炒去就那一盤子冷飯，能不能來新鮮的？
那麼今天，咱們就來聊點兒與眾不同的新觀點。
要了解錦衣衛，我們就要先搞清楚一個最簡單的問題：
他們究竟擔負哪些職責？
首先是經常被人所忽略的一點：
衛。
很多文學及影視作品中，都片面的將錦衣衛描述成具備衙門性質的「稽查」，過度強調「緝捕罪犯」的性質，由皇帝直接管轄，受命於天子而不必聽候他人調遣，這樣說也對，但只對了一部分。
本質上來說，錦衣衛其實是軍事機構，其次才是分工與分級明確，職務特殊，業務能力強的偵查單位，我們不能將錦衣衛簡單的與「皇帝侍衛，緝拿追捕」聯繫在一起，因為很多人都忽略了一個前提事實：
錦衣衛的上級單位，正是：親軍都尉府。
而錦衣衛的全名也正是：錦衣親軍都指揮使司。
《出警入蹕圖》中所繪親軍都尉府護衛
所謂親軍都尉府，前身是拱衛司，後來才改為親軍都尉府。
主要職能相當於皇帝的貼身保鏢，負責皇帝日常出行的保護與警備，也包括在宮廷內部的人身安全保衛，這就是我們常說的親衛軍。
《明史·志第五十二·職官五》：洪武三年，改為親軍都尉府，管左、右、中、前、後五衛軍士，而設儀鸞司隸焉。四年，定儀鸞司為正五品，設大使一人，副使二人。十五年，罷儀鸞司，改置錦衣衛，秩從三品。
所以錦衣衛的「衛」，實際上是這麼來的，說的通俗點就是：保衛皇帝。
但很多朋友可能就要問了，既然是軍事機構，為什麼不直接叫成「錦衣軍」呢？這聽著不比「衛」要來得霸氣？
其實不然，錦衣衛雖隸屬於軍事機構，卻不必參加戰爭，更不具備大規模的軍團作戰能力，即使會從軍中挑選高素質人才加入錦衣衛，實際上仍舊屬於皇帝直接領導的警衛機關與對內稽查機關。
由於和皇帝之間的這一層特殊關係，因此在明太祖朱元璋對內部進行大清洗時，才會任命自己十分信任的錦衣衛充當稽查先鋒，對一眾權臣進行暗中調查，收集犯罪證據，明面上則追捕緝拿，執行特勤任務。
這就屬於在特定環境中，皇權賦予錦衣衛的特殊權力。
明太祖·朱元璋
本義上作為皇帝親衛軍，負責保護皇帝人身安全的錦衣衛，因為複雜的政治背景，而成為了一把獨屬於皇帝斬向亂臣的「屠刀」。
在最為動蕩的時期，但凡錦衣衛出動，則必見血，如株連甚廣的胡惟庸與藍玉兩案。
那麼問題來了，作為皇帝的「屠刀」，這把刀究竟有多「鋒利」呢？
錦衣衛影視劇照
要搞明白這個問題，我個人想提出兩個重要論據：
第一，錦衣衛善用「陰訐」（jié），這是由於錦衣衛的獨立性與天然的秘密性所致。
先說錦衣衛的「獨立性」，作為隸屬於親軍都尉府的警衛機構，錦衣衛的實際上級領導者只有一位，那就是朱元璋本人，皇帝有權直接調令錦衣衛，越過正常的司法程序，執行相關的特殊任務。
這就充分說明錦衣衛的統轄與職責，不在大明朝廷的日常管轄體系之內，即「六部，三法司、二十四衙門」，而是受皇帝本人的直接領導，於此就體現出錦衣衛所具備的「獨立性」。
而所謂「秘密性」，正是依託錦衣衛的獨立性，所衍生出的一種特殊性質。
起初作為保護皇帝安全的職能機關，負責皇帝警衛是錦衣衛的日常核心任務，但在朱元璋著手準備對內部不法權臣實施大清洗時，便賦予其新的職權，即偵查權力。
因此為了能在第一時間，以最快速度收集到不法臣子的犯罪證據，錦衣衛制定出一整套完善的跟蹤監視策略，也就是我們老百姓常講的「盯梢」，因為「事後發現」，遠沒有「當場抓包」來的及時。
由於古代的信息傳遞並不高效，一旦有大臣互相聯合叛變謀逆，比如張三暗通李四，送了一封密信，而李四閱後即焚，這就很難抓到犯罪證據，所以錦衣衛利用監視跟蹤某位官員的方式，便能在源頭處，即張三的身上開始追蹤整個犯案過程，並在李四拿出信封的那一刻，將其抓獲。
但要想不被足智多謀的大臣發現，那就得採取儘可能隱蔽的方式進行偵查，所以錦衣衛在收集證據時，就會採取「密緝陰訐」的辦法，並在監視過程中，詳細記錄相關人員的言行舉止與犯罪細節，如在此期間發現任何可疑行為，則直接可向皇帝本人上報。
這就屬於錦衣衛的「秘密性」，完全不被懷有異心的大臣所察覺，於暗中隱秘的進行調查取證，再越過正規的司法流程，直接將偵查結果彙報給皇帝，所以這種秘密性，就更加讓群臣心生恐懼與忌憚。
搞不好哪天某位大臣去吃早飯，剛坐下，身邊四周就已經有錦衣衛的人員，早早喬裝打扮監視上了，所以在錦衣衛如日中天的時代，朱元璋座下的大臣們可以說是人人自危，如履薄冰，而且非常震撼的一個細節是，錦衣衛在暗中監視官員，不但採取追蹤的方式，還會將他每天見過什麼人，都用畫筆描繪下來，堪稱是事無巨細，每一個細節都不放過。
電影《綉春刀》劇照
以上就是錦衣衛被賦予偵查職權後的特殊性質與職能，但既然我上文說了，咱們要聊點兒不一樣的，那就得深入往下說。
第二點，基於錦衣衛自身的獨立性，以及行事過程中的天然秘密性，再加上統治者所賦予的過大權力，最終形成一種特殊的職能身份，名為：行事校尉。
實際上在錦衣衛隱秘的偵查過程中，主要負責實施偵查行為的人員，並非錦衣衛全體軍士，而是具備「行事校尉」這一特殊身份的特勤人員。
如我前文所述，錦衣衛是一個「分工與分級明確」的軍事機構，所以掌管的事務並非垂直單一，比如進了錦衣衛的衙門，不是所有人都一視同仁只去做一件差事，也不會人人都有資格去拿著偵查報告見皇帝，用腳後跟去想，這也是完全不可能的。
因此，錦衣衛內部實際上有著非常森嚴明確的武官序列，屬於金字塔型的權力架構，從上到下依次為：
錦衣衛指揮使
千戶
百戶
總旗
小旗
最上一級的領導者，為錦衣衛指揮使，統領錦衣衛所有大小事務。
錦衣衛堂上官，著大紅朝服
再下一級為千戶，由於錦衣衛所負責的具體事務不同，比如有掌刑獄的，有掌偵緝的，也有掌儀衛的，因此也就有了很多千戶，而千戶則分管「十司」，即：
置錦衣衛前千戶所十司。曰鑾輿、曰擎蓋、曰扇手、曰旌節、曰幡幢、曰班劍、曰斧鉞、曰戈戟、曰弓矢、曰馴馬。——《明史·志第五十二·職官五》
這就是我上文所說的分工明確，再往下就是百戶，總旗以及小旗，也都屬於錦衣衛內的武官序列。
其中錦衣衛指揮使為錦衣衛最高長官，是為正三品官員，由皇帝親自任命，一般都是皇帝本人極為信任的心腹，而所說的向皇帝直接彙報，也正是這位最高長官才有資格直接面見皇帝，且所報事務，皆屬「機密」。
而剛才所說的「行事校尉」，則屬於負責「緝拿」的錦衣衛，這一類特勤人員在整個錦衣衛中所佔的比例較小，身份特殊，權力也最大。
另外他們所穿戴的官服，也與常規錦衣衛的服裝有著根本性區別，是為紅色飛魚服，主要從事的任務正是跟蹤監視大臣，緝拿偵查相關犯罪人員，或執行皇帝下達的機密任務，並且有正式的官職名稱，是為：
緹騎
「緹騎」與力士射箭
通常情況下的緹騎編製，只維持在五百到六百人左右，大約只佔整個錦衣衛19000多人編製內的5%，（錦衣衛指揮使下，又分設「衛所」，每「所」滿編為1120人，錦衣衛共有17個「所」）
而緹騎隸屬於北鎮撫司，北鎮撫司即為錦衣衛的下屬單位，掌詔獄。
沒錯，正是那座令無數朝臣聞風喪膽的詔獄，這也是緹騎有別於其他類別錦衣衛，最為權勢煊赫的地方，而負責緝拿偵查的緹騎，又具備「首告權」，所以我們經常能從電影或史料中，看到錦衣衛發現大臣犯罪，就直接抓到詔獄裡大刑伺候，不管到底有沒有實際犯罪，先嚴刑拷打了再說。
因此那些懷有異心的大臣們最畏懼，同時也是令民間談之色變的「錦衣衛」，實際上指的正是這些隸屬北鎮撫司的「緹騎」，而非整個錦衣衛機構，畢竟錦衣衛里還有負責「儀衛」，也有負責「馴馬」的軍士，這些人並不負責緝捕或監視大臣。
真正讓群臣忌憚的，正是不過五百多人左右的「緹騎」。
緹騎概念畫
他們就是朱元璋斬向亂臣賊子的鋒利屠刀，上到官員大臣的個人隱私，犯罪謀逆，下到竄逃民間的流民姦細，窩藏盜搶，只要威脅皇權統治，危害社會繁榮穩定，皆為緹騎負責緝拿審訊，處理解決，或是收集罪狀，彙報給上級長官。
也正因執掌詔獄的北鎮撫司，以及緹騎，被皇帝賦予了如此之大的權力，導致北鎮撫司一度依權作勢，在相關的規章制度並未完善建立的前提下，逐漸形成手握大權的強效組織力量，然而不受任何制度所約束。
錦衣衛影視劇照
換句話說，在當時的緊張局勢下，錦衣衛里的緹騎想要拿人，但凡掌握到一些證據，就可直接越過正規的司法程序，到官員家中將人秘密帶走，整個過程很可能就神不知鬼不覺，而接著將涉事官員直接押進詔獄，為了完成任務，更有可能用盡嚴刑逼供，最終將清白者屈打成招，因此在錦衣衛最為權盛時期，整個社會運行的正常秩序受到極大壓力。
不僅文武百官對錦衣衛心生忌憚，就連平民百姓也時刻生活在錦衣衛的監視之下，一旦發現有異常舉動，錦衣衛就會直接採取嚴酷行動，或冠以「亂黨」的罪名，或冠以「敵國姦細」的帽子。
《出警入蹕圖》中所繪「緹騎」
而往常驅動錦衣衛去抓人的本質原因，有時也並非是完全出於正義感或者皇帝下達的命令，在日常的職責之外，反而因為北鎮撫司對於緹騎的考核制度，也會驅使緹騎去緝拿追捕。
通俗來說，要想長期擔任緹騎或者受到重用，北鎮撫司內部是有著嚴苛的考核流程，按期會向緹騎下達「業務指標」，打比方說，比如每三個月，一名緹騎就要完成「緝拿十名危害社會秩序的犯罪人員」這一任務，可有的緹騎業務能力不達標，在任務期限將要截止前只抓到七個，另有三人空缺，那他為了想要完成任務目標，防止自己被撤職，就會惡意捏造事實，乃至栽贓陷害，將清白無罪者抓入詔獄，而其本身目的，不過是為了能彌補「業務目標」所缺名額這一目的。
錦衣衛影視劇照
長此已久，在這種因權力過大而造成的負面局勢下，緹騎所屬的北鎮撫司日漸被權力熏心，從起初懲辦不法臣子的職能機構，演變成為皇帝對整個社會進行嚴密管控，以及加強中央集權統治的工具，文武百官與黎民百姓整日生活在錦衣衛的陰雲籠罩之下，再無秘密可言，人與人之間的社會信任幾近淡漠，就連說話也要謹慎再謹慎，不然稍有不慎，就會被身旁的鄰居或者朋友揭發，再或者很可能迎面而來的年輕人就是喬裝打扮的緹騎，而被當場抓捕，送入詔獄慘遭虐待。
從這個角度來說，也就不難理解為何朱元璋在洪武三年設置錦衣衛後，又在洪武二十年廢除錦衣衛，其根本原因就是因為錦衣衛自身權力過大，由皇帝掌管的警衛力量，逐步淪為使內部陷入混亂與打破穩定秩序的不安因素。
錦衣衛影視劇照
這是朱元璋起初沒有想到，也是他不願看到的，而我個人認為，研究錦衣衛的設立與發展，能很好的剖析明朝統治者對待國家發展與社會秩序的態度，至少在朱元璋眼裡，需要錦衣衛的存在，以剷除懷揣賊心的亂臣，目的自然是鞏固皇權統治，但實際後果卻因為放權過多，使錦衣衛變成了威脅其本身統治穩定的負面力量。
且不說錦衣衛為了能完成任務，或為了邀功領賞而刻意栽贓陷害，製造冤假錯案，僅對司法程序而言，錦衣衛的獨立性與特殊性就完全有悖於設立初衷，一方面錦衣衛的設立帶有濃濃的軍事色彩，除去我前文所說的緝拿追捕外，還兼備刺探軍情進行敵後擾亂的職責，另一方面因為對內展開的一系列偵查活動，尤其是對朝臣的監視與跟蹤等偵查行為，又突顯出強烈的政治色彩，使得錦衣衛這一機構，完全成為了逾越法律的特權存在，這從本質上就體現出古代封建社會缺乏法治精神，皇權至高無上的弊端，對於我國從古而今存在過的「特權」現象，有著極為深刻的警示意義。
總結來說，錦衣衛雖然作為皇帝直接領導的特勤力量，但並未發揮出多大的正面作用，反而在設立初期體現出「特權」對於社會的危害與潛在威脅，且不論文武百官，單是黎民百姓就人人自危，日夜處於隨時有可能被揭發的高壓態勢下，自然就對整個社會的發展形成一定程度的阻礙。
同時錦衣衛的發展歷史，也為現代法治社會敲響了警鐘，這種警示作用主要體現在兩個方面：
一是在不受法律約束下誕生的機構，極易對法律本身進行踐踏乃至是完全蔑視，並最終通過濫用權力，而導致整個社會法治體系的動搖，這既違背了司法公正，又違背人類社會發展的美好意願，且還會促使社會矛盾加劇等一系列嚴重後果。
二是在錦衣衛不斷依權製造冤假錯案，濫用職權的情況下，會極大的刺激民意，也在不斷試探社會大眾所能容忍的法治與道德底線，最終損害的就是底層大眾與上層統治階級之間的信任，一旦這種信任崩塌，就勢必導致整個社會秩序的失衡，至於後果有多嚴重，歷史已經告訴了我們答案。
所以，我個人認為，嚴格且深刻的看待錦衣衛的發展史，能夠在了解明朝這段特殊歷史的基礎上，讓我們更深刻體會到現代法治社會注重人權，以及我國不斷完善法律保障公民權益的必要性，雖然我們不可否認，錦衣衛作為特勤機構，也的確在明朝時為打擊犯罪發揮出一定的積極作用，但總的來看，不論是初期的依權作勢，還是後期淪為東廠鷹犬，都是弊大於利，這也是前人歷史為今人敲響警鐘的同時，能夠最終被我們學習吸收的歷史經驗和教訓，並最終作用於法律的逐步健全與完善，徹底杜絕「特權」現象，使人人能夠生活在一個平等而美好的繁榮社會中，為發展出更加美好的未來保駕護航。
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參考文獻：
《明史·志第五十二·職官五》
《明史·志第五十二·職官五》：洪武三年，改為親軍都尉府，管左、右、中、前、後五衛軍士，而設儀鸞司隸焉。四年，定儀鸞司為正五品，設大使一人，副使二人。十五年，罷儀鸞司，改置錦衣衛，秩從三品。
《明史·志第五十二·職官五》：置錦衣衛前千戶所十司。曰鑾輿、曰擎蓋、曰扇手、曰旌節、曰幡幢、曰班劍、曰斧鉞、曰戈戟、曰弓矢、曰馴馬。
