阿波羅探月：任務「遺產」遠遠超出科學範疇

1969年3月7日，阿波羅9號飛船從地球軌道上拍攝的尼羅河和埃及照片。

　　新浪科技訊 北京時間7月18日消息，據美國宇航局網站報道，人們有理由相信阿波羅號的探月任務為現代行星科學奠定了基礎，當然這與類地行星的起源和進化有關。

　　阿波羅計劃一開始是美國針對前蘇聯，在技術、經濟和政治上展示國家競爭優勢，當美國比前蘇聯「捷足先登」月球時，實現了這些領域的目標，但是阿波羅計劃的一部分，是致力於探索科學研究，阿波羅計劃教會了我們許多知識，不僅僅局限於月球。

1974年，藝術家羅伯特?麥考爾（Robert McCall）描繪了美國和前蘇聯宇宙飛船空中對接的情景。

　　有趣的是，阿波羅號項目研究最早受益者是地球科學家。停留在地球軌道的阿波羅7號和9號飛船，對地球不同波長光線進行了拍攝，突出了地面上可能觀察不到的事物變化，例如：生長狀況不佳的樹木和農作物，項研究對於美國宇航局「陸地衛星計劃」具有指導意義，該計劃從太空角度對地球資源研究45年以上。

　　阿波羅號飛船的硬體裝置用於建造「天空實驗室（Skylab）」，這是美國首個太空站，天空實驗室自身是阿波羅土星IV-B號火箭上階，它的發射是最後一次使用強大的阿波羅土星V號火箭助推器，當進入建造太空梭的時代，美國宇航局工程師們利用他們在阿波羅計劃中學到的知識，使太空梭基本結構更加堅固和安全，同時有效地減輕了太空梭重量。

阿波羅16號宇航員從月球高地採集的44億年前的斜長岩樣本。

　　阿波羅號宇航員從月球表面採集了各種各樣的岩石樣本，總重量超過了360公斤，其中包括隕石碰撞月球形成的大量天然晶體，其中一些晶體的歷史可追溯至40億年前，由於月球上缺少水和大氣，才使得這些晶體完整地保存下來，便於科學家們更加深入地研究太陽系早期。

　　科學家對斜長岩的最新發現表明，月球早期地質環境非常複雜，並不像巴茲·奧爾德林所描述的「壯觀的荒涼」，也許最重要的發現來自於月球和地球岩石成分相似性比較，然後關注特定物質數量的差異性，最終，這將證實一種理論，即45億年前地球與一顆火星大小的星球發生碰撞，從地球上剝離的碎片物質形成月球。

圖中是阿波羅7號飛船的IV-B號火箭上階，該飛船已發射到達地球軌道。

　　阿波羅號太空飛行於1972年終結，但是這項太空研究帶給我們的知識仍在被應用著，美國宇航局每年收到大約60份月球樣本研究請求，平均每年有525份樣本進行分析，一項調查表明，截至2015年，使用阿波羅號數據發表的科學論文超過2500篇。

圖中是從發現號太空梭觀測的國際空間站，當時這兩個航天器開始相對分離。

　　事實上，阿波羅號探月任務的「遺產」遠遠超出了科學範疇，人類合作一起前往月球，將帶來新的知識和機遇，並激勵下一代人。登陸月球的過程為人類探索火星奠定基礎，月球將提供一個試驗場測試將人類帶到火星和更遠地方的技術和資源，包括建立一個可持續、可重複使用的太空架構。

　　當人類重返月球時，我們將在數十萬阿波羅項目員工的努力基礎上繼續前進，進一步推動人類太空飛行，這為我們迎接下一個巨大的飛躍做好了準備工作：挑戰火星和其他深空目的地的任務，阿波羅探月遺產已成為人類太空探索的寶貴遺產，一直延續使用到今天。

　　正如17世紀物理學家、天文學家艾薩克?牛頓（Isaac Newton）所說的那樣：「如果我看得更遠，那是因為我站在巨人的肩膀之上。」（葉傾城）

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