星系暗能量之謎 科學家探索宇宙「刻度尺」
據國外媒體報道，天文學家對類星體的研究，一直處於進行之中。位於丹麥哥本哈根著名的玻爾研究所的天文學家們發現了一種用於測量宇宙距離的新方法。測量宇宙距離聽起來好像很簡單，但是這可是天體物理學中最困難的問題之一，是宇宙學的核心。可以允許天文學家計算出宇宙的年齡和了解宇宙根本屬性的問題。
而這個新方法就是使用類星體進行測量宇宙距離，通過對這些「明亮」天體的定位，科學家將能夠確定宇宙中更遙遠的地方與我們的距離，同時這項研究還可以更好地了解暗能量的問題。
類星體背後隱藏著超大質量的黑洞
宇宙中每個星系的中央幾乎都存在一個黑洞，黑洞的規模各不相等，其質量由數百萬倍太陽質量至數十億倍之間。而這些星系中央黑暗的恐怖黑洞雖然不可被直接觀測到，但是我們可以通過探測它們在吞噬物質的過程中所產生的輻射，而推測它們存在的位置。當被吞噬物質落入黑洞時，由於摩擦、碰撞擠壓的原因，會使其溫度上升，在X射線波段上就顯得特別的「明亮」。如果這些物質噴流與我們的視野保持平行，那我們就會探測到不可思議高能輻射，其被認為是宇宙中神秘的類星體，也是匪夷所思的天體現象。
尋找新的方法來測量宇宙的距離一直是宇宙學上經久不衰的研究目標之一。在上個世紀的90年代，天文學家使用超新星，大質量恆星的爆炸來對遙遠宇宙空間進行距離上的定位。而在1998年，天文學家發現宇宙存在加速膨脹的狀態，並提出了新的標準宇宙模型，同時也了解到宇宙中的70%都是由暗能量組成的，正是暗能量的引入，使得舊的標準宇宙模型中宇宙臨界密度有了新的定論。
現在，哥本哈根玻爾研究所的科學家達拉沃特森（博士）（Darach Watson）和他得同事們以及發現了一種可通過類星體對宇宙空間進行距離定位的新方法。類星體其強大的輻射功率的背後是星系中央的超大質量黑洞，雖然其亮度與普通的恆星沒有多大的差別，但是其強大的輻射功率可以遠遠超過一個普通星系中所有恆星輻射功率的總和，這些可怕能量的背後，就隱藏著一個看不見的黑洞。由於其具有這類特點，天文學家一直試圖在尋找如何利用這個性質，自從類星體在上個世紀60年代被發現以來，科學家在不斷地了解這個神秘的天體。
波爾研究所的凱利丹尼（Kelly Denney）博士（另一位參與該研究的小組成員）認為：為了驗證在新方法，我們在等待此類現象被再次觀測到。我們目前已經對隱藏在類星體背後超大質量黑洞的行為進行了一些了解，掌握了那些被吞噬的氣體雲的大小，以及類星體亮度等基本參數。但是達拉沃特森（博士）和他的同事們認為：我們現在所掌握的新數據，比如被吞噬的氣體雲的大小等，還不夠精確，使用這些數據不能精確預測這些類星體的亮度。如果我們對類星體的亮度進行精確的量化，就可以很容易確定它們距離我們有多遠了。
由於宇宙中的類星體具有非常大的紅移值，也就是說它們距離我們非常遙遠，因而對這些類星體進行精確的空間距離定位可以幫助天文學家確定遙遠宇宙空間的距離。類星體具有位於遙遠宇宙空間的特性，遠遠超過超新星，這是目前最好的用於測量宇宙距離的方法。
科學家達拉沃特森認為：這就是為什麼類星體會令人如此興奮的原因，由於其距離本來就很遙遠，所以類星體代表著宇宙的過去，也就是說，我們現在觀測到的就是在過去數億年，甚至近百億年前所發生的事件，是對時間箭頭過去的觀測，同時也可以讓我們連接到宇宙在加速膨脹過程中，暗能量是處於何種作用。同時，如果能夠精確地測量遙遠宇宙空間的距離，將有助於天文學家對未來暗能量在宇宙演化過程中所處的地位進行了解，可對宇宙最終命運的走向判斷產生深刻影響。
TAG:探秘宇宙解碼 |