湘軍中攻克太平天京第一功臣，進城後半個月暴亡，真相令人不恥

清朝末年太平天國起事，曾國藩在家鄉湖南建立了一支地方團練，號稱「湘軍」，最終歷經浴血奮戰，剿滅了太平天國，挽狂瀾於既倒，為大清王朝續命半個多世紀。當時，坊間流傳著一句話：「曾國藩靠曾國荃，曾國荃靠李臣典」。曾國荃是曾國藩的九弟，頗有將帥之材；而李臣典，是曾國荃手下的一名驍將，在攻城拔寨時充當前鋒，功績卓著。

李臣典是湖南邵陽人，生於1838年，18歲加入湘軍，作戰非常勇猛，總是第一個衝鋒在前，是湘軍「吉字營」的將領。在一次戰鬥中，曾國荃受傷墜馬，幸得李臣典飛馬而至，救了曾國荃一命。進攻安慶城時，太平天國英王陳玉成與輔王楊輔清召集數萬人圍困湘軍數重，從清晨一直打到中午，勝負未決，李臣典一馬當先，告訴手下：「事急矣，成敗在此一舉！」於是諸將精神大震，奮力拚殺，攻破安慶，李臣典功勞至偉，被晉陞為參將，賜號「剛勇巴圖魯」（剛猛勇士）。

從1862年開始，曾國荃圍攻天京。經過兩年多的惡戰，依然沒有攻克天京，湘軍士氣逐日下降。李臣典向曾國荃建議說：「師老矣！不急克，日久生變。請於龍脖子（今南京中山門至太平門之間的城牆）重掘地道。」曾國荃認為這是個好辦法，立即同意。於是，李臣典率副將吳宗國等在靠近太平門的城牆根下日夜挖地道。7月15日，地道挖好後，在裡面埋設了大批炸藥。李臣典與其他9位將領立下軍令狀，發誓一定要破城。

第二天，湘軍引爆了炸藥，將城牆轟倒20餘丈。李臣典帶著士兵，從缺口處蜂擁而入，與太平軍展開激烈的巷戰。7月21日，城內太平軍幾萬人馬全部戰死殆盡。至此，歷時14年、席捲18省的轟轟烈烈的太平天國運動終告覆滅。

此戰之後，論功行賞，李臣典厥功至偉，被列為第一功臣，封一等子爵，賜黃馬褂、雙眼花翎。不過，沒過半月，李臣典就染病身亡，還沒有過足子爵的癮。關於他的死因，史書上僅寫了一句：「臣典遽病，恃壯不休息，未幾，卒於軍，年二十七」。意思是說，李常年打仗恃壯從不休息，突然染病暴亡。後來湘軍中傳出小道消息，這幾年有些史學家經過研究也證明，李臣典的死因是由於縱慾過度。

江南女子嬌美，李臣典早有耳聞。攻打天京時，他就以「戮絕妖男，虜盡良女」為口號，激勵士氣。破城那天，曾國荃下令湘軍可以搶劫七天。於是，天京城中上演了一出人間血腥慘劇。李臣典雖然作戰勇猛，但有一個缺點就是好美色，在天王府中，他搜尋到洪秀全的數十個宮女，日夜宣淫，一夜「連御十女」。據傳他服藥維持，一天之內就吃了六粒強壯藥丸，導致他精氣迅速散失，脫陽而死。

據野史記載，有天晚上曾國荃經過李臣典的營房，順便進去看看。門一推開，只見李臣典赤身裸體睡在床上，房子里還有七八個美女，都裸著上身，床上還睡著一個，通體上下，寸絲不掛。曾國荃本想大罵李臣典一頓，但想起他畢竟是第一個衝進天京的大功臣，恐寒了眾將士的心，便悄悄退出門去。

李臣典勇猛彪悍，在打仗方面確有兩把刷子，但唯一的缺點就是好色。此前，每攻下一城，他必讓手下給自己抓來很多女人來解決需求，以此慶功。天京城破之後也不例外，他被勝利沖昏了頭腦，可以說是夜夜笙歌。連曾國藩都對他都無可奈何，睜一隻眼閉一隻眼。《中興將帥別傳》的說法是：「公夜戰過勞，明日病熱，或曰公自恃年壯氣盛，不謹疾之由也。」即李臣典晚上夜戰過度，又中暑熱，不注意養病，因而身死。恐怕是夜戰美女吧？統帥曾國藩怕影響湘軍形象，就命封鎖消息，上報清廷說李臣典因病去世，極盡美飾之能事。清廷表彰李臣典功第一，封一等子爵，賞黃馬褂，雙眼花翎，並讓吉安、安慶、江寧等地建祠堂，以作紀念，四時奉祭。

俗話說，色字頭上一把刀。古往今來，多少英雄豪傑都倒在了石榴裙下美人關前。可惜戰功赫赫的李臣典不懂節制，壯年而亡，自毀前途，令人可悲可嘆。（文/司馬千文）

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