搶時間，美國B21首架原型機加速建造，隱形轟炸機三足鼎立

B-2幽靈是當今世界最為先進的戰略轟炸機，飛翼外形賦予了它強大的隱身能力，經常憑此在戰爭第一波就能炸掉敵人的指揮中心，打得對方措手不及，然而B-2也有一個巨大的問題，那就是貴，太貴了，一架飛機就要24億美元，這還是2009年的幣值，弄得連財大氣粗的美國空軍也裝備不起，連原型機都算上，一共才生產了21架，這讓B-2的整體戰鬥力大打折扣。

B2貴得連美國空軍都受不了

為了克服B-2這一致命問題，用更少的錢養更多的隱身轟炸機，從本世紀初開始，美國空軍就醞釀研製新一代遠程打擊轟炸機B-21突襲者，最終這個任務被交給B2的製造商，諾斯羅普·格魯門公司。不過，B-21並非目前唯一在研的隱形轟炸機，中國的轟20和俄羅斯的PAK-DA都是有力的競爭者。在第五代戰機已經被中俄突破的今天，如果B-21比中俄的隱形轟炸機面世得要晚，那麼美國空軍將失去最為依賴的軍事科技領先優勢，變得平庸起來，由此引發的連鎖反應將難以想像。因此，對於B-21來說，時間就是生命。

對B-21來說，時間就是生命

據報道，7月10日，美國空軍參謀長大衛·格德芬對媒體透露，美國最新的B-21隱身轟炸機已經完成了關鍵設計審查，正在建造第一架原型機。按照原計劃，B-21將於2025年首飛，但是現在這個計劃被大大提前，甚至有可能在2020年就實現首飛，2025年就能初步形成戰鬥力。

波音也有隱形轟炸機方案

為了加快B-21的研製進度，諾斯羅普·格魯門公司不惜暫停甚至放棄其他的軍工項目，比如退出了T-X下一代高教機的競爭，以此調動所有人員、技術和資金力量投入到B-21項目中。這對於經驗老道的諾斯羅普·格魯門公司來說，是一個攻堅戰。

對B21來說，也是一個攻堅戰

不僅如此，目前美軍已經在四個基地建設維護保養B-21的設施。其中加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地，進行先進遠程攻擊轟炸機的測試和評估，而俄克拉荷馬州的廷克空軍基地則由於有強大的物流能力，主要負責維護和運營B-21。除此之外，喬治亞州羅賓斯空軍基地和猶他州希爾空軍基地也將負責B-21的維護、檢修和升級提供支持。

美軍正在建設4個B21基地

首架轟炸機還未面世，四個基地就已經開始建設，美軍對B-21的迫切需求可見一斑。不過即使按照2020年面世的最快速度，B-21的動作可能還是要比轟-20慢。目前，據傳言，轟20也已經進行首架原型機生產的階段，而它的外形、航程、性能可能與B-21也非常相似，在這種情況下，如果轟-20比B-21早面世哪怕只有一天，都是對美國航空工業和綜合實力的重大打擊。

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