痛恨蚊子？中國科學家找到了讓它們團滅的新方法

歡迎收看一周科技。本周好消息：科學家們找到了消滅蚊子的好方法；本周壞消息：埃博拉疫情依然不容樂觀……

圖靈鈔票

2019年7月15日，英格蘭銀行宣布阿蘭·圖靈將登上新版50英鎊鈔票[1]。這種新50英鎊鈔票為聚合物材質，預計將於2021年開始流通。

Bank of England

除了圖靈的照片外，英格蘭銀行公布的設計概念圖還涵蓋了自動計算機（ACE）、「炸彈」（Bombe）密碼破解機圖紙等元素，以及圖靈代表性論文《論可計算數及其在判定問題上的應用》中的表格。圖中的一串二進位編碼也有特別的意義：它代表的是圖靈的生日（1912年6月23日，英式寫法為23061912，轉化為二進位就是圖中的樣子）。

消滅蚊子

本周在《自然》期刊上，中國研究者發表了一項消滅蚊子的重要成果：通過兩種手段的結合，他們消滅了廣州兩個河島上幾乎全部的白紋伊蚊[2]。白紋伊蚊可傳播包括登革熱病毒、寨卡病毒在內的多種病原體，因此消滅它對控制人類疾病很有幫助。

白紋伊蚊，也就是人們日常所說的「花腳蚊子」 | James Gathany, CDC

研究者們利用了名叫「沃爾巴克氏體」的微生物對蚊子進行改造。這種共生菌會影響蚊子的生殖：當雄性感染、同時雌性未感染同種沃爾巴克氏體時，它們交配後將無法繁育後代。研究者們在實驗室里人為製造了感染沃爾巴克氏體的雄性蚊子，並將它們釋放到野外與雌性交配，以此減少蚊子產生的後代。同時，他們還用輻射的方法為攜帶同型沃爾巴克氏體的雌蚊絕育，進一步確保了減少蚊子種群的效果。詳細解讀可以看這裡今日《自然》：幾年前，科學家在廣州每周釋放500萬隻蚊子，現在……

埃博拉疫情

埃博拉病毒 | CDC/Cynthia Goldsmith

2019年7月17日，世界衛生組織正式宣布，在剛果民主共和國暴發的埃博拉疫情為「國際關注的突發公共衛生事件」（international public-health emergency）[3]。此次埃博拉疫情始於2018年8月，目前它已造成超過2500人感染，並導致超過1600人死亡，這是歷史上規模第二大的一次埃博拉疫情。世衛組織總幹事譚德塞博士表示：「現在全世界要予以關注並加倍努力。我們需要與剛果民主共和國團結合作，以結束這次疫情，並建立一個更完善的衛生體系。」

VR手套

觸覺手套演示，這裡觸摸的是虛擬的國際象棋棋子 | Kahye Song et al

本周在《科學報告》上，韓國研究者發表了一種輕巧的虛擬觸覺手套[4]。戴上這副手套，在虛擬世界裡也能模擬觸摸和抓握物體的手感。

這種手套用柔軟的硅橡膠製成，內置了感測器檢測手部動作。當需要感受到虛擬物體時，手套指尖處的硅膠會鼓起一個小泡，人的手指感受到鼓起小泡帶來的壓力，就會覺得彷彿摸到了一件虛擬的物體。小泡的形狀變化是由電控制的，不需要外接氣動裝置，因此能讓手套變得更加輕便。

幻視

在本周《科學》的一篇論文中，研究者在實驗小鼠身上製造了一種「幻視」：通過操控視覺皮層神經元，他們讓小鼠產生了「看到條紋圖案」的感知，並做出相應行為，即使它眼前並沒有真正的圖案出現[5]。

這是怎麼做到的？首先，研究者對小鼠進行了基因改造，在神經元中加入了熒游標記與光遺傳學「開關」——這樣一來，人們就可以看到神經元的活動情況，還可以通過特定的光照來操縱它們。接下來，他們給小鼠展示橫條紋與豎條紋圖案，鎖定了那些與兩種條紋圖案分別對應的視覺神經元，並訓練小鼠只在看到豎條紋時做出舔水喝的動作。然後，研究者用光激活了與感知條紋圖案相關的神經元。結果發現，當激活對應的神經元時，小鼠各方面表現都像是真的看到了圖案：它們的大腦反應與看到條紋時一樣，而且同樣做出了與豎條紋對應的喝水動作。

實驗的場面大概是這個樣子 | J. MARSHEL et al

接下來，研究者還計劃用這種技術進一步研究更複雜的行為與感知現象，找到它們背後的神經基礎——包括那些腦部疾病相關的癥狀。

參考文獻

[1] https://www.bankofengland.co.uk/news/2019/july/50-pound-banknote-character-announcement

[3] https://www.who.int/zh/news-room/detail/17-07-2019-ebola-outbreak-in-the-democratic-republic-of-the-congo-declared-a-public-health-emergency-of-international-concern

[5] https://science.sciencemag.org/content/early/2019/07/17/science.aaw5202

作者：窗敲雨

編輯：luna

本文來自果殼，未經授權不得轉載.

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