月壤什麼味？它聞起來就像「有人開了一槍」

50年前的今天，阿波羅11號任務的兩位宇航員首次登上月球，邁出了人類歷史上重要的一步。而與此同時，還有另一位宇航員正在指令艙內緊張地等著他們回來……

人類登月50年了，來了解幾個有關登月的小知識吧！

第三個人

幾乎人人都知道，第一個踏上月球的宇航員是尼爾·阿姆斯特朗。也有不少人知道，緊隨其後第二個踏上月球的是巴茲·奧爾德林。然而，阿波羅11號任務的第三位宇航員邁克爾·柯林斯卻很少被人提起。

阿波羅11號任務的三位宇航員，從左至右分別為阿姆斯特朗、柯林斯與奧爾德林 | NASA

邁克爾·柯林斯與他的兩位登月夥伴一同飛向月球，不過他並沒有踏上月球表面——他的任務是留在「哥倫比亞號」的指令艙內，一邊繞月飛行一邊等待兩位登月宇航員的消息。

獨自留守是種什麼感覺？柯林斯表示並不介意獨自留在指令艙里，當時他甚至還享用了熱咖啡。不過，他也為兩位登月宇航員的安全感到緊張，因為一旦出現意外（比如登月艙無法從月球起飛），他可能不得不選擇丟下兩人獨自返回地球。幸好，柯林斯擔心的事情並沒有發生。

全家福

直到今天，月球表面上還留著一張人類宇航員放在那裡的照片。這張照片是宇航員Charlie Duke在1972年的登月任務中留下的，是他的一張家庭合影。

宇航員Charlie Duke在月球上留下了自己的全家福 | NASA

Duke表示，因為工作的原因，他並沒有多少機會和孩子們在一起，為了讓孩子們開心，讓他們感受到爸爸的任務多麼激動人心，他決定把全家人都「帶上月球」——當然，是以照片的形式。合影中可以看到Duke夫婦，以及他們的兩個兒子。在照片的背面，Duke寫下了這樣一句話：「這是宇航員Charlie Duke的家庭，來自地球，他在1972年4月20日登上月球。」

因為照片很小，繞月探測器並不能拍到它，所以現在沒人知道這張全家福變成了什麼樣。照片很可能已經嚴重褪色，不過登上月球的美好回憶應該會一直留著Duke一家的腦海中吧。

嚴密保護

月壤樣品享有與袋裝薯片相同的待遇——它們保存在惰性的氮氣環境當中。

阿波羅任務的登月宇航員們採集了很多月壤與月球岩石的樣本帶回地球，現在這些樣本大多被保管於休斯頓的約翰遜太空中心。它們既不能隨意觸摸，也不能隨便接觸地球上的空氣。為什麼？因為空氣中的氧氣、水分以及人身上的物質都可能會導致月壤成分變化，影響分析的準確性。想要進入樣品間，首先要穿好全套防護服，還要進行「空氣淋浴」以防帶入灰塵污染[1]。

參觀樣品間的科學作者Lisa Grossman | Science News

火藥味

根據登月宇航員的描述，月壤聞起來有種像火藥的氣味，不過科學家們現在還不知道這究竟是因為什麼。

根據NASA的說法，多位阿波羅宇航員都提到過月壤的火藥氣味。比如說，上面提到過的阿波羅16號宇航員Charlie Duke說，月壤「有強烈的氣味」，「嘗起來像火藥，也有火藥的氣味」。而宇航員Gene Cernan則在阿波羅17號任務中表示，月壤「聞起來像有人剛在這兒開了槍」[2]。

多位宇航員都聞過甚至嘗過月壤，這倒也不完全是因為他們對月壤格外好奇。其實有一部分原因是顆粒細小的月壤很容易附著在他們的太空服上，不好清理，所以難免會接觸到。當然，這些事情都發生在他們返回艙內、脫去太空服的時候，在月球表面是沒法聞到外界氣味的。

阿波羅17號宇航員Jack Schmitt，他的太空服因為沾染月壤而變灰 | NASA

關於這個現象有幾種假說，例如或許是來自太陽風的離子與艙內空氣反應產生了氣味物質，不過科學家目前無法證實這些假說哪個是對的。帶回地球的月壤樣品並沒有發現能解釋火藥味的物質，要找到這種神秘氣味的源頭，或許還得重返月球採集一些新鮮樣品才行……

題圖來源：Javier Jaén

參考文獻

[1] https://www.sciencenews.org/article/nasa-apollo-anniversary-moon-rocks-preservation

[2] https://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2006/30jan_smellofmoondust

[3] https://www.nytimes.com/2019/07/16/science/michael-collins-apollo-11.html

[4] http://www.independent.co.uk/news/science/apollo-16-astronaut-explains-hidden-message-behind-the-family-portrait-he-left-on-the-moon-a6718111.html

作者：窗敲雨

編輯：Luna

本文來自果殼，未經授權不得轉載.

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！