歷史上的今天，今天是八旗鎮江保衛戰紀念日
歷史上的今天，今天是八旗鎮江保衛戰紀念日。
八旗鎮江保衛戰是第一次鴉片戰爭的最後一役，是役從1842年7月13日至7月21日，歷時整整進行了9天。
英國可以說是當時世界上唯一的超級大國，此次對大清戰爭是蓄謀已久，準備充足的戰爭，清道光二十二年（1842年），英國侵略軍在鴉片戰爭中，發動了侵華揚子江戰役，攻陷吳淞炮台後，於6月溯流而上，直逼鎮江，目的為切斷漕糧運河（北京糧道被斷）。此次派出英軍兵力強大，擁有大小船艦76艘，上載海陸軍士兵1.2萬多人，炮725門。
八旗軍駐防兵力1583人，其中除原駐防鎮江的八旗兵及家屬約一千二百人外，還有從青州調來的青州八旗400人。真正構成清軍主力的恰恰是遠道而來的青州八旗兵。
八旗軍無論在人數上和武器裝備上都明顯處於劣勢，但戰前全體八旗戰士表示誓死與城市共存亡。滿洲各家庭上演了妻送夫、母教子感人畫面。有一滿洲福晉，不僅鼓勵丈夫參戰，還教育三個兒子：「吾已恨為女子不能執干戈，衛社稷，顧復死賊手而為國辱耶？今幸三子成立，均可為國殺賊，請速與俱，以為念。若遲出，是速我死也……」。
漢兵2700名駐守西南郊，他們負責外圍，但戰鬥剛剛開始，英軍先是一個勁炮轟，漢兵就自行潰散。
鎮江保衛戰完全是由1583八旗勇士守衛，整整堅守9天，面對英軍猛烈近攻，寸步不讓，英勇的青州旗兵和鎮江駐守旗兵將鮮血灑在了鎮江的土地上，為了保衛祖國，在副都統海齡的率領下，從鎮江的外圍打到城內，一直堅持到最後一個人。
守城階段，八旗軍居高臨下，一陣炮火，就將一些船隻打得擱淺，20餘名英軍負傷，丟下船隻，抬著傷員，狼狽逃回江中軍艦上。英軍頭目一聽船隊失利，連命一艦長帶領海軍200人從運河口上岸，與陸軍會合，向西門進攻。這批英軍在城牆外架起長梯攻城，城上守軍猛烈開火，英軍死傷無數。英軍見激戰三個多小時仍攻不下，便在11時派工兵炸城，英軍從缺口處涌人。從北門攻進的英軍也打開了內城門。英軍攻進西門，江城失陷。
鎮江守軍從沿江外圍戰鬥直打到城內，城破後，依然一個街道一街道進行抗進，堅持巷戰。
鎮江城破後，副都統海齡將剩餘的八旗軍集中，進行最後的動員，鼓勵士兵與敵決一死戰。八旗軍與進城英軍進行逐街逐巷的戰鬥。城門旁的一條小街上，一支英軍偵察小分隊突然遭到襲擊，被打死11人，傷8人。正在向南門行進的英軍，突遭一隊旗兵阻擊，死傷幾十人，連敵司令巴加也險些喪命。不少街道兩旁的房屋內也埋伏著八旗軍，不時從屋內向街上行走的英軍射擊。一座橋下，聚集了一批英軍，突然從橋上飛下一名旗兵，揮刀砍死2名英軍。入夜，留城英軍在房內休息時，也不斷遭到襲擊。
副都統海齡從北門戰到西門，城破後又組織巷戰。當他看到大局已無法挽回時，又回到都統署，將堂印交給驍騎校祥雲。海齡要妻子帶著孫兒出城，其妻為了不讓海齡牽掛，抱著孫子跳入大火。海齡一見，也將所有公文在房內擺好，用木柴和公文將自己圍住，從容燃起大火，自焚殉國。
《英人強賣鴉片記》中敘述海齡死因較為詳細， 海齡對妻子說，今日之戰，官軍將恐不利，勸妻子趁北門起火，「混亂以逃」。妻子說：「許妾所為，君但督士卒，至死勿棄城。」說後，「掖小兒走於北門躍入猛火中以自死。海齡見之大怒，欲報妻子之仇，聚滿洲兵四五十人， 沖入敵中，殊死戰，多殺敵兵，後海齡見兵寡，竟不可勝，因見北門火勢未減，亦投其中，就妻子死所而死焉。」賓漢在《英軍在華作戰記》中寫道：「滿兵的副都統海氏在敗了的時候，坐在家中的一把椅子上，命令他的僕人點火燒房，故意死在火焰之中。」
就這樣，1583八旗勇士全部戰死，無一生還。
滿洲婦女也作出了巨大的犧牲，有姓名可查的不願受辱而自殺殉國的達140多人，其中和敵格鬥被害的22人。
保衛鎮江城戰鬥一直延續到深夜，英軍被打死的，據英官方公布是185人，實際數字要超過多倍。貯藏船歐琴號僅剩下3個水兵和1個侍者，船長、官兵均斃命。
英軍自己也不得不承認在鎮江遭受的損失比以往任何戰役都要慘重。此戰傷亡相當於清軍設防最堅強的虎門、廈門、定海、鎮海、吳淞諸戰役英軍作亡的總和！此戰是英軍在鴉片戰爭中投入兵力最多，也是傷亡最大的一次。
道光皇帝聽說鎮江的戰況後，也感動流淚，表示：「朕之滿洲官兵,深堪憫惻」。
偉大的無產階級導師恩格斯大加讚賞：「駐防旗兵雖然不通兵法，可是決不缺乏勇敢和銳氣。這些駐防旗兵總共只有1500人，但殊死奮戰，直到最後一人……如果這些侵略者到處都遭到同樣的抵抗，他們絕到不了南京。」
鎮江之戰是第一次鴉片戰爭的最後一戰，此戰失敗後清朝政府被迫同英國簽訂《南京條約》。
為了紀念在鎮江保衛戰中英勇捐軀的英烈，1845年，鎮江西門內曾修建了忠烈祠碑，同時也為戰敗後投火自焚的海齡建立了海昭節公祠，以紀念這位英雄。在海公祠旁邊，還建有旗營節烈祠、旗營忠烈祠，紀念在鎮江保衛戰城陷後殉難的八旗婦女和陣亡旗兵。
因歷次戰亂破壞，這些祠碑盡毀。後在鎮江市委、市政府，以及市關工委、市民政部門、市烈士陵園的共同關心和支持下，在八旗兵與英國侵略軍英勇搏鬥的十三門舊址按原樣重建忠烈碑，並新建忠烈亭，銘記這段可歌可泣的愛國壯舉。近幾年，也組織了幾次隆重的紀念活動。
作者富察春兵
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