「元老院是公眾事務的捍衛者」——論古羅馬帝國元老院的興衰
元老院是公眾事務的捍衛者。
——西賽羅(古羅馬著名政治家、演說家、雄辯家、法學家和哲學家)
縱觀古今，一個國家或者政權的存在除了需要有不同時期的領頭人以外，為國家興盛，政權穩固而設立的分管機構也是必不可少的。今天我們要來談論的，就是古羅馬的元老院。古羅馬的存在是西方歷史上濃墨重彩的一筆，同時古羅馬文明也對後世產生了很大的影響。元老院作為古羅馬的政府機構之一，伴隨著古羅馬帝國的興衰，它究竟又是怎樣的存在呢？讓我們來一見分曉。
古羅馬元老院遺址
相傳，元老院最早之前是由羅馬神話的創立者建立，它以氏族長者集會的形式出現，後來古羅馬歷史中的貴族也是由元老院中的氏族首領演變而來。
元老院的歷史演變
王政時代，元老院作為國王的諮詢機構，表面上權利並不是很大，但是國家重大事務都必須先經過元老院的審批，對罪犯執行死刑也要徵得他們的同意。古羅馬沒有退休一說，元老們可以終身任職。相傳古羅馬第七王暴虐無道，霸道專政，視國家法律如兒戲。有一次沒有徵求元老院的意見就判處罪犯死刑，因而惹怒元老，也不得民心，之後被流放國外。
羅馬共和國時期，元老院人數由早期的一百人擴充到三百人。除了原本的氏族首領，還包括選拔出來的優秀大法官、執政官等。新增加的元老在社會上威望很大，從而提高了元老院在國家的地位。公元前123年，元老院被劃分為兩個階級，早期的貴族被稱為騎士，而新加入的高級官吏被稱為騎士經濟階級。騎士經濟階級一般都擁有較高的政治力量和財富，而且他們可以自由進行商業貿易，後代也依舊享有納入經濟階級的權利。
羅馬共和國晚期保守政黨顯露頭角，社會由於黨派鬥爭形式日趨緊張。凱撒執政期間，將元老院數量增加到了900人，而且還引進了一種新的「會員資格」。雖然之前的元老在國家政治中仍然佔有一席之位，但遠不如從前重要。元老院的權利也大不如前。
屋大維上任後，將元老院的成員額定為600名。這期間雖然對外宣稱元老院與「奧古斯都」共同分管國家事務，但實際上屋大維卻在元老院中增加了自己的勢力。此時元老院的選舉權被剝奪，屋大維對於元老院的決議也享有否決權。不過，這時期元老院也漸漸有了正式的立法權。羅馬帝國後期，實行君主專制統治，元老院已經不再是參與國家政治大事的決策機構，而是降為議會組織。
拜占庭時期，坦丁一世又建立了一個獨立的元老院，但是它一直都是作為擺設一般存在，沒有實權。
元老院的運行制度
一、階級制度
元老院的主席實行輪流制度，按月執行。議場的領導者由第一元老擔任，位高權重的執政官一般是裁判官，也要兼任主席的角色。當執政官缺席時，第一元老便接任這個工作。會議中首先發言的也是第一元老，發言的順序也有嚴格的律法規定，具備發言權的平民一定要在地位相等的貴族發言之後。
二、辯論習慣
元老院的辯論不受限制，無關緊要的瑣碎事情可以通過舉手發言然後進行投票表決，但是有關國家政治的大事就需要分區決定，例如分為十個區域，每個區由一位貴族領導，事務由某一個區域執行。
三、衣著風格
元老內部也被劃分為不同的等級，不同等級的元老衣著款式也有不同。早期的元老都佩戴著鐵器鑄就的指環，後來改為黃金指環。他們身穿長到膝蓋的束腰外套，外套的右肩膀上都有一條寬的紫色條紋，而且腳上都穿著統一的褐紅色皮靴。在會議中有座椅的元老穿鑲紫紅邊白長袍，而沒有投票權的元老只能穿無任何裝飾的白色長袍。
元老院的職權
一、建議權
羅馬共和國時期，元老院還不具備立法權，元老院只能對法律訴訟起到建議的作用。後來通過百人會議以及平民會議的興起，實際上法律條款已經歸屬會議決定，元老院在羅馬政治中的權利也不可小覷。
二、行政權
共和國時期元老院逐漸演變成行政設施，管理著古羅馬的外交和財政。元老院的元老們也要負責接待其它城邦派來的使者，指揮官員對公共土地進行管理，軍隊的指揮權以及如何分配公共資金也都是由元老院決議的。
三、立法權
元老院本身是不具備立法的權利的，學術界關於元老院掌握立法權的時間也一直存在爭議。可以確定的是，王政時代之後，皇帝為了奪取立法權，初步將立法的權力轉移到了元老院，元老院享有直接頒布律法的權益。但是此時的元老院基本上都是皇帝選的人，因此他們也都不過是作為帝王的附庸存在，元老院的決議大多都是得到了皇帝的授意。直到3世紀初，皇帝取得正式的立法權，元老院不再具有立法性質。
四、任免權
元老院也具有任職執行官或者提名獨裁官的權利。羅馬共和國後期，為了捍衛共和國，元老院的這項決議就發揮了巨大的作用。
五、選舉權
屋大維執政期間，表面上「奧古斯都」由元老院進行選舉，但是實際上元老院的權利只是一個形式。高級官吏雖然說是由元老院選舉出來的，但是實際上是由元首提拔。到了後期元老院也就直接喪失了選舉的權利。
元老院的權利擴張
羅馬共和國早期，元老院僅作為官員們的諮詢會議存在，雖然具有一定的權威性，但是並沒有實質的權利，法律上也沒有規定官員必須聽從元老院的意見。後來《布布里利和菲羅尼法》頒布，它規定了元老同意後的平民會議就具有法律效力，因而共和國內部開始形成向元老諮詢的憲制。元老院不僅可以約束官員的行為，還能夠參與到立法當中，逐漸獲得了對有關法律問題的決議權。而且元老院在立法過程中建立了審查機制，進一步掌了國家的政治，逐漸發展成為政府的核心機構。
在獲得立法權之後，元老院也掌握了軍事上的最高領導權，士兵服役，退役的審核都交由元老院管理。如果指揮官不聽從元老院的指揮，就會導致國家政治的不穩定，一般的指揮官是不敢這麼做的。從凱撒和屋大維的不同選擇來看，指揮官們考慮的都是怎麼能夠獲取元老院的控制權，而不是將元老院從國家機構中撤銷。由此可見元老院對於古羅馬共和國的重要性以及它當時所掌握的權利之大。
此外，元老院還掌握著全國多個地方的財政管理權。執法官必須得到元老院的授權才能支配公共財產。司法上，元老院也可以授權法官不接受「申訴」的制度。彼時的古羅馬，沒有人敢質疑元老院的權威，而且人民也十分看重元老院的決議。
古羅馬的官員是由民眾選拔出來的，但是官員的權利很大程度上受到了元老院的制約。而且官員也可以作為元老院成員的備選，因此官員在被選拔之初對人民宣稱為人民負責，而實際上等到成為官員後卻是為元老院效力，這也加重了人們對於元老院權利的嚮往，此時元老院的發展達到了鼎盛時期。
按照元老院的要求，許多行政官，平民保民官及執政官Q?盧克來修（lucretius）和國家領導人都到卡帕尼亞來迎接我。這種榮譽迄今為止除了授予我外，再無其他人享受過。
——《奧古斯都偉績》
元老院的衰弱
而到了羅馬共和國末期，元老院也給社會帶來了一系列的矛盾。由於元老院的權利吸引，它開始演變成為人民爭權奪利的政治舞台，統治者試圖改變這種狀況，但是元老們卻維護著早已過時的制度，否決了任何有進步意義的改革措施。
後來羅馬共和國被推翻，羅馬帝國建立，元老院的權利也開始分散。凱撒死後，屋大維執政，他深知元老院暗殺凱撒就是因為獨裁，於是他暗地裡在元老院里安插自己的眼線，後來又形成了元首制，元老院的權利基本被架空，只剩下一個輔佐帝王的空殼。
另一方面，進入新的歷史時期，元老院的成員魚龍混雜，內部矛盾叢生，也影響了它的發展。元首制度下的騎士官僚與共和官員的存在相悖，逐步代替了共和官員。這樣一來，元老院的選舉權、監督權也逐漸落空。伴隨著羅馬幾經政權改革的元老院就被取消了。
元老院是古羅馬政權改革中沿用的政府機構，而且也是貴族統治階級賴以生存的權利支柱，早期的古羅馬中元老院的作用不可比擬，但隨著時代的發展還是被淘汰了。元老院伴隨著古羅馬的興衰史，在古羅馬發展史上有著舉足輕重的作用。
參考文獻：
《荷馬史詩》
《羅馬人的故事》
《古羅馬帝國》
《羅馬史》
《羅馬十二帝王傳》
《羅馬共和國的衰亡》
《羅馬共和憲政研究》
《羅馬人》
TAG:那樣的歷史挺有趣 |