大家都知道，人類和其它哺乳動物都會經歷換牙的過程，從小巧的乳牙到堅固的恆牙，一次換牙，兩副牙列。

但是，大家有沒有想過，人類經歷了幾百萬年的演化，卻仍然需要換牙，這其中究竟有什麼特別的意義呢？

如果不換牙，牙縫會越來越大

從孩子到成人，頜骨在長寬高三個方向都會發生生長，但這對乳牙來說不是件好事，因為當乳牙萌出後，其外形不會發生明顯變化。如果不換牙，就會變出現「地廣人稀」的情況，牙縫越來越大。

你也可以理解為，孩子有著32尺碼的腳，卻給她穿上了大人的鞋子。

仔細觀察你會發現，恆牙的體積不僅會比乳牙更大，數量也會更多。

TIPS：一般情況下乳牙為20顆，恆牙為28~32顆。

如果不換牙，堅硬的食物咬不動

從出生的那一刻，孩子們接受的食物相比較成人就比較單一、柔軟，比如母乳、配方奶粉、軟泥類的輔食等……

因此，牙不需要太硬就可以滿足需要。

但隨著年齡的增長，以及孩子食量的增大，食物的種類也會更為複雜，進食過程中可能需要進行一些撕裂、咀嚼較硬食物的行為。

比如啃排骨、吃堅果...

而新長出來的恆牙硬度不單單比乳牙硬，牙周膜也更為堅韌，並且能夠把牙齒牢牢地固定在牙床上。

所以呀，人類要換牙是為了更新，並且適應頜骨生長和咀嚼功能的需要，是發育必不可少的一環。

不管是恆牙還是乳牙，都要保護好

乳牙和恆牙要適應生長階段不同的要求，因此在形態和功能上都有所不同。

雖然乳牙在口腔內存在時間較短，但此時正值兒童生長發育的快速期。

而保護乳牙，對於保障消化和促進營養的吸收，刺激頜面部正常生長發育，引導恆牙正常萌出，都極為重要。

而恆牙是繼乳牙脫落乳中切牙後的第二副牙，因疾患或意外損傷脫落後再無牙替代。

所以，我們更需要好好保護最後一副牙，預防齲齒和牙周炎，讓它為我們一生的健康保駕護航！

編輯：阿紙

圖片來源：123RF圖庫

參考文獻：

[1] 皮昕, 口腔解剖生理學 (第七版) [M]. 北京: 人民衛生出版社, 2012.

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