從一飛院報道看，渦扇-20已裝配完備，國發版運-20首飛在即

運-20的改進是研製過程中就已經定下來的，按照計劃主要體現在兩大方面，一是該機本身的持續改進，二是今後的型號拓展。本身改進的第一點，就是更換國目標發動機，也就是國產渦扇-20。換國產發動機是立項之初就確立的6大技術指標之一，用渦扇-20（WS-20）替換目前的俄制D30-KP2發動機，以及D30-KP2的國產化型號渦扇-18（WS-18），能讓「鯤鵬」飛得更高更遠。

有了好的發動機，才能在此基礎上持續提升和追加運-20的性能，否則都是無根之木，無源之水。好的是，運-20總師唐長紅已經透露，「今年就是運-20大規模換髮的時間」；運-20現役飛行大隊長去年也公開表示「今年運-20將給大家帶來耳目一新的感覺」（看來耳目一新也並非是正備戰國慶閱兵的運-20三機編隊）。這兩年，網路媒體衛星照不止一次給出試飛院的伊爾-76高空試驗台、以及運-20運輸機自身，搭載一台或四台WS-20發動機進行測試的畫面。種種跡象表明，運-20換裝WS-20，已越來越近。

而中航一飛院最近公號文章里，也罕見提到了運-20換髮，文章披露WS-20已裝配到位，正處於首飛前的準備階段。但有一種說法認為，運-20換髮不會帶來最大載重量的實質性提升，因為要增加機體結構，所以只能提升航程和起降性能，這澆滅了很多人對於期待換髮的熱情。事實真的如此嗎？根據央視《大國鯤鵬》紀錄片中的描述，運-20本身就是按照WS-20的推力和規格來設計的，換髮是立項時就定下的，也就是說運-20的機體結構或許早就一步到位了，即便現在換WS-20也不需要額外加強。好比055大驅，設計時就留下了巨大的改進空間。

與目前運-20情況類似的是美軍KC-135加油機，該機目前已步入花甲之年，仍老而彌堅，KC-135至今仍有354架在美軍服役。KC-135最開始採用的是渦噴發動機，後續有100多架換裝了第一代渦扇發動機，而現役這300多架已全部更換為波音737NG所採用的渦扇發動機，推力幾乎翻番。因而該機成功實現了在不改變翼身結構的大前提下，將最大起飛重量提高約12噸，有效航程提升60%左右。所以，KC-135加油機的成功案例，已經證明了在不改變飛機機構的前提下換裝更大推力發動機，完全可以提升有效載荷和航程，同時還提升了起降性能。

所以，我國運-20運輸機既然在設計之初就確定要使用WS-20，那麼應該已經預留了升級空間，美國人能做到不改變機體而換髮動機，中國為何不可。運-20研製中採用了眾多先進技術和理念，它是中國第一款全面採用三維數字化即基於MBD（模型定義設計）設計的飛機，之前只有空客A380、波音787採用過；運-20還是我國第一款採用ADT（聯想設計技術）設計的飛機，全球只有波音787採用過。據悉，單台WS-20推力約為16噸，比WS-18提升了4噸，4台共提升16噸，總推力64噸的話，足以支持運-20最大220噸，最大66噸載重的原始指標了。這才是完整版的運-20！

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