投降是劉琮的最佳選擇，他若是選擇抵抗就必須依靠劉備以及劉琦

而在這個時候，曹操便不再以劉備為意，長驅直入，抵達江陵。可以說，此五時的荊州，這棵樹上待摘的果實，已然穩穩地在曹操手中了。六十五受降！荊州文武大料理「生子當如孫仲謀，至於劉景升的兒子，那簡直就和小豬小狗差不多啊許多年後，曹操如是說。事實上，投降確實是劉琮的最佳選擇。因為他若是選擇抵抗，就必須依靠劉備以及他的哥哥劉琦，而顯然這兩人斷無扶持他的道理。而蒯越、韓這些荊州的主流乃至他的舅期蔡瑁這些人，無不是投降派。

投降派有理嗎？後世人自然多站在劉備的立場上說話，以他的角度而言，自然不能屈服於曹操，所以曹兵所到之處，他必反抗。可是純粹以荊州人而言，其實接受曹操未必有什麼不好，因為他代表的是大漢中央政權力量的回歸，荊州只不過是從半獨立狀態回歸到從屬中央的地方狀態而已。所以，麗越、韓嵩乃至蔡理、張允之建議，對判州而言並沒有什麼不對而劉琮呢？據說，在大兵壓境之際，劉蹤也曾想過要抵抗，這想法其實很好理解，我剛剛繼承了老爸的基業，怎麼能隨隨便便就放棄呢？

蒯、韓、蔡、張這四大佬都沒說話，答話的是主管官員任免的東曹掾得這顯然是有所布置的，讓級別相對較低的傅東曹第一個出來對答，萬一不順利，蔡等人再上也不遲啊！傅異著手指頭，說了三個理由首先，我們荊州是地方，他曹操代表的是中央，換句話說。判州抗曹也就意味著以下逆上、以臣逆君。這第一條，咱選擇抵抗的道義就不足。其次，你剛接管荊州，他曹操便大兵殺到，用這一州之兵抵抗一國之力，你有把握勝嗎？要知道，一旦動兵，勝則生，敗就是死！最後，即便是要抵抗，你能用誰去抵抗？

恐怕只有劉各。你不妨自己估量一下，劉備這條活龍，你能駕取嗎？這些話真的很實在啊，劉琮想了一想，只好承認不行。那麼傅巽便更進一步把話點透了：「你也承認自己駕取不了劉備，那麼還考慮什麼呢？你任用劉備，結果無非是兩種，若是劉備打不過曹操，那就是鍋碗盆全硬碎，你什麼都剩不下而若是劉備能扛住曹操的攻勢，那麼勢力壯大的劉備也不會再甘願做你的臣下，那就是鍋碗顏盆都歸大耳家，你照樣是什麼也不剩下。既然如此，又何必疑慮呢？」

不得不說，傅巽這些話都說到了點子上，試看看赤壁之戰後的劉琦，也就是劉琮的大哥，赤壁之戰前他還是活亂跳挺健康的一小夥子，結果戰後一年便病故。他為什麼非死不可？其實就是因為劉備的緣故，不需要你繼續存在了，這個擋箭牌沒用了，反而礙事了！劉備貌似忠厚的背後，其實真的很可怕。好吧，現在就輪到你劉琮，好好地為自己也為荊州想一想了，究竟是曹操可靠還是劉各可靠？而判州，是回歸中央好還是作為劉備的反攻基地好？劉琮年紀不大，卻做出了正確的選擇。「那麼，就開城吧！」

他說。那麼結果如何？據說，曹操給了劉琮一個青州刺史的職位。而在《三國演義》里，更是繪聲繪色地描繪了一大通場景，說他哭哭啼啼走在半道上，被那于禁給攔路來了個求命不求財的「剪徑」，母子俱喪命。可實際上這只是說書人的杜撰而已，因為要抬舉劉備、貶低曹操，也就必然要否定寧可降曹也不用大耳的劉琮。以這種邏輯而言，劉琮是一定要死的。可事實上，劉除不但真的做了青州刺史，後來還曾做過速議大夫，他的生活縱然談不上「大同」。但「小康」得很。至少比那死得不明不自的哥哥強多了有人便向了。

曹操為何不讓劉琮維續做荊州的地方官呢？這便有理由了。那就是要切斷他與期州舊官屬的聯繫，要不然長大之時。萬一再滋生野心，或者聽從旁人的挑投，便很容易出事情。而把他輛置到青州去。就等於換了一撥人，說是監視也好、輔佐培養也罷，對曹操好，對劉琮也好。於是劉琮便走了，留下的是偌大一個荊州，其實荊州此時的人才還真不少，越以下，有的做卿(中央部長級官員)，有的做尚書，有的做侍中，就連那尚近在因禁中的韓，也出來做了大海腳(主管朝延禮儀的部長)。

曹操選用的人オ中，有力挺劉表、劉原的人，如大將文鴨，他就對自己不能為保全用州而與曹操打一仗而肽耿於懷，可曹操居然全不介意，還稱讚他是難得的忠臣，更大度地任命他做江夏太守。曹操逃用的人才中，也有當初刻表所壓制、打擊的一些流亡人オ，如曾被何進徵召，也曾得到紹請，此時隱匿在州武陵一帶的和治，這時便出來做了曹操的屬官。此類之人，還有後入「建安七子」之列的文學家王條等。這些人的共同點就是雖然來得期州，卻始終不看好劉表的末來。換言之，他們確實是盼望曹操南下許久了，如此說來，好像除了劉備集團的所有荊州人都在熱烈歡迎曹丞相的到來似的，其實也不全是這樣。

許多百姓，尤其是襄陽、樊城一帶的百姓，似乎都不相信曹操會不殺人，尤其是當年曹操在徐州的「魔王」事迹還在人群中傳播著：「曹阿瞞要來荊州，他若是不居城，那可真是奇蹟了，大家可別忘了徐州，那年兒十萬男女老幼，可都是死在泗水濱，全是被他殺的呀！這可真是個殺人魔王啊「」百姓有這些疑慮，一點兒都不奇怪，誰叫你曹操有哪些歷史呢！事實上，這也正是數千年中曹阿瞞聲譽不佳的根源所在，無須辯駁，也無可辯白！百姓拚命跑，曹操拚命追，這也是事實。只不過曹操真正追的目標，不是百姓而是劉備而已。

可是，劉備還是跑了，就在當陽的長坂坡上，他遇見了一人，這人身材魁橋、相貌堂堂一一不錯，他便是史上的富家子弟、《三國演義》中忠厚老實總被劉備欺騙之角色魯肅！魯肅來到荊州是有使命的，據說，他見到劉備的第一句話就是：「劉豫州，你要去哪裡？」劉備明明是無路可走，卻還要死撐面子，說是要去嶺南投棄老朋友吳巨(此時為蒼梧太守，在今廣西)。魯肅便笑了，說你到那有什麼前途啊，吳巨就是個凡夫俗子，遲早被人吞併。你還是與我們江東結盟吧，眼下這才是你唯一可以依靠的對象其實，該笑的人是劉備才對，他哪裡是真的投奔吳巨啊，無非是找個由頭數衍幾句而已。為今之計，他也只能尋求江東的幫助了。

之後便是一連串走馬燈似的外交幹旋，一會兒是魯肅在這邊拉找，一會兒是諸葛亮跑去江東遊說。此時的曹操，其實正走向人生的峰，那便是自古至今亂世英雄一致的夢想，所謂平天下當年的劉邦、劉秀，後來的李世民、宋元原，成功地走完了那一局而項羽、李密、陳友諒那些人，則覆撤於中途，一切歸零，其實，曹操有類似劉邦、劉秀這些人的許多優點，尤其在領導力上絲毫不遜色，可關健在於，劉邦遇見的是項羽，劉秀遇見的是隗圖、公孫述，而曹操遇見的，卻是孫權、劉備以及周瑜、諸葛亮這樣的狠角色。

可事實上，如果曹操不犯錯，孫權、劉備、周瑜、諸葛亮這些烈角色全都上，他也未必就會輸陣。而如果曹操犯錯，就連徐榮、昌布、張這些角色也足以製造險情，公元190年在汴水、公元194年在州、公元197年在消水便是事實。

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