萬物都有形狀，你知道「意識」長什麼樣嗎？

最新 07-25

數學家保羅?洛克哈特（Paul Lockhart）曾說，「造就一位數學家的並不是專門技巧，也不是百科知識，而是永不滿足的好奇心和對簡單之美的渴望。」那麼，能否把這種好奇心和渴望運用到令科學家、哲學家困惑了數千年的問題上去呢？一百多年前曾經有人做過這樣的嘗試，他想探索究竟什麼是意識，意識怎樣工作，意識可能具有什麼樣的形態，意識之美應當如何表現。

19世紀後期，紐西蘭心理學家本傑明?貝茨（Benjamin Betts）嘗試用數學方法解決人類意識可視化的問題。他的研究成果充滿了驚人的視覺衝擊力，他繪製的意識圖解幾乎都是些花卉圖案，貝茨認為這些圖表展現了特定活動中我們的意識輪廓。

圖片來源：io9.com

這些圖片收錄在1887出版的《幾何心理學，或科學表示法：B.W.貝茨理論與圖解摘要》（Geometrical psychology, or, The science of representation, an abstract of the theories and diagrams of B. W. Betts），編者系路易莎?庫克（Louisa Cook）。在貝茨的形而上學探索中，他試圖用符號數學的形式表現出人類意識演化的連續階段，並發現這種數學表示法常得出類植物狀的圖解。貝茨對此感到滿意，認為自己在尋找意識的普遍形態的問題上找到了正確的方向。另外，他認為，人類的意識是我們唯一可以直接研究的事物，因為其餘一切事物必先經由意識方可感知。