大發現！好奇號拍攝到火星沉寂的古老湖泊最深處！

一直以來，甚至在某種程度上，火星看起來就像一個塵土飛揚、死氣沉沉、乾燥無聊的星球。但科學證明並非如此。科學表明，火星曾經是潮濕和溫暖的，有大氣層。科學表明，它在數十億年的時間裡都是潮濕和溫暖的，很容易長到足以讓生命出現和發展。火星作為一個曾經充滿活力的陸地世界，與我們的地球相比，與太陽系的其他一些世界並沒有太大的不同，這無疑引起了人們極大的興趣，但我們仍然不確定那裡是否有生命存在。

近年來，科學家們對火星及其古代宜居性的研究逐漸增加，但是隨著勇氣號和機遇號的隕落，這一重任就落在了好奇號的肩上！所幸，好奇號沒有讓我們失望！

近日，來自「好奇號」的最新圖片顯示了火星上一個古老湖泊的底部，這簡直是尋找過去生命跡象的完美地點！近段時間火星科學實驗室的「好奇號」正在蓋爾隕石坑周圍行駛，尋找數十億年前那裡有生命存在的證據。蓋爾隕石坑正是那乾涸的湖床，據科學家說，這是尋找生命證據的最佳地點。

美國宇航局火星科學實驗室任務科學家豪斯說:「蓋爾隕石坑似乎是一個湖泊環境。這些曾經的水可以保存100萬年甚至更長時間。」

這是火星蓋爾隕石坑湖的模擬圖。這幅圖描繪了火星蓋爾隕石坑部分被水填滿的湖，從隕石坑北部邊緣融化的雪中獲得徑流。蓋爾隕石坑被選為好奇號的目標是因為它是一個複雜的地方。它不僅是一個湖床，這意味著那裡有可以提供線索的礦物火星宜居性，但那個湖最終充滿了沉積物。沉積物變成石頭，然後被侵蝕。同樣的過程也造就了位於蓋爾隕石坑中央的夏普山，以及「好奇號」另一個關鍵的目標。

但是科學家認為，這個湖泊的整個系統，包括流經它的地下水，持續的時間要比我們想像的長得多，甚至可能長達10億年或更長，因為有些裂縫中充滿了硫酸鹽，這表明水在很久以後才穿過這些岩石，那時地球上還沒有形成湖泊。

豪斯和其他科學家對來自硫酸鹽和硫化物礦物的硫化物氣體特別感興趣，因為硫化物中最常見的硫化物礦物黃鐵礦等還原性硫化物礦物的存在，將表明過去的環境中可能存在生命。這部分是因為黃鐵礦需要有機物質的存在才能在沉積物中形成。

豪斯教授是沉積學和地層學小組的組長。顧名思義，該團隊主要研究火星表面的岩層，試圖了解它們形成的環境。豪斯還參與了漫遊者的戰術計劃。豪斯每個月都會和世界各地的科學家舉行幾次電話會議，計劃好奇號第二天在火星上的行動。

這張地圖顯示了美國宇航局的火星探測車「好奇號」在1717火星日執行火星任務的路線。該地圖的基本圖像來自美國宇航局火星勘測軌道飛行器上的高解析度成像科學實驗照相機(HiRISE)。儘管在群眾看來，「好奇號」的行動似乎進展緩慢，但它的日常運作速度迅速而細緻。豪斯說，我們生活在行星科學的黃金時代，這既令人興奮又令人困惑。

好奇號的驚人發現顯示了火星上在過去適宜居住的環境。任務還表明，在不久的過去，火星仍然是一個活躍的世界，可能會釋放甲烷，並存在地質現象，包括火山噴發。火星作為一個充滿活力的陸地世界，與我們的地球相比，與太陽系中的其他星球並沒有太大的不同，這無疑引起了人們極大的興趣。

這張圖顯示了美國宇航局「好奇號」火星探測車周圍火星大氣中甲烷含量的十倍峰值，這是由探測車在火星實驗室套件的樣品分析中使用可調諧激光光譜儀進行的一系列測量所探測到的。

雖然火星看起來乾燥、荒涼、寒冷、沒有生命，但它比太陽系中的其他星球更像地球。金星是一個地獄，木星是一個巨大的，放射性氣體球，其他行星和衛星是寒冷的，死氣沉沉的遠離太陽的地方，而水星就更不用多說了。

好奇號和它所做的一切都在不斷地擴大我們對火星的科學認識。早在2014年，探測車就探測到了甲烷的峰值，而甲烷通常與有機過程有關。同樣在2014年，它發現了有機碳化合物。2013年，火星車還發現了火星上有古代河床的證據，證明過去火星表面確實有水流。

這些圓形的鵝卵石在蓋爾隕石坑的一條很久以前的河流中翻滾後形成了它們的形狀。他們是在霍塔遺址被好奇號發現的。自2012年8月登陸火星以來，火星科學實驗室的「好奇號」一直保持著高昂的衝勁。它最初的任務長度是687天，但令人難以想像的是2500多天之後它仍在繼續，並將繼續進行下去，直到其放射性同位素熱電發生器耗盡電力。好奇號，加油！

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