波波維奇和鄧肯，究竟是誰忠心耿耿「輔佐」了誰19年？
波波維奇再次遇到鄧肯。
據馬刺官網最新消息，蒂姆·鄧肯和威爾·哈迪已經正式加盟馬刺教練組。今年夏天，諸多NBA球隊都完成了重量級的引援，而原本略顯被動的馬刺，無疑通過這次人員變動一躍成為各方關注的焦點。原因當然很簡單，因為之前沒有執教興趣的蒂姆·鄧肯，回來了！在談到鄧肯的加入時，波波維奇也使出了一貫的波波維奇式幽默：你看，我忠心耿耿地「輔佐」了他19年，現在到了他回報我的時候了。但是，究竟是波波維奇「輔佐」鄧肯19年，還是鄧肯「輔佐」波波維奇19年？
19年的「師徒情」
從進入NBA開始，鄧肯一直處於頂級。
究竟是波波維奇「輔佐」鄧肯19年，還是鄧肯「輔佐」波波維奇19年？
究竟哪個說法更準確，其實就像你可以說馬刺最為輝煌的時期就是「波波維奇時代」，也同樣可以說馬刺最為輝煌的時期就是「鄧肯時代」。是的，聯手工作了19年、而且即將再度聯手工作的波波維奇和鄧肯，的確是馬刺一個時代的兩大象徵，只不過，一個象徵是在場上，另一個，坐在（站在）場邊罷了。
這樣說，當然不是否定托尼·帕克、馬努·吉諾比利、大衛·羅賓遜乃至這個時期其他馬刺球員的貢獻，但是，鄧肯和波波維奇，的確是僅有的兩位經歷了整個馬刺最為輝煌時代的見證者和創造者——「海軍上將」因為年齡早已退役，帕克和吉諾比利同樣沒能像鄧肯一樣5冠在手。
整個職業生涯都獻給馬刺的鄧肯、至少到如今依然堅守馬刺的波波維奇，因此配得上一切的讚譽，而且他們之間的關係，也真的很難簡單地用師徒情來定義。
他們的確是師徒，但他們之間又並不僅僅是師徒那麼簡單；他們彼此成就，但他們之間又並不僅僅是彼此成就那麼簡單；他們相互理解，但他們之間又不僅僅是相互理解那麼簡單……關於鄧肯和波波維奇，他們之間的關係的確是太過複雜，但唯一可以確定的是，波波維奇和鄧肯，用他們的努力，成就了一個屬於他們、乃至屬於馬刺的時代。
波波維奇和「GDP」。
在馬刺輝煌的「波波維奇時代」或者「鄧肯時代」中，他們最大的遺憾也許是從來沒有衛冕成功，但在馬刺奪取第1冠到第5冠的歲月中，NBA見證了太多冠軍級球隊的重建，卻從來沒能等到馬刺的重建。
這是馬刺的驕傲，也是波波維奇和鄧肯的驕傲，因為，馬刺之所以從來不重建，只不過是因為他們擁有、而且是一直擁有波波維奇和鄧肯。
在NBA近年來的歷史之中，有太多球員曾經有過為球隊主動降薪的義舉，而鄧肯的幾次主動降薪卻並沒有引來太多的讚譽，為何？鄧肯就是馬刺、馬刺就是鄧肯，鄧肯為馬刺所做的一切，都是那麼的順理成章——說句玩笑話，鄧肯拿太多錢又有什麼用？被財務顧問騙走嗎？
這也許就是鄧肯重新回到馬刺的消息，為何如此引人關注的原因，波波維奇和鄧肯曾經的「相互輔佐」，的確是太讓人難忘了，他們的再度「相互輔佐」，也因此格外讓人期待，儘管，此次的合作，兩人註定都只能西裝革履坐在（站在）場邊。
第一冠到第五冠
波波維奇和「雙塔」帶給馬刺第一個總冠軍。
從1999年摧毀紐約尼克斯的「黑八奇蹟」奪得隊史首冠，到2014年打破「逢單數年奪冠」的魔咒贏得隊史第5冠，馬刺至今贏得的5個總冠軍，的確都有太多故事、的確都有太多回味的內容。但這其中，1999年的第1冠也許還是最值得回味的，因為，這是「馬刺時代」、「波波維奇時代」以及「鄧肯時代」的開篇巨制——此後的冠軍，不過是此次的續集罷了。
波波維奇執教生涯第一個堪稱神奇的操作，無疑是在1996-1997賽季通過讓大衛·羅賓遜等人輪番「受傷」成功「擺爛」，最終在1997年NBA選秀大會上選中蒂姆·鄧肯——當時誰又能想到，這個來自維克森林大學心理學專業的大四學生，竟然會「管用」19年？
新秀賽季的鄧肯，已經成為了當年新秀中最為閃耀的那一個——有多少人還記得，當年的榜眼秀，是基斯·范霍恩？也許唯一遺憾的是，重新回到季後賽舞台的馬刺，並沒能走得太遠，而且在與爵士的系列賽中，22歲的鄧肯，被卡爾·馬龍「教訓」得很慘。
不過，卡爾·馬龍和斯托克頓怎麼努力都無法得到的總冠軍，卻在鄧肯和大衛·羅賓遜面前不算什麼事。1998-1999賽季，儘管開局的6勝8負讓波波維奇飽受各方質疑，但「雙塔」堅定地站在教練一邊，讓馬刺在隨後取得31勝5負的戰績、並且以西部第一的身份晉級季後賽。
進入季後賽的馬刺更加勢不可擋，或者說，年少輕狂的鄧肯更加勢不可擋。3比1淘汰森林狼的首輪系列賽，鄧肯場均18.8分、10.8個籃板；4比0橫掃湖人的西部半決賽，鄧肯場均29.0分、10.8個籃板；4比0橫掃開拓者的西部決賽，鄧肯場均16.8分、9.8個籃板。
鄧肯帶領馬刺擊潰尼克斯贏得隊史首冠。
「雙塔」就此與創造一連串「黑八奇蹟」的紐約尼克斯遭遇總決賽，而僅僅從年齡結構上看，紐約尼克斯，也許更應該贏得最終的冠軍、成就NBA歷史上最偉大的「黑八奇蹟」。
看上去的確如此，那一年，斯普雷維爾28歲、阿蘭·休斯頓27歲、馬庫斯·坎比24歲、「大媽」拉里·約翰遜29歲；至於馬刺一邊，「海軍上將」大衛·羅賓遜33歲、「小將軍」艾弗里·約翰遜33歲、馬里奧·埃利35歲、肖恩·艾利奧特30歲，至於蒂姆·鄧肯，呵呵，首場總決賽開始那天，「石佛」23歲零52天。
但是，年齡不是問題、經驗不是問題，至少不是全部問題。在鄧肯首戰狂取33分的帶領下，馬刺得以取得領先，儘管0比2落後的尼克斯成功扳回一城，但鄧肯又一次砍下28分、18個籃板，幫助馬刺贏得賽點、乃至最後的總冠軍。
場均27.4分、14.0個籃板，投籃命中率達到53.7%，贏得FMVP的鄧肯，幫助馬刺歷史性地贏得隊史首冠。對於1976-1977賽季才加盟NBA的馬刺而言，這的確可謂是一個歷史性的突破，而且即便直到如今，與他們同年進入NBA的掘金、籃網以及步行者，依然不知道總冠軍的滋味。
第一冠已經到手，第二冠、第三冠軍還會遠嗎？事實上證明，的確距離馬刺不遠，在鄧肯又連續兩次拿到FMVP之後，馬刺一躍成為NBA中最成功的球隊之一。第四冠、第五冠也並沒有讓馬刺等待太久。
第一冠到第五冠，第一次幫助馬刺奪冠的大衛·羅賓遜等球員，早已經離開了NBA賽場，但是，鄧肯一直都在。這，是因為鄧肯比「小將軍」們佔據了年齡上的優勢，但，這顯然不是全部。
波波維奇對於鄧肯的認可和信任，鄧肯對於馬刺的貢獻，鄧肯對於波波維奇的理解，才是成就鄧肯和波波維奇能夠一直在一切，並且掌控現在乃至未來的原因——1999年馬刺陣容中最年輕的安東尼奧·丹尼爾斯早已經離開的馬刺，儘管，他也是1997年首輪4號秀。
如果沒有遇見你？
波波維奇和鄧肯下賽季繼續合作。
米蘭·昆德拉在《生命不能承受之輕》中寫道：托馬斯和特蕾莎的相遇，是六次難以置信的偶然巧合。而仔細回想波波維奇和鄧肯的相遇，其實同樣不乏偶然、同樣難以置信的巧合。
如果波波維奇沒有趕走前任主帥鮑勃·希爾、如果馬刺沒有「擺爛」、如果馬刺沒有挑選鄧肯、如果馬刺在某一年突然厭倦了波波維奇、如果馬刺某天突然厭倦了鄧肯那一成不變的打法……總之，在波波維奇和鄧肯的19年里，他們不缺少分別、甚至從來不遇見的可能。
但是，這樣的一幕畢竟沒有發生，波波維奇遇到了鄧肯，鄧肯遇到了波波維奇，然後，他們相知相守，將馬刺帶到了一個之前從來沒有、之後也很難再有的高度。最美的遇見，也許就是這樣。
再來討論阻止波波維奇遇見鄧肯、再來討論波波維奇與鄧肯分手，的確已經沒有任何意義，他們彼此相遇、彼此相知、彼此相守、彼此相互成就，總之，當波波維奇說他「輔佐」了鄧肯19年的同時，鄧肯也可以用同樣的話來形容波波維奇。
波波維奇與鄧肯、庫班與諾維茨基，在這個信奉「生意就是生意」的聯盟，總是會有一些讓人難忘、甚至堪稱異類的超出認知界限的「友誼」，如此難得的「友誼」，也因此更加讓人動容。
時間回到2018年的4月，在波波維奇的夫人、艾琳·波波維奇因病去世的前後時間段，波波維奇的執教生涯也同陷入低谷，甚至在很多人看來，波波維奇已經到了離開聯盟的時間。但是，這一幕畢竟沒有出現，重新回到馬刺崗位上的波波維奇，不僅繼續帶領馬刺晉級季後賽，而且他還等到了與鄧肯的再度相逢。
下賽季的馬刺，最讓人期待的就是他們的教練席。
一切，都是那麼妙不可言；一切，又都彷彿是必然。因為他們有過一次完美的遇見，所以他們再次遇見的確非常正常，不僅不會讓人覺得奇怪，反而只會讓人奇怪，為什麼他們用了這麼久才再次相遇？
如果沒有遇見托馬斯，特蕾莎也許註定會成為一個像她母親那樣，在家中赤身裸體並不以為羞恥的女人，但特蕾莎，畢竟遇到了托馬斯。
如果波波維奇沒有遇見鄧肯，他們也許還都會是球場上的贏家，他們也許還都會書寫一段屬於自己的傳奇，但，鄧肯畢竟遇到了波波維奇、波波維奇畢竟遇到了鄧肯，他們在一起的故事，比可能的兩個故事更加有趣。
波波維奇和鄧肯，在新賽季身穿制服排排坐的一幕，因此的確是異常讓人期待，這對相互輔佐了19年的傢伙，會在未來的NBA中書寫什麼樣的傳奇？
最後一個問題，帕克和吉諾比利，會不會再次遇到波波維奇？
