西方學者說：明朝時期，鄭和的船隊根本沒有到達非洲的能力

在近代史上，西方航海地理的大發現，無疑極大地推動了西方近代文明的發展，西班牙、葡萄牙等第一批殖民強國的興起，就是建立在大航海時代的基礎之上，他們由此發展海軍力量，並在全世界範圍內強佔殖民地，其中的西班牙，一度是第一個號稱「日不落帝國」的殖民強國，其巔峰時期的實力，並不次於後來的大英帝國。

正因為如此，所以對於十六世紀初期西方航海家們所開闢的新航線，時至今日，西方學者也一直津津樂道，並以此來說明他們文明開化的程度優越於東方，東方的保守和封閉，讓他們錯失了擁抱世界工業文明發展潮流的最佳機會。

在這其中，我們提出明朝時期的鄭和下西洋，無論是從時間上，還是從規模上，都絲毫不次於他們的航海大探險。然而西方學者抱著固有的觀點認為：鄭和下西洋有幾點值得存疑，第一是那個時代的大明帝國，能夠有能力組織起數萬船員規模的遠洋航行嗎？即使有這樣的能力，鄭和也不過是圍著東南亞轉了一大圈而已，根本不會遠洋到遙遠的非洲，但事實真的如此嗎？

我們這裡有史料為證。《明史》上曾這樣記載：「木骨都束, 自小葛蘭舟行二十晝夜可至。永樂十四年遣使與不剌哇、麻林諸國奉表朝貢, 命鄭和齎敕及幣偕其使者往報之。後再入貢, 復命和偕行, 賜王及妃彩幣。」 「不剌哇, 與木骨都束接壤… …鄭和亦兩使其國。宣德五年, 和復往使。」

這裡的木骨都束，在非洲地區的一個古國名，位於今天非洲東岸索馬利亞的摩加迪沙一帶，鄭和不止到過這裡一次，據記載，在他第五次、第六次下西洋時，前後來到過這裡兩次，將大明帝國的文化傳播到該地區，同時也和這裡的民眾開展了友好的商業貿易。除此之外，肯亞、坦尚尼亞等非洲海岸地區，鄭和船隊都成功抵達。這樣的史料記載，就是鄭和船隊遠洋到非洲的明證。

不過傲慢的西方學者，卻不以為意，認為口說無憑，然而一次考古的發現，卻直接打臉了西方學者。2013年，在非洲肯亞的曼達島海域，在美國伊利諾伊大學學者的考古下，他們從這裡出土了一些古代錢幣，錢幣上鑄刻的四大大字，正是永樂通寶。由此證明，鄭和前後七次下西洋，不僅到達了非洲地區，同時他還以「和平使者」的身份，和當地的部落民眾開展友好貿易，促進了中非文明的交流。

正如後人所評價的那樣：「海道由是而清寧，番人賴之以安業。」也可以說，鄭和下西洋，不僅是中國古代航海史上的壯舉，同時也為西方几十年後的大航海鋪平了道路。當年葡萄牙的航海家達加馬，率領船隊沿非洲西海岸繞過好望角，一路抵達東非海岸時，當地人就曾對達伽馬說，早再幾十年前，東方的中國人已經來過這裡好幾次了，不知當年的達伽馬，聽到這個消息時，心裏面又如何感想。

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