范蠡救子：「財神」用人失敗，真實性未必可信
范蠡是春秋時期楚國人，在越國受到重用，輔佐勾踐二十多年，最終滅掉吳國。
戰爭勝利後，居功至偉的范蠡離開越國，改名換姓隱居在齊國，不久便積累數千萬家產。
齊王知道範蠡的賢名和才能後，任命他為相國主持政務。數年後，范蠡再次激烈勇退，隱居到宋國陶地，自號「陶朱公」。
《史記》有記載，「居無何，則致貲累巨萬，天下稱陶朱公。」
沒過多久，他又累計萬萬家產，後人尊之為「財神」。范蠡隱居後的故事並不多，「范蠡救子」便是其中之一。
范蠡定居在陶地後生下第三個兒子，看著他們一一成年，年過七旬的范蠡已無太多追求。
可是二兒子在楚國遊歷時殺人，被官府關進監獄。按理說，殺人償命天經地義，可當時也有「千金不被處死」的說法。
所以，范蠡讓小兒子帶一千鎰黃金去楚國找人營救，當小兒子出發後，長子不開心了。
他認為自己是家裡的長子，現在弟弟犯事，卻派小弟去，這說明他無能，因此羞愧得想要自殺。
《史記》有記載，「家有長子曰家督，今弟有罪，大人不遣，乃遺少弟，是吾不肖。」
他的母親勸告范蠡，如今派小兒子去，也未必能救得活二兒子，還不如派大兒子，否則他會比二兒子先死。
范蠡沒有辦法，只得召回小兒子，改派大兒子去楚國，還替他寫了一封信給以前的老朋友庄生。
臨走前范蠡交代，一定要把一千鎰黃金送到庄生手上，一切聽從他安排。
《史記》有記載，「至則進千金於庄生所，聽其所為，慎無與爭事。」
到楚國後，大兒子發現庄生的房子背靠城牆，家門外都是雜草，居住條件十分貧窮。
可是他還是按照父親的安排，把書信和黃金都交給了庄生。
庄生收下黃金，看過書信後吩咐，「你現在趕快離開楚國，就算你弟弟放出來，也不要過問為什麼。」
庄生雖然不富裕，但是廉潔正直，在天下都有盛名，很受楚王的信任。
大兒子不懂庄生的意思，以為送黃金也不會起作用，因此沒有離開楚國，而是拜訪其他貴族打探消息。
《史記》有記載，「長男既去，不過庄生而私留，以其私齎獻遺楚國貴人用事者。」
庄生進宮拜見楚王后，通過一番說辭，說服楚王下令封閉收藏三錢的府庫。楚國貴族驚喜地告訴范蠡的大兒子，這是大赦天下的前兆。
大兒子認為既然大赦，弟弟必然會釋放，送給庄生的千金就沒有必要了，於是上門索要。
庄生原本打算救出人後，把黃金送還給范蠡，沒想到被小輩打臉，面子上實在過不去。
於是再次進宮勸諫楚王，當晚就傳出范蠡二兒子被殺的消息，最後大兒子帶著弟弟的屍體回家。
面對這一結果，范蠡並不意外，他早就知道大兒子一定就不會弟弟。
《史記》有記載，「吾固知必殺其弟也！彼非不愛其弟，顧有所不能忍者也。」
因為大兒子經歷過苦難，過於看重錢財；而小兒子出生時家庭已經富有，因此揮金如土、毫不吝嗇。
此事是范蠡一生中少有的用人失敗案例，可是如今看來，這個故事有很多地方遭人質疑。
其一，范蠡既然料到大兒子救不出二兒子，為什麼還派他去？這不是間接害死二兒子嗎？
就算顧慮大兒子會自殺，也可以安排小兒子和他一起去。再說，如果擔心小兒子也有意外，為什麼不自己親自前往楚國？
其二，既然庄生以廉潔聞名，很得楚王信任，又和范蠡是舊識好友，為什麼還要收那麼多錢？
其三，范蠡是老來得子，面對兒子被殺頭，應該痛心疾首才對。
結果反而像局外人一樣點評，「我早就料到會發生」，這未免太不近人情了。
從整體來看，「范蠡救子」的故事不像一個王佐之才的氣派，也不像商聖大家的風格，更不符合一般邏輯和人情世故。
所以，這個故事一直遭人猜疑，認為杜撰的可能性更大，無奈的是沒有文獻推翻《史記》的記載。
（參考文獻：《史記》）
※一場不尋常的面試：商鞅通過秦孝公四次考驗，成就秦國統一霸業
※存在時間最長的周朝諸侯國，滅亡後變成朝鮮的祖先，不是戰國七雄
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