曾國藩病逝後收到上千副輓聯 李鴻章左宗棠的最精彩
1872年3月12日，曾國藩病逝於兩江總督任上，享年62歲。
作為晚清四大中興名臣之首，曾國藩身後的哀榮，在清朝達到了前無古人的地步。朝廷聞訊，輟朝三日。慈禧太后親自賜謚號「文正」——這是一個文臣所能獲得的最高等級謚號。整個清朝近300年歷史，連曾國藩在內，也只有區區8個人獲得。
曾國藩的湘軍系官員，遍布全國。當時總督、巡撫級別的封疆大吏中，除了兩廣總督瑞麟、雲南巡撫岑毓英與曾國藩沒有什麼淵源，其餘人等，要麼做過曾國藩的部屬，要麼是曾國藩的門生，要麼是曾國藩的好友。所以，曾國藩的喪事正在轟轟烈烈舉辦時，從外地來的專差，也將輓聯雪片一樣送過來。
粗略計算一下，曾國藩病逝後，共計收到了上千副輓聯。在這些輓聯中，只有兩副最精彩。
第一副輓聯，是曾國藩門生李鴻章所送。
李鴻章時任直隸總督，他聞訊派督標中軍副將史濟源送來一副輓聯，以及2000兩銀子的賻儀。曾國藩長子曾紀澤按照父親的遺命，收下輓聯，不受賻儀。
李鴻章這副輓聯寫的什麼呢？上聯是：「師事三十年，火盡薪傳，築室忝為門生長。」下聯是：「威震九萬里，內安外攘，曠世難逢天下才。」
在上聯里，李鴻章以門生的口吻，自視為曾國藩的衣缽傳人。事實上，曾國藩的確有意將李鴻章栽培為自己的接班人。李鴻章後來與曾國藩一樣，拜相封侯，無愧於李鴻章的接班人稱號。
在下聯里，李鴻章站在國家的角度，給曾國藩作了一個評價。他寫盡曾國藩的豐功偉績，卻不給人吹噓的感覺。「曠世難逢天下才」一句話，是為蒼生惜斯人，很契合作者李鴻章的地位和身份。
第二副輓聯，是陝甘總督左宗棠所送。
左宗棠和曾國藩早年時是朋友，他們本可以成為和衷共濟的良師益友。可是，他們最終還是分道揚鑣，「你走你的陽關道，我過我的獨木橋」。坊間甚至傳出一副對聯，上聯是曾國藩攻擊左宗棠：「季子敢言高，與吾意見大相左。」下聯是左宗棠反擊曾國藩：「藩臣多誤國，問伊經濟有何曾。」雖說是戲言，但足見左宗棠和曾國藩關係不和，已鬧得滿城風雨。
左宗棠和曾國藩不和，這是一件很遺憾的事情。也有人說他們是在配合演戲，故意唱一出「將相不和」的大戲，唱給慈禧太后看，以消除她對漢人的疑心。姑妄聽之吧。
曾國藩病逝後，很快就有人從陝甘帶來了左宗棠的輓聯。曾國藩家屬打開輓聯之前，還頗為擔心左宗棠故意說幾句過頭的話，讓場面變得難堪。不過，他們很快就感到欣慰了。
左宗棠的輓聯是這樣寫的。上聯：「知人之明，謀國之忠，自愧不如元輔。」下聯是：「同心若金，攻錯若石，相期無負平生。」
上聯里的「知人之明，謀國之忠」，左宗棠早已在奏摺里用過。那是因為左宗棠用兵陝甘，急需大將，曾國藩派得力幹將劉松山前去效力，成為左宗棠的得力助手。所以左宗棠在奏摺上說曾國藩「謀國之忠，知人之明，非臣所及」。這次，左宗棠加上「自愧不如元輔」六字，足見傾服之意。
下聯里，左宗棠承認了他們過去不和之事，曾經互相批評過。可是，大家都是公忠體國，各行其志，磕磕碰碰自然免不了。總之，這是君子之爭，並不妨礙私人友誼。
尤其難能可貴的是，左宗棠在輓聯中自稱「晚生」，以晚輩的名義送上輓聯。在這之前，左宗棠與曾國藩一直以平輩交往。能讓以「今亮」自居的左宗棠低下頭來，的確不容易，因此左宗棠這副輓聯，比李鴻章那副輓聯的流傳度更廣。
【參考資料：《左文襄公全集·文集》《晚清中興名臣李鴻章和曾國藩的微妙情誼》等】
