庫爾斯克會戰，蘇軍大勝後，故意放走百萬德軍
戰爭過程
斯大林格勒戰役之後，蘇聯軍隊進入反攻，本以為能一鼓作氣殲滅德軍，不料德軍元帥曼施坦因組織了一場哈爾科夫反擊戰，在烏克蘭境內再敗蘇軍，奪回了戰場主動權。世界反法西斯力量陷入緊張中，此前見慣了德軍在蘇聯以少勝多，所以儘管蘇軍手中仍然握著巨大的優勢，各國仍然很擔心。
哈爾科夫失敗後，蘇軍撤退的過程中還發生了一個巨大的失誤，在庫爾斯克地區有兩個集團軍沒來得及撤走。曼施坦因看到了機會，1943年2月，他準備吞掉庫爾斯克突出部的蘇軍。
不過德軍最高統帥部認為時機不到，德軍的坦克專家古德里安也認為德軍在武器裝備上需要進一步完善，此時他的虎式坦克和豹式坦克已經下線了，不過規模還不足以上戰場。
德軍猶豫不決，蘇聯大地冰雪融化，進入泥濘季節，進攻再被拖延，到了7月份。
蘇聯方面則得到了充足的準備時間，他們把原先因為失誤而形成的庫爾斯克突出部進行加強，讓其成為一個拳頭插進德軍的防線。朱可夫元帥在庫爾斯克部署了縱深階梯防禦，把參戰軍隊數量提升到130萬人，配備了兩萬門大炮，3500輛坦克，原本只有兩個集團軍的區域，現在放置了2個方面軍。此外，後方還有草原方面軍、5個坦克集團軍和空軍集團軍作為預備隊。
這是二戰以來，蘇聯軍隊第一次在人數、火炮、坦克等各方面數量全面超越德軍的戰鬥，而且是遠遠超越德軍。
德軍諸事不利，7月4日，一名偵察兵又被蘇軍抓到，他交代了曼施坦因將在5日凌晨進攻命令。蘇軍在7月5日德軍進攻之前炮火齊鳴，打亂了德軍進攻節奏。而德軍也遭到了二戰以來最困苦的一次戰役，寸步難行，損失巨大。
與此同時，7月份盟軍在西西里島登陸，美軍還轟炸了羅馬尼亞大油田，德軍石油供給瀕臨崩潰，只得撤出一部分軍隊去支援義大利方向，另外派了很多兵力防禦可能來自英國方向的登陸。
這場戰役長達50天，德軍損失50多萬人，1500輛坦克，3000門火炮，3700架飛機，精銳家當損失近半。上千輛蘇軍坦克與德軍坦剋死死的頂在一起，互射的炮彈將彼此打燃，來不及逃脫的士兵們燒焦的屍體遍布戰場。蘇軍損失80萬人，坦克6000輛，是德國全國坦克的2倍！但是蘇軍這一年，生產了1.45萬輛T34坦克，而德軍的生產能力卻被英國空軍限制死了。
此戰之後，德軍算是徹底失去了對抗能力，再也沒有組織其大規模的會戰。朱可夫評價庫爾斯克會戰時說：從今往後，我們憑自己的力量也能夠取得戰爭勝利了。
放走敵人
朱可夫向蘇聯最高統帥部請示：希望能夠率領西南方面軍合圍奧廖爾的德軍中央集團軍群主力。
中央集團軍群是正面威脅莫斯科的德國主力軍隊，鼎盛時期兵力超過100萬。此時蘇軍主力在庫爾斯克獲勝，已經非常接近德中央集團軍群後方，如果抄德軍後路，對方插翅難飛。
但是蘇聯最高統帥部回應稱：當前的任務是把德軍趕出蘇聯，我們需要在德國境內殲滅他們。
我們知道，雙方仇深似海，都恨不得立刻送對方上天堂。而且在的德國境內作戰，蘇聯軍隊客場作戰，地形不熟，顯然更為不利。後來的事實也證明了這一點，柏林之戰中，蘇軍最後不得不付出30萬人的慘重代價。
第二次世界大戰的蘇德戰場上，雙方進行了激烈的廝殺，彼此間的仇恨已經上升到了不共戴天的程度，幾千萬蘇聯人在戰爭中倒下。除了戰爭中死亡的人數之外，蘇聯軍隊在戰爭初期的接連慘敗，也給他們在軍事歷史上留下了諸多的遺憾和不甘。
原因
蘇聯為什麼選擇把德國百萬大軍放走，放棄立即殲滅呢？須知，這可是報仇的大好機會啊！不得不說，其中有複雜的思考：
首先，一個大家都很明白的道理，戰爭發生在蘇聯，就意味著破壞也發生在蘇聯。
其次，大規模的行軍會給軍隊帶來巨大的消耗，敗退的過程，能極大的消耗德軍的信心。1812年的拿破崙遠征軍，就是在後撤中崩潰，拿破崙本人險些被捉。
第三個原因，也是最根本的，是出於國際環境考慮。德軍在庫爾斯克徹底失去了進攻能力，卻保留了防守德國的幻想，未來他們會選擇在德國境內防禦。若德軍此時覆沒，失去防守自己國土的最後希望，就會向美英盟軍投降。
早在斯大林格勒戰役後，德軍內部就瀰漫著單獨向美英投降的氛圍，德國副元首戈林曾經建議正元首下野，由自己主持對美英單獨投降。曼施坦因、隆美爾等人，也都有這樣的想法。無疑，這也確實是減少德國損失的最好方法。只是希特勒靠自己的影響力堅持，德國才戰鬥到了最後。
蘇聯領導人曾經有一句名言：死的希特勒，比活著的更可怕。
歷史也證明了蘇聯領導人的遠見：
雖然26個反法西斯聯盟國家簽署了《聯合國家宣言》，各國曾信誓旦旦的表態----「絕對不單獨與法西斯媾和」，可這並不可信，1945年，德軍將領約德爾等人逃到法國單獨向美英聯軍投降時，美英隨意找了一個蘇聯軍官代表蘇聯就認接受德國的投降，與單獨受降幾乎沒有區別。幸好蘇聯佔領了柏林和德國的廣大地區，重新舉行了受降儀式，否則這個啞巴虧是吃定了。
另一方面，1945年8月，美國再次違背《聯合國家宣言》，單獨接受日本投降，許多戰犯得以逃脫審判。二戰結束後至今，蘇聯、俄國仍然沒有與日本達成停戰協議。
