比B2更先進！新型轟炸機敲定服役時間，未來將採購200架

日前，美國空軍高層宣布了B-21轟炸機的最新進展，似乎已經完成了對新型B-21轟炸機的關鍵設計評估開始生產驗證機，並提出了2021年12月首飛的計劃，這鼓舞了美國人樂觀情緒，甚至有人認為新一代隱形戰機將在本世紀20年代中期甚至更晚的時候投入戰爭。專家表示，B-21轟炸機項目可謂被寄予了厚望，作為美軍未來40年空中戰略打擊力量的中堅力量，B-21很可能逼迫B-1B和B-2轟炸機提前退役，而且可能創下自B-52H以後美國空軍轟炸機採購規模的記錄。

B-21轟炸機的加速發展有著特殊的原因，中俄兩國都已經開發了全新的防空系統，並且兩國在相關的技術上進行了交流，這些防空系統對傳統隱身飛機擁有極大的對抗性，即使B-2隱身戰略轟炸機想要突破最新的防空系統也面臨極大的安全挑戰。而B-21在設計時就考慮到了這一特殊的挑戰——確保新一代隱形戰機能夠在未來幾十年穿透防空系統。

據公開的報道顯示，雖然外界認為B-2戰略轟炸機在隱身性能上十分成功，但B-21將在這一領域達到巔峰。此前美國空軍公布的B-21CG圖表明這款飛機採用了B-2的飛翼設計，但美國空軍通過幾十年來運行B-2轟炸機獲得的經驗對其進行了全面的升級。據稱B-21優化了進氣道設計和飛翼的幾何形狀，並且在發動機部位優化了紅外特徵，這被認為是B-2轟炸機的最大缺點。

除此之外，美國為B-21飛機開發了全新的隱身塗層，這種塗層相比目前美軍B-2轟炸機和F-22、F-35戰鬥機使用的隱身塗層更加成熟，不僅性能強大而且價格和維護費用都明顯降低。此前B-2轟炸機的出動成本是美國現有軍機中最高的水平，而B-21的出動成本有望控制在一個較低狀態。

據公開的消息顯示，B-21轟炸機將具備核打擊和常規打擊兩種任務模式，從而成為美國空中核打擊計劃的關鍵先生，甚至一架B-21就能夠擊敗一個小國的抵抗信心。按照美國空軍參謀長的話說，這款飛機目前已經確定以5億美元的單價採購100架，但美國空軍希望採購規模能夠提升一倍甚至一倍以上。

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