有人想給手機保護殼裝一套物理按鍵

很多人早已經習慣了正面沒有任何按鍵的手機，如今當你看到 iPhone 底部的橫條，會本能地產生由下往上滑動的手勢，這是我們在觸屏時代達成的某種直覺。

但一部分用戶依舊認為，實體按鍵仍可以在智能手機上找到它的價值。

來自 Snapchat 的母公司 Snap 的研究人員 Karl Bayer 和 Shree Nayar，與哥倫比亞大學的兩名學生合作，開發了一種名為Vidgets的新型手機保護殼

和我們在在市面上看到的那種純粹的硅膠套不同，Vidgets 的獨特之處在於它設計了各種插槽，可以讓用戶像組裝樂高積木一樣，插入按鍵、滾輪等矩形機械組件。

單看造型的話，這很容易讓人想起之前 Google 的模塊化手機Project Ara。

這些物理按鈕能拿來做什麼，研究人員給我們展示了兩個場景。一個是我們單手用手機拍照時，如果想要變焦，往往只能靠兩根手指，或是騰出另一隻手在屏幕上做雙指捏合的動作。

但藉助 Vidgets，用戶只需要插入一個滾輪組件，就能單手實現變焦取景的操作；如果此時你再插入一個開關鍵，還可以當作拍照的快門。

另一個演示和遊戲有關。研究人員用滾輪來控制小飛機的上下移動，而左右兩側的按鍵則用來控制開火以及技能釋放，類似於遊戲手柄上的 L/R 肩鍵。

但比較特別的是，Vidgets 上的矩形組件並不是靠藍牙、Wi-Fi 與手機連接的，你甚至不會在背蓋上看到任何金屬觸點。那手機是如何檢測到這些按鍵操作的呢？

據研究人員介紹，每當我們按下外置按鍵時，手機機身也會出現一些我們難以察覺到的位移或震動現象，而這些細微的表現都可以被手機內置的陀螺儀、重力感測器等識別出來。

重要的是，根據不同的按鍵結構，感測器檢測到的波動曲線也會有所不同。比如開關鍵的波動較大，而且是瞬間上升的；而滾輪則對應著一條鋸齒狀的曲線。

既然如此，我們只要讓感測器捕捉每一次物理按壓的曲線，再轉換為對應的觸控屏指令，就能實現前文所說的操作了。這也讓 Vidgets 不用留出額外的介面來連接每個模塊，也無需考慮和不同手機的兼容性問題。

不過，這種方案的還不適合複雜場景。研究人員也表示，目前 Vidgets 暫時只支持識別單次按鍵操作，若是「同時按下兩顆按鍵」，軟體可能會出現失誤；另外像地鐵車廂這種震動幅度較頻繁的區域，也會對 Vidgets 的識別造成一定影響。

也因如此，Snap 的研究小組還不打算將 Vidgets 進行商業化，他們之所以想做這個項目，是希望讓人們重新認識到觸覺反饋的重要性，同時也是為了「磨鍊自己的好奇心」。

目前，研究人員已經對外公開了這套成果，如果你有打算，也可以打造一套屬於自己的「物理外掛」了。

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