湯姆?克魯斯再燃《壯志凌雲》服役35年只是上校 美軍作解釋
湯姆?克魯斯在新片《壯志凌云：獨行俠》中的駕著戰機飛行場景
上周，美國派拉蒙影業正式公布由湯姆·克魯斯主演的最新軍事大片《壯志凌云：獨行俠》（Top Gun：Maverick）的官方預告片，透露了其中驚險的飛行場面、空中特技及炫目的沙灘排球……它無疑是明年夏季最受矚目的好萊塢電影。《壯志凌云：獨行俠》原定於今年7月12日上映，但後來延期一年，新的發行日期為2020年6月26日。
《壯志凌雲》首部電影在33年前出品，該片相當於一出以航空母艦與美國海軍戰鬥機武器學校（United States Navy Fighter Weapons School，昵稱為「Top Gun」，這也是本片片名的由來）為背景的勵志動作電影。第一部《壯志凌雲》上映當年，締造了1億7千6百萬美元的美國本土票房與3億5千3百萬美元的全球票房成績，被譽為是自《火狐》（Firefox）之後，最成功的一部空戰電影。
首部《壯志凌雲》中的經典畫面
1986年首映的《壯志凌雲》最大特色，是由湯姆·克魯斯駕駛F-14「雄貓」（Tomcat）戰機，展開各種驚險刺激的空中飛行及格鬥。F-14是當時美國海軍的艦載戰鬥機主力，電影一經推出立即成為大熱門，甚至影響了五角大樓的軍人召募計劃，海軍航空兵的報考人數大爆棚。造型優美的F-14「雄貓」戰鬥機也因此成為無數軍事愛好者心中的永恆經典。
湯姆·克魯斯在1986年的《壯志凌雲》里，主演一位代號「獨行俠」（Maverick）的F-14戰鬥機飛行員，他一向自大但才華揚溢，被遴選為少數經受海軍戰鬥機武器學校（Top Gun）特訓的優秀艦載機飛行員之一。片中人物還包括安東尼·愛德華茲飾演的副駕駛（代號：「鵝」），及另一位很有才華、由方·基默飾演的飛行員（代號：「冰人」），這些年輕飛行員在海軍Top Gun學校內受訓與出任務時，發生了許多浪漫又令人激奮的故事。
為配合新的《壯志凌云：獨行俠》開拍，2019年2月14日，美國海軍特意將一架已退役的編號為159631的 F-14A戰機，吊上位於加州聖迭戈基地的「羅斯福」號（CVN-71）航空母艦上供電影拍攝用。
湯姆?克魯斯與海軍最新型F-35C戰鬥機合影
除了這架F-14，海軍還出動了最新型的第五代F-35C「閃電II」聯合攻擊戰鬥機。外界推測，為將美國海軍的新銳戰機F-35C納入劇情，可能是《壯志凌云：獨行俠》檔期推遲的主要原因。因為片方一方面要修改劇本；此外，軍方確定電影劇組在「林肯」號（CVN-72）上拍攝海上場景，而2018年的相當長時間，F-35C要在「林肯」號航母上實施起降性能評估，所以海軍不太願意在這個時期，航母上出現好萊塢的製作人員。
美國海軍並將一架特別塗裝的F/A-18E「超級大黃蜂」作為湯姆·克魯斯在新片中使用的艦載戰鬥機。他還會擁有一台像首集一樣酷的全新摩托車。
美國海軍為湯姆?克魯斯新片提供的特別塗裝F-18戰鬥機
在1986年的那部《壯志凌雲》當中，美國海軍曾專門派遣了（現已除役）大名鼎鼎的「企業」號（CVN-65）航母，以及真正的F-14戰機中隊。
《壯志凌云：獨行俠》自2018年5月30日開始，于海軍聖迭戈基地進行主體拍攝。導演約瑟夫·科辛斯基在2017年就表示，該續集將真實演繹過去30多年來美軍參與全球軍事衝突與訓練方式的演變。「現在海軍與1986年的情況截然不同，當時正是美軍有十幾二十年沒有參戰，因此電影的基調和演員的表現都會有很大的不同。」科辛斯基說：「這段期間海軍打了20多年的仗，現在已經是一個完全不同的世界，續集必須反映這個現實。」
作為平民，按照五角大樓的規定，湯姆·克魯斯雖然不能親自登上現役戰鬥機操作，但他倒是真的懂得開戰鬥機，只不過機種是已進入博物館的二戰時代王牌戰機— P-51「野馬」（Mustang）。在這架私人P-51機身上，曾經噴有「凱蒂吻我」字樣，但湯姆·克魯斯在同凱蒂·赫爾姆斯離婚後，P-51上的「凱蒂吻我」就去掉了。
湯姆?克魯斯私人擁有的P-51「野馬」戰鬥機
湯姆·克魯斯個人的「野馬」戰鬥機登記號是N51EW，在電影《壯志凌云：獨行俠》拍攝期間，他就經常駕自己的戰鬥機往返洛衫磯住地與「中國湖」海軍航空站之間。
現在，當《壯志凌云：獨行俠》正式公映前，卻有件「不尋常的事情」必須好好解釋下：為什麼戰功顯赫、服役長達30多年、已57歲的「獨行俠」，卻仍然只是一名上校階級飛行員，還常常駕駛F/A-18E「超級大黃蜂」冒險執行戰鬥任務？美國海軍響應稱，這種現象在現實的軍隊中並非不可能。
據美國媒體《任務與目的》（Task and Purpose）)報道，也許影片編劇早就知道公眾想問的這個問題，所以在預告片中，直接由埃德·哈里（Ed Harris）所飾演的一位不知名海軍少將，明確地簡述了「獨行俠」那與眾不同的軍人生涯。他說：「三十多年的服役歷程，戰功獎章與勳章無數，40年來唯一擊落三架敵機的美軍飛行員。你升不了官，也不肯退役，出生入死卻又死不了……」哈里斯皺著眉頭問：「你應該至少是個兩星少將，但是你仍原地踏步……上校，為什麼會這樣？」高傲的「獨行俠」淡然回答道：「人生就是如此難解，長官。」
更有趣的是，美國海軍對這個公眾都感到困惑的好問題竟然還認真準備了答案。海軍人事司令部為此接受了美國海軍學會網站（USNI）的採訪，明白告訴大家，「回歸大銀幕的獨行俠，會不會服役35年仍是上校。」
湯姆?克魯斯飾演的老獨行俠造型
「獨行俠」在1986年時，是名初出茅廬的中尉，所以至今他的軍旅生涯至少35年。按理說，如果他一直在軍中服務，確實不容易一直卡在上校卻又不退役。但是假若服役資歷曾有中斷，則會出現另一種可能的情況。例如，或許他1980年代在印度洋擊落不名的米格敵機後，一度選擇短暫離開現役，並在海軍預備隊待了一段時間。然後，他再次回到現役，憑藉超過五年的資歷，「獨行俠」就可以接下來服役超過35年。
還有一種可能是，「獨行俠」曾退役但保留了軍職，然後又重新服役，延續自己的軍階。根據美國海軍人事司令部的說法，一般來說，個人退役卻保留軍銜的案例很少見，但並非聞所未聞。
比如有一位真的美國海軍戰鬥機武器學校（Top Gun）教官，喬·「霍斯特」·薩特拉帕（Joe「Hoser」Satrapa），就是在退役後重又服役，而且軍階還升級的一起罕見例子。薩特拉帕是名非常傑出的美軍戰機飛行員，在越戰期間出勤162次，雖然沒有擊落過敵機，不過戰鬥技術很高明。他的個性也比較狂野，在1978年時，因不服從上司命令被強迫退役，最高軍階是少校。結果到了1980年，時任海軍部長約翰·萊曼出面邀請薩特拉帕重回軍職，出任Top Gun的教官，並升為中校指揮官，這是極少數的退役後再次服役，且還升階的個案。
美國海軍另兩起案例是：軍事計算機科學的先驅，格蕾絲·霍珀1966年60歲時從海軍預備隊退役，又於1967年被召回現役任職19年，最終在1986年以海軍少將銜退役。霍珀退休時年屆79歲，是整個海軍中最資深的軍官。
被視為美國核海軍之父的海曼·里科弗，則以上將軍銜被海軍部長萊曼近乎強制退役。而在美國參議院軍事委員會推動性格古怪、蔑視常規戰艦的里科弗晉陞上將之前，他曾兩次被保守的海軍高層否決晉級並差點被趕出海軍。在1982年1月退休時，距里科弗從安納波利斯海軍軍官學院畢業已近60年。
老獨行俠在海軍服役超過35年，只是一名上校飛行員。
因而，效命軍中30多年的老「獨行俠」仍只是名上校飛官，並不是劇本寫得愚蠢，或是出自好萊塢的想像。事實上，早在電影劇本計劃初期，派拉蒙影業公司就與美國海軍當局密切接觸，討論如何使劇情中的關鍵細節，能夠符合海軍現況，至少不要太離譜。
更重要的是，在《壯志凌雲》續集里，老「獨行俠」的使命是讓電影更加精彩好看。假如「獨行俠」榮升了將軍，卻在兩個多小時的影片中，埋頭處理乏味的案頭工作或人事接待，甚至還不幸牽涉海軍史上最大的腐敗醜聞—「胖子倫納德」案（Fat Leonard），最後不名譽退役，那麼這部續集將會變成一部多麼糟糕的電影？「感謝上帝，獨行俠沒有當上將軍。」美國媒體打趣地說。
