看看李蓮英的手和嘴有多巧，就明白，為何慈禧一天也離不開他！

清朝自順治帝時期開始，便有嚴令：「宦官不許干政」，後代歷任皇帝也確實做到了，清朝還真沒有出過能干涉朝政的太監。不過到了清朝晚期，還是出現了很多權勢巨大的太監，他們雖然沒有涉政，但是在皇宮裡同樣有巨大的影響力。這一切的始作俑者都是慈禧太后，因為她寵信宦官，所以他們才能夠耀武揚威。而李蓮英，稱得上是慈禧最信任的體己人兒。

李蓮英家境貧寒，8歲那年進宮做了太監，16歲調到長春宮，來到了慈禧跟前伺候。這時候，慈禧面前第一大紅人是當時的太監總管安德海，李蓮英雖與他一同入宮，但在地位和受寵方面卻遠不及安德海。早年慈禧還是蘭貴人時安德海就幫慈禧爭取先帝的寵幸，這是靠資歷和信任積累起來的，李蓮英是學不來的。

李蓮英是一個聰明人，小心翼翼伺候著，處處謹慎。雖然李蓮英能說會道，但是什麼該說什麼不該說，他心裡跟明鏡一樣。同治八年（1869年），囂張跋扈的安德海被扣上了「違背祖制，擅自離京」的罪名，被山東巡撫丁寶楨砍了腦袋。自此，李蓮英上位，待在慈禧身邊幾十年。有安德海這樣一個前車之鑒，李蓮英每一步都走得小心翼翼，如履薄冰。李蓮英有兩大絕活：手巧、嘴巧。

一、手巧。李蓮英打小掌握了一手高超的梳頭本事，精通髮髻，給慈禧梳頭時手法嫻熟，髮髻梳得又快又好。慈禧這個人特別喜歡臭美，曾自誇「宮人以我為美」，不過即使慈禧再精心保養，白髮總是會來的。李蓮英梳頭手法獨一無二，可以用黑髮很好地遮住白髮，慈禧自然歡心，以至於後來慈禧梳髮髻，只讓李蓮英辦，其他人都不行。

二、嘴巧。俗話說：做得好，不如說得好。李蓮英不僅做得好，說的更好。有史書記載：慈禧太后愛看京劇，有一次在看完著名演員楊小樓的戲後很是開心，演出結束後，太后欲寫「福」字賜予他，不料一不小心把「福」字的「示」字旁寫成了「衣」字旁（在清朝，繁體字的福是示字旁），多寫了一個點。弄的這楊小樓想要又不敢要，慈禧也很尷尬。

這個時候李蓮英趕緊出來說：老佛爺賜的福肯定要比旁人的福多一點呀！這馬屁拍得夠有水平，不但化解了尷尬緊張的氣氛，而且慈禧太后聽起來那叫一個舒心，急忙順水推舟笑著說：「那隔天再賜你吧。」這樣的奴才，主子能不喜歡嗎？李蓮英千方百計哄慈禧高興，每天給慈禧梳頭時，都要給慈禧講講笑話，慈禧天天樂的是合不攏嘴。

李蓮英日日夜夜陪在慈禧身邊，一起生活了幾十年，早已成為慈禧生活中一刻也不能離開的「伴」。在《晚清宮廷生活見聞》中劉興橋說：每天三頓飯，早晚起居，他倆都互派太監或當面問候。在西苑、頤和園居住的時候，慈禧太后還經常找李蓮英出去遛彎。慈禧有時還把李蓮英召到寢宮，談些「黃老長生之術」，還常常談到深夜。這樣貼心的一個手下怎麼能不受慈禧喜歡。

同治十三年，二十六歲的李蓮英升任儲秀宮掌案首領大太監，這個職務一般人干過三十多年都不一定有資格擔任，而李蓮英只用了十七年。光緒五年，李蓮英出任儲秀宮四品花翎總管。光緒二十年，李蓮英被賞二品頂戴，雍正皇帝曾規定太監最高是四品，慈禧卻為李蓮英突破了祖宗規矩。從政幾十年，慈禧身邊的人換了一撥又一撥，唯獨李蓮英巍然不動。

不過戊戌變法時，李蓮英出言謹慎，沒有鮮明地表態站在慈禧一邊，慈禧從此在感情上對他有些疏遠，李蓮英開始考慮退休。光緒三十四年，慈禧死於北京西苑的儀鸞殿。李蓮英辦完慈禧的喪事，並為慈禧守孝百日之後，離開了生活了52年的皇宮。臨走時，李蓮英把多年來慈禧賞賜的珍寶挑出幾件用作紀念，剩下的全都還給了隆裕太后。

1911年，維持了百年的大清王朝終於在風雨飄搖中徹底垮塌。同年，李蓮英去世，葬在了今天海淀區恩濟庄。1966年破四舊時，當地人砸開了李蓮英墓，棺槨中有五十餘件陪葬的珍寶，屍體僅餘一頭，軀幹不知去向。

（參考資料：《慈禧秘史》、《晚清宮廷生活見聞》等）

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