研究發現地球大氣每年被吹走10萬噸，為什麼大氣層卻沒有變薄？

引言：大氣是地球生物賴以生存的環境條件，也是地球作為唯一一顆存在生命的星球最特別的一點。曾有研究發現地球大氣的範圍並不只局限在地球表面，它們甚至還在距離地面63萬公里的地方出現，這是因為太陽風在吹走它們。研究發現地球大氣每年被吹走10萬噸，但為什麼大氣層沒有明顯變薄？

地球之所以成為目前宇宙中唯一一顆能夠孕育生命的星球，其中有很大部分的原因和地球的自然環境有關。而在地球的自然環境中，大氣層發揮了非常重要的作用。幾乎所有的地球生物都需要通過呼吸來維持生命活動，而人體吸進去的氧氣就是來自大氣層，呼出來的氣體也回歸到大氣層中。大氣層像保護層一樣一直籠罩著地球，似乎一直都沒有變過。實際上每年都會有10萬噸大氣被吹出地球，然而這對地球大氣的影響並不大，這是為什麼呢？

要想弄清楚這個問題，首先我們得對大氣層有一定的了解。大氣層不僅保證了生物呼吸作用的進行，還保護地球上的生物不受到宇宙環境的干擾。要知道宇宙環境十分複雜，太陽每時每刻都在對外發射各種射線，這些射線對地球生物來說是有害的，而大氣層彷彿就像一層過濾層，將大部分的輻射都「過濾」掉了。而大氣層之所以能夠起到「過濾」的作用，與它的厚度有關。至於大氣層有多厚目前還沒有定論，也無法準確測量，科學家估測大約有50公里厚。

雖然地球遭遇外來天體的撞擊幾率比較少，但是如果沒有大氣層充當緩衝層的作用，那麼它們撞擊在地面上一定會造成大範圍的傷害。因此有時候我們可以在天空中隱約看到有火花出現，這就是物體在穿過大氣層時產生摩擦造成的現象。大氣層之所以每年都會被吹走，大部分原因是因為太陽風的作用。最新研究表明地球大氣範圍並非只有50公里左右，它甚至擴展到了63萬公里之外的地方，這就是太陽風作用的結果。

科學家注意到這種現象，對大氣層損失的速度進行了估算，大約每分鐘就會有180千克的大氣被吹走。按照這樣的速度算下來，一年的時間會讓地球大氣至少丟失10萬噸的氣體。既然事實是這樣，為什麼除了臭氧層之外其他的層次沒有明顯變薄呢？這是因為地球在丟失大氣的同時，也會捕捉太陽軌道上一些遊離的氣體分子，甚至連太陽風中的氣體離子也會被地球「捉」到大氣中去。

除此之外，地球上還有一種神奇的物種，它們能夠源源不斷地產生氧氣，沒錯，它們就是綠色植物。我們都知道綠色植物能夠通過光合作用將空氣中的二氧化碳轉化為氧氣，產生的氧氣除了有一部分提供給自身的呼吸作用之外，其他很大部分都提供給動物和微生物進行呼吸作用。動物作為食物鏈中的消費者，它們也在默默地為地球大氣含量作出貢獻，這一點不僅體現在呼吸作用上，還體現在動物屍體的分解以及其他路徑。

正因為有以上多種途徑在不停地補充地球大氣，才使得地球大氣保持著動態平衡。我們不得不敬佩大自然的鬼斧神工，似乎在很多地方我們都能夠看到動態平衡。

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