美國大學爆出新醜聞，父母為減免學費轉移子女監護權

在中國，有夫婦為了拆遷補償、買二套房和孩子上學而假離婚；在美國，有家長為了幫助子女申請大學經濟援助而把對子女的監護權移交給他人。最近，美國媒體發現，一些來自芝加哥郊區的家庭通過鑽法律的漏洞幫助他們的孩子獲得了本來不屬於他們的大學經濟援助和獎學金。

鑽法律漏洞的騙局

在高二高三的時候，這些家長會把他們對子女的監護權轉移給他人，比如親戚、朋友、生意夥伴等。監護權改變之後，他們子女就能宣布經濟獨立，從而有資格獲得聯邦政府和州政府的大學經濟援助。

「這就是一個騙局，」伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校本科招生主任博斯特（Andy Borst）在接受美國調查媒體ProPublica採訪時說道，「富裕家庭通過操縱經濟援助流程來獲得本不屬於他們的經濟援助。他們剝奪了真正需要這些援助的家庭的機會。」

博斯特表示，他第一次對此事產生懷疑大約是在一年前，一位來自芝加哥富裕郊區的高中輔導員打電話問他為什麼一名曾就讀於該校的學生會被邀請參加一個為低收入學生舉辦的入學培訓計劃。博斯特調查後發現，在入學申請上這名學生表示她跟她父母住在芝加哥的一個富裕郊區，但在經濟援助申請上卻說自己經濟獨立，這讓她獲得了申請助學金的資格。隨後伊利諾伊大學發現，總共有14名已錄取的學生在最近合法轉移了他們的監護權，其中3人已完成了大學第一年的學習，其餘11人則計劃在今年秋季入學。

伊利諾伊大學在上一學年中途曾告訴這三名在校學生他們的大學經濟援助在下一學年會減少。「我們沒聽到任何的不滿，這是一個很大的危險信號，」博斯特說，「如果他們真有需要的話，他們會過來和我們談談。」伊利諾伊大學現在會向最近更改了監護權的學生提更多的問題，包括是否跟父母有聯繫，跟誰生活在一起，以及誰支付他們的醫療保險和花費。這些問題成功勸退了一些尋求大學經濟援助的家庭。

現實之下的無奈之舉

《華爾街日報》發現，在伊利諾伊州克萊縣2018年的1000多起遺囑認證案件中，有38起跟高一高二的青少年轉移監護權有關。Zillow等房產網站的數據顯示，這些轉移監護權的家庭大多都生活在價值50萬美元左右的房產當中，其中有一些家庭的房產價值甚至超過了100萬美元。

在法庭文件中，請願人會被問起為什麼他們應該成為監護人，幾乎所有38起案件在回答這個問題時都使用了類似下面的這個模版：「監護人可以向未成年人提供他們父母無法提供的教育和經濟支持以及機會。」

律師柏林（Mari Berlin）所在的芝加哥律師事務所代理了25起監護權轉移的案件。她表示，之所以有家庭會選擇走這條路，完全是出於對自身財務狀況的考慮。一方面，這些家庭過高的收入使得他們不符合申請大學經濟援助的條件；但另一方面，他們的收入又不足以讓他們能輕鬆支付自己子女的大學費用。雖然這樣的做法屬於對監護權的非典型使用，但柏林表示，這些家庭在提起案件方面有著強大的法律依據。「監護法寫得很寬泛，」柏林在接受《華爾街日報》採訪時說道，「這給了法官巨大的自由裁量權。裁量標準是孩子的最大利益，我認為很難說這（轉移監護權以獲得大學經濟援助）不符合學生的最佳利益。」

如何去填補這個漏洞

博斯特表示，雖然大學在提供機構性援助方面有自主決定權，但同時他們也有義務確保助學金的獲得者是真正需要幫助的學生。美國聯邦政府和伊利諾伊州政府各自有不同的助學金項目，分別為Pell助學金和MAP助學金，兩個項目加起來能使每個學生每年最多獲得大約1.1萬美元的補助。去年在伊利諾伊州，由於資金有限和MAP助學金先到先得的分配原則，大約有8.2萬名有資格申請MAP助學金的學生沒能獲得該項補助。

據知情人士向《華爾街日報》透露，美國教育部下面的調查部門正在對轉移學生監護權的情況進行調查。調查部門建議教育部通過在聯邦學生援助手冊上添加澄清語句來彌補這一漏洞，具體的澄清語句為：「如果學生已經進入某一法定監護之中，但他們仍然從父母那裡獲得醫療和經濟支持的話，那麼他們就不符合法定監護的定義，將仍被視為受撫養的學生。」

「他們在鑽系統的漏洞，不管合法與否，都很糟糕。」全國學生經濟援助管理人員協會主席（National Association of Student Financial Aid Administrators）德拉格（Justin Draeger）在接受《華爾街日報》採訪時說道。

鑽大學招生漏洞的事情，今年在美國已經不是第一次發生了。今年三月，美國史上最大的招生醜聞被曝光。包括好萊塢影星在內的數十名富人家長通過行賄將他們的子女「買入」名牌大學就讀。這場騙局的中心人物、名校申請諮詢師辛格（William Singer）通過幫助學生在標準化考試中作弊和賄賂體育教練來協助這些有錢人的孩子進入名校。目前辛格已認罪，正在與檢方進行合作，幫助搜集其他共謀者的罪證。

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