柳永最囂張的一首詞，開篇很大氣，結尾卻決定命運，流傳千古
提到宋詞，就不能不說柳永。作為婉約派的領軍詞人，作為兩宋創用詞調最多的詞人，作為第一位對宋詞進行改革的詞人，他對宋詞的發展產生了深遠的影響。在當時就有「凡有井水處，皆能歌柳詞」的美譽，留下了《雨霖鈴》、《望海潮》等膾炙人口的佳作，留下了「衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴」的千年警句。
但是，如此才高八斗的柳永，仕途卻很不順利，科考更是屢試不中。
柳永出自書香門第，官宦世家。柳永的爺爺就是為官的，在當地很有威望。六個兒子都當官為宦，而且都高中進士。柳永的爸爸柳宜也是進士，他曾是南唐舊臣，南唐滅亡後，又在北宋任職，官至工部侍郎。柳永的兩個哥哥，以及他的侄子、兒子先後都考中進士，真稱得上是「進士之家」。生在這樣的家庭，柳永當然也得走科舉之路了。
那時的柳永還不叫柳永，而叫柳三變。
柳三變十八歲時，已經學有所成。他就離開家鄉福建，去京都趕考。貪玩的三變竟然走了六年，24歲才來到都城汴梁。為什麼走這麼長時間呢？因為途經的地方都太美了，讓柳三變流連難去。杭州玩了三年，蘇州、揚州又玩了三年。但柳三變也不只是玩，這六年他填了很多詞，這時的他雖沒有名滿天下，卻也小有名氣了。
帶著「定然魁甲登高第」的自信，柳三變參加了他人生的第一次科舉考試。
考試之後，當時的皇帝宋真宗有詔「讀非聖之書，及屬辭浮靡者，皆嚴遣之」。由於柳三變同學文風浪漫，情感細膩，理所當然名落孫山。
年輕氣盛的柳三變心裡不平，就寫了首《鶴衝天》，發泄怨氣。
《鶴衝天》
黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向？未遂風雲便，爭不恣狂盪？何須論得喪。才子詞人，自是白衣卿相。
煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅倚翠，風流事，平生暢。青春都一晌。忍把浮名，換了淺斟低唱。
大意就是：發皇榜了，上面竟然沒有我柳三變的名字。在這麼清明的時代，留下了我這麼個如此有才華的人，真是太可惜了。像我這樣的才子詞人就應該是白衣卿相。
柳三變說了，沒考上不是我有問題，是皇上瞎眼，沒看上我。我這樣的大才子比那些當官的強多了，考不上罷了，我還不考了呢，我才不要那浮名呢！我去喝酒，我去填詞唱歌。這就是「忍把浮名，換了淺斟低唱」。
這首詞寫得是真好，道盡了落榜文人的心聲。因為這首《鶴衝天》的迅速傳播，整個汴梁城都知道了大才子柳三變的美名。
年輕的柳三變也不過就是發泄一下心中的憤懣而已，牢騷之後，他又去參加科考了。
落榜！落榜！落榜！連續三次，竟然都沒有考上。而最後一次明明考上了。主考官已經把柳三變的考卷交到皇帝手上，只等皇帝批複，走一個最後程序，就大功告成，這僅僅就是一個走過程而已。但是，當皇帝看到柳三變的名字時，立馬想起了那首《鶴衝天》。他不是說我瞎眼嗎？不是說喝酒填詞，不再考了嗎？於是，皇帝大筆一揮，劃掉了柳三變的名字，還在考卷上寫了評語「且去淺斟低唱，何要浮名」？可憐的柳三變就這樣被除名了。
柳三變也挺倔，既然皇上讓我填詞，我就去填詞。他還給自己起了個「封號」，就叫奉旨填詞柳三變。
