桃園三結義：江湖義氣的標杆，羅貫中杜撰出來，矛頭指向朱元璋？

桃園三結義，出自《三國演義》，說的是劉備、關羽、張飛在桃園結為兄弟的故事。後來，桃園三結義成了江湖義氣的標杆，凡結義者都拜劉關張。而在歷史上，劉關張並沒有結義，羅貫中杜撰出來也不是忽悠大夥，而是大有用意，亦若矛頭指向朱元璋。

羅貫中是元末明初人，早年參加過反元義軍，明朝建立後開始從事文學創作，寫出了名著《三國演義》。羅貫中寫《三國演義》，基本上是尊重《三國志》的，他寫《三國演義》之前，把《三國志》讀得滾瓜爛熟。《三國志》中關係劉備、關羽、張飛的關係，只提到過三次，在《關羽傳》中，說劉備和關羽「恩若兄弟」，在《張飛傳》中，說關羽比張飛歲數大，「飛兄事之」，在《劉曄傳》中，說劉備和關羽「恩猶父子」，《三國志》並沒說劉關張結為兄弟，更無「桃園三結義」之事。

那麼，羅貫中為什麼要杜撰一個「桃園三結義」的故事給大夥呢？古代講仁義禮智信，仁為處事之本，義為交友之根，行走江湖，義氣為重。但江湖中人往往只把「義」放在口頭上，真正講義氣的並不多，特別是到了關乎自身利益的時候，背信棄義者不計其數。羅貫中參加過反元義軍，看到了那些人打著「義」的旗號起事，到後來卻兄弟之間互相殘殺，爭權奪位。陳友諒就是背信棄義，殺兄弟的典型。

朱元璋成功，也全賴他身邊的二十四個兄弟，也就是淮西二十四將。朱元璋以二十四將為骨幹，發展起一支強大的隊伍，最終打敗各個敵手，推翻元朝，建立明朝，成了開國皇帝。羅貫中是否擔心朱元璋也會背信棄義，當了皇帝就像殺兄弟，所以杜撰個「桃園三結義」讓他看呢？從《三國演義》成書年代來看，有這種可能。即使真是如此，一本書，一個故事，也不會改變朱元璋，因為朱元璋到底還是殺了兄弟們，二十四將中善終者不多，戰死冤死的佔大多數。羅貫中的「桃園三結義」沒有感動朱元璋，但卻感動了千千萬萬江湖中人，劉關張成了江湖中人學習的榜樣。

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