Facebook資助的「讀腦術」出成果：可實時解碼大腦信號

摘要：2017年，Facebook（臉書）曾對外宣布要創造出一種頭戴設備，可以讓佩戴者只需思考就能完成一分鐘打100字的任務。作為這一設想的一部分，過去兩年時間裡，Facebook一直在資助加州大學舊金山分校（UCSF）的一組研究人員，他們致力於通過實時檢測大腦活動中有意「想像」的聲音，來幫助神經損傷的患者重新說話。7月30日，該團隊在《自然-通訊》上發表了一篇文章，首次證明可以從大腦活動中提取人類說出某個辭彙的深層含義，並將提取內容迅速轉換成文本。

2017年，Facebook（臉書）曾對外宣布要創造出一種頭戴設備，可以讓佩戴者只需思考就能完成一分鐘打100字的任務。

作為這一設想的一部分，過去兩年時間裡，Facebook一直在資助加州大學舊金山分校（UCSF）的一組研究人員，他們致力於通過實時檢測大腦活動中有意「想像」的聲音，來幫助神經損傷的患者重新說話。

首個實時解碼大腦信號項目

7月30日，該團隊在《自然-通訊》上發表了一篇文章，首次證明可以從大腦活動中提取人類說出某個辭彙的深層含義，並將提取內容迅速轉換成文本。

據悉，該項目由Facebook資助進行，得到了三位癲癇患者的幫助。研究人員稱團隊一直在開發「語音解碼器」，通過分析他們的大腦信號來確定人們試圖說出的內容。

在研究開始之前，醫生在他們的大腦上直接放置了一小塊微型電極，放置時間至少一個星期，以記錄他們癲癇發作的起因。同時，研究人員還要求每個志願者回答9個固定問題，並要求他們閱讀24個可能的回答，在這個過程中用電極記錄他們的大腦活動。

在實驗過程中，三位志願者聽到從列表中讀出的問題，並簡單回答了問題。有一個問題是「從0到10，你有多痛苦？」，系統能夠檢測到0到10不同程度的響應。另一個問題是他們喜歡哪種樂器，志願者能夠回答「鋼琴」和「小提琴」。

掌握這些記錄之後，研究團隊建立了計算機模型，訓練它將特定的大腦活動模式與患者聽到的問題和說出的答案相匹配。一旦接受過訓練，該軟體幾乎能立即識別病人聽到的問題和做出的反應，這一過程僅憑大腦信號就能完成，準確率分別為76%和61%。

目前，該項目研發的大腦閱讀軟體只適用於它訓練過的一些語句，但科學家們認為，該軟體為未來更強大的系統奠定了良好的基礎，未來的系統將能夠實時解碼一個人想說的話。該團隊希望研發出一種超越現有設備的產品，讓癱瘓的人也能夠更流暢地交流。

這項研究之所以很重要，因為它可以證明可穿戴式腦控制設備是否可行，同時它也是由一家大型科技公司直接參与，從人們的腦海中獲取數據的早期案例。

對於Facebook來說，他們一直希望能創建一種可穿戴式耳機，讓用戶可以使用他們的想法控制音樂，或在虛擬現實中進行互動。

為此，Facebook還一直在資助從顱骨外來讀取大腦信息的系統項目，該項目使用光纖或激光來測量血流變化，類似於磁共振成像（MRI）機器。這種血流模式雖然只代表大腦中運動中的一小部分，但它們足以用來區分命令。

「能夠識別一些想像的命令，比如『家』、『選擇』和『刪除』，將提供全新的方式來與當今的VR系統，以及明天的AR眼鏡進行交互。」Facebook在博客文章中寫道。

「讀腦術」的隱私隱患

隨著富有的科技公司加入，針對腦機介面的研究越來越多，也越來越快。今年7月16日，有矽谷「鋼鐵俠」之稱的SpaceX創始人馬斯克就曾對外宣布，其組建的腦機介面公司Neuralink已經成功連接到實驗鼠身上，可以從1500個電極讀取信息。馬斯克稱，目前已經通過實驗證明，「猴子可以通過大腦控制電腦」，並表示有望在兩年內將電極植入癱瘓志願者的大腦中。

但對於公眾而言，仍有理由對這些科技公司參與的項目表示懷疑。畢竟，Facebook剛因為使用客戶信息不當被罰了50億美元。

「對我而言，大腦是思想，幻想和異議自由的一個安全的地方，在沒有任何保護的情況下，我們已經接近跨越最後的隱私邊界。」美國杜克大學神經倫理學教授尼塔法拉哈尼在接受《MIT科技評論》採訪時說。

在這次的研究中，Facebook對外表示，加州大學舊金山分校搜集的所有大腦數據會留在大學，但Facebook員工可以去那裡學習。

「大腦數據信息豐富且極具隱私敏感，這是一個合理的問題，但Facebook實施的隱私政策顯然不足。」蘇黎世聯邦理工學院大腦界面研究員Marcello Ienca說。

來源：澎湃新聞

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