雙泡殼包裝——塑料回收的噩夢

像雙泡殼包裝這類塑料包裝可以回收。不過，這並不意味著它們真的被回收了。

攝影：HANNAH WHITAKER，NATIONAL GEOGRAPHIC

撰文：STEPHEN LEAHY

剪刀售價3美元，懸掛在兩層厚厚的堅硬塑料之間，看上去像是被永久囚禁起來了。要想把剪刀從雙泡殼包裝的牢籠里解放出來，不僅需要精巧的方法，還得付出不小的努力。除此之外，還存在流血風險。每年都有成千上萬的人試圖打開雙泡殼包裝和其他類似的包裝而搞傷了自己，不得不尋求治療。

雙泡殼包裝不僅被評為史上最糟糕的設計，還催生了「包裝憤怒」一詞，喜劇演員Larry David曾在《抑制熱情》中演繹了打開雙泡殼包裝所遇到的挫敗感。儘管如此，零售商店和超市的貨架上仍然擺放著大量用雙泡殼包裝包裹的產品。

產品包裝產生的塑料垃圾比其他任何行業都多。在歐洲，產品包裝垃圾的重量占塑料垃圾總量的59%。專家稱，在美國，這一比例可能接近65%。全球包裝市場是一個每年產值高達7000億美元的產業，並以每年5.6%的速度增長。塑料占其中三分之一，這也使包裝成為美國塑料行業最大的單一市場。

和大多數包裝一樣，雙泡殼包裝也是一次性塑料，雖然在技術上是可回收的，但在美國回收的雙泡殼包裝卻很少。如果產品製造商和塑料行業要兌現回收所有塑料的承諾，並大幅增加包裝中的回收塑料用量，那麼美國需要迅速做出改變。

雙泡殼包裝的發展

Thomas Jake Lunsford被認為是雙泡殼包裝的發明者，儘管1976年9月15日他申請專利時，將雙泡殼包裝稱為「可分離的包裝和顯示系統」。顧名思義，雙泡殼包裝由兩個相同的塑料「殼」構成，可將產品包裹其中，依靠其中一邊轉動。當兩邊被壓在一起時，就會形成一個密封條，有些特別難拆開。

Lunsford壓根沒提對包裝兩側邊緣進行熱封的事，這樣不使用工具幾乎就無法打開。剪刀，即使不被雙泡殼包裝困住，應對堅硬光滑的塑料效果也不好。而且，和美工刀一樣，剪刀也有導致手部受傷的風險。鐵皮剪的效果更好，不過有一種工具專門用來打開雙泡殼包裝。

為了幫助90歲的母親打開密封的雙泡殼包裝，退休牙醫Steve Fisher在10年前發明了電池驅動的包裝開啟器。Fisher在一次採訪中稱，這種包裝開啟器很受老年人、關節炎患者和其他手部力量不足的人的歡迎。

雙泡殼包裝依舊很受零售商的歡迎，因為包裝的兩面都可以看到裡面的產品，產品可以懸掛於兩個塑料「殼」之間，也可以獨立放置，而且由於包裝比裡面的產品大，所以更難被偷竊。雙泡殼包裝比紙板或其他替代品要輕得多，在運輸過程中可以節省能源，而且製造成本更低、更耐用。食品工業使用的雙泡殼包裝占所有雙泡殼包裝的60%以上。

「雙泡殼包裝和泡罩包裝的種類極其繁多，」Sara Greasley說，她運營著一個有關包裝的熱門博客，同時還在包裝行業工作。

泡罩包裝通常是一個透明的泡沫塑料安放在一塊紙板上。電池仍然以這種方式包裝銷售。不過，這兩個詞經常可以互換使用，所以很容易混淆，Greasley說。她說，雙泡殼包裝的使用類型通常由零售商決定，尤其是像俱樂部商店（比如好市多超市）這樣有特定包裝要求的大批量買家。例如，包裝可能必須經受震動、壓碎和跌落測試，以確保不會損壞。

可回收利用並不意味著被回收

塑料包裝的繁多種類和巨大數量成為回收行業的一大難題。「這是一個巨大的挑戰，」塑料回收協會主席Steve Alexander承認。

「雙泡殼包裝通常由PET塑料製造而成，因此是高度可回收利用的，」 Alexander說。

新型雙泡殼包裝對PET的回收需求量很大，尤其是食品行業使用的雙泡殼包裝。然而，雙泡殼包裝沒有被回收，因為它們沒有被收集。即使被收集，大多數現有的廢物回收設施也不能將其從其他材料中分離出來。如果他們能對這些廢物進行分類，粘性標籤或食品殘渣也會成為一個難以清除的問題，泡罩包裝上的紙板也是如此，他說。

尼爾森公司2018年的一項調查表明，越來越多的公眾選擇購買更可持續、更適度化包裝的產品，這類產品的購買率是其他產品的兩倍。

亞馬遜負責客戶包裝的主管Kim Houchens說，從8月份開始，亞馬遜的供應商將必須達到浪費-高效包裝標準，其中包括大中型產品不得使用雙泡殼包裝或其他塑料包裝，否則將面臨每個包裝1.99美元的扣款處罰。

「此前，對於為電子商務市場重新設計的每一個包裹，我們都會付給供應商一美元，」 Houchens在一次採訪中說。

地球還是塑料星球？

你可以做三件事來幫助解決這個問題：

1、回收雙泡殼包裝，確保去掉所有小貼紙。

2、如果回收中心不接受雙泡殼包裝和其他包裝的話，建議他們接受。

3、帶著自己的可重複使用容器到餐館裝剩菜，或者裝外賣食物。

在過去的十年里，亞馬遜的可持續包裝計劃已將亞馬遜包裝浪費減少了16%，其總減少目標是25%，她說。為了實現上述目標，亞馬遜研發了一種可完全回收的襯墊信封郵寄機，以取代無所不在的黃色泡沫信封。

大規模減少使用、重複使用

按照艾倫·麥克阿瑟基金會2018年發起的「新塑料經濟全球承諾」，百事可樂、可口可樂和沃爾瑪等400家跨國巨頭都已設定了雄心勃勃的回收目標，其目標是實現塑料的循環經濟，在塑料循環經濟中，塑料永遠不會成為廢物，包裝是其首要目標。為實現該目標，各公司都同意到2025年將用於包裝的回收塑料平均使用量提高到25%，而目前全球的平均水平僅為2%。Alexander說，這同樣是一個巨大的挑戰。

「為了實現這些目標，我們需要將目前通過收集和分類獲得的PET增加3.5倍，」他說。

塑料瓶也由PET製造，同時還是回收站的主要來源。據研究分析公司Wood Mackenzie的一份報告，未來10年，僅加工廠就需要至少30億美元的投資，才能實現上述企業的目標。這還不包括在收集或改進廢物回收設施方面的額外投資。

只有50%的美國家庭在路邊收集垃圾，那麼回收商如何得到那麼多塑料垃圾呢？Alexander問道。在美國，只有不到5%的塑料被回收。其餘的則被填埋、焚燒或出口。2017年，907萬噸塑料垃圾被運往中國內地和香港。同年，中國表示將不再接受塑料垃圾。

因此，現在美國的廢塑料船正運往泰國、印度和印度尼西亞等國，這些國家的大多數垃圾都未得到妥善處理。2018年，美國焚燒的塑料比回收的塑料多六倍。焚燒塑料會產生二氧化碳並釋放毒素。

「關於如何解決這個問題，我們應該在美國進行廣泛的討論，」Alexander說。

撇開回收不談，雙泡殼包裝的發明者Lunsford稱，可復用性是雙泡殼包裝相較於現有塑料包裝的優勢。不過，在商店裡，我手裡拿著一個厚厚的熱封雙泡殼包裝，裡面牢牢地固定著一把3美元的剪刀。這是一把結實的剪刀，足以剪開各種各樣的包裝。但和Larry David面臨的情況一樣，我必須毀掉包裝才能把剪刀取出來，這就使雙泡殼包裝變得毫無價值。剪刀值得我以某種方式將其從塑料包裝中取出來而付出的努力和承受的風險嗎？

想到這裡，我把剪刀放回了貨架上。

（譯者：流浪狗）

來源：國家地理中文網（官V）

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