曹操稱病歸鄉，並非受到宦官排擠，反而是走了一條終南捷徑

少年時期的曹操，也曾對漢室充滿了一腔熱血。只不過漢末政局的混亂頹廢，也讓他徹底變得心灰意冷。在此之後，曹操便開始為自己未來的發展道路考慮。而曹操完成布局天下戰略的第一步，便是對他個人形象的一系列包裝。

為此，曹操首先使用了一些高明的手段，讓自己擺脫了閹黨之後的「惡名」。取而代之的，是他不畏強權、敢於鬥爭的「清名」。就這樣，曹操順利和一些名士結交成了朋友，並受到他們的高度讚美，開始在中原地區小有名氣。不久之後，曹操又藉助許劭的點評以及稱病歸隱，徹底讓自己的名聲響徹中原大地。

《三國志?武帝紀》注引《世語》云：「玄謂太祖曰：『君未有名，可交許子將。』太祖乃造子將，子將納焉，由是知名。」對曹操非常讚許的橋玄，便為曹操出了這麼一個快速出名的計策。許劭是當時著名的品評家，他和從兄許靖一起主持的月旦評，是當時最具有盛名的人物品評宴會。據《後漢書?許劭傳》記載：「（許劭）少峻名節，好人倫，多所賞識。若樊子昭、和陽士者，並顯名於世。故天下言拔士者，咸稱許、郭。」

當時有不少有才之士，在經過許劭點評之後，立刻會身價倍增，成為名噪一時的人物。這種風氣在當時頗為常見，就連諸葛亮也不曾例外。而他「卧龍」的稱號，便是由荊州頗有威望的名士龐德公提出來的。

在橋玄的建議之下，曹操便找到了許劭，想要獲得他的點評。「曹操微時，常卑辭厚禮，求為己目。劭鄙其人而不肯對，操乃伺隙脅劭。」不過曹操雖然在帝都闖出了一些名聲，但他仍然無法得到許劭的認可。無奈之下，曹操尋到許劭一個把柄來威脅他。關於兩人的對話，《三國志?武帝紀》注引孫盛《異同雜語》中有著更為詳細的記載：「嘗問許子將：『我何如人？』子將不答。固問之，子將曰：『子治世之能臣，亂世之奸雄。』太祖大笑。」

需要指出的是，《後漢書?許劭傳》中則記載曹操為「清平之奸賊，亂世之英雄。」可不管是哪種說法，奸賊也好英雄也罷，許劭的這番評價，無疑證明了曹操將來必定不是一個平凡的人。在日後的亂世之中，無論曹操是忠是奸，這天下也必有他的一席之地。就這樣，曹操順利完成了他的第二步包裝計劃。他的名氣開始由一個洛陽，慢慢擴散到了中原地帶。

就在不少人都認為曹操即將會有所作為之時，曹操卻做了一個出人意料的決定，那便是稱病歸鄉，開始遠離朝堂。曹操此舉，無疑讓很多人不解，認為他是受到宦官排擠，這才無奈原來朝堂。《魏書》中亦云：「於是權臣專朝，貴戚橫恣。太祖不能違道取容。數數干忤，恐為家禍，遂乞留宿衛。拜議郎，常託疾病，輒告歸鄉里；築室城外，春夏習讀書傳，秋冬弋獵，以自娛樂。」從表面上看，曹操稱病歸鄉，是為了躲避宦官迫害；可在實際上，這恰好是曹操為自己形象包裝制定的第三步計劃。

在東漢末年，「匹夫抗憤，處士橫議」是快速成名的一個手段。用現代化來說，便是「蹭熱點」來博取關注度。而此前曹操為陳蕃、竇武等人翻案，便是採取這般策略。另外一個快速成名的方式，便是「激揚名聲，互相題扶」。孔融曾與禰衡、楊修互相「吹捧」，便是深諳此道。而曹操賺取許劭對自己的評價，也是出於這點原因。不過除了這兩種方式以外，還有一種更加特殊的出名方式，那便是「養名」之路。

東漢末年，舉孝廉制度盛行於世。當時朝廷征官，會從各地郡縣挑選孝道和廉潔之人，隨後徵辟他們入朝為官。何謂「養名」？便是一些官員在名氣慢慢大了以後，不會再滿足於只當一個小官。因而他們會采不同的借口辭官歸鄉的策略，以此來表明的高潔志向。《三國志?袁紹傳》注引《英雄記》曰：「紹生而父死，二公愛之。幼使為郎，弱冠除濮陽長，有清名。遭母喪，服竟，又追行父服，凡在冢廬六年。禮畢，隱居洛陽，不妄通賓客，非海內知名，不得相見。」

袁紹曾在家中為父母守孝六年，便採取的這種方式，後來還演變出了一個「麻衣結廬」的典故。對此，中常侍趙忠便曾一語道破袁紹的心思：「袁本初坐作聲價，不應呼召而養死士，不知此兒欲何所為乎？」不過袁紹在後來入朝為官之時，確實被直接任命為中軍校尉，至司隸這樣的中上層軍官。由此可見，袁紹這招「養名」的策略，確實如趙忠所言，是在坐地起價。

除此之外，孔融以及他曾拜訪過的李膺，都有過「養名」之舉。據《後漢書?孔融傳》記載：「時，河南尹李膺以簡重自居，不妄接士賓客，敕外自非當世名人及與通家，皆不得白。」曹操在少年時期，曾對李膺非常敬佩。後者曾敢於和宦官作對，強殺了宦官頭目張讓的弟弟張朔。而曹操也是有樣學樣，在他擔任洛陽北部尉之時，他就命人用五色棒打死了宦官蹇碩的叔叔。李膺曾閉門謝客，而曹操稱病歸鄉的策略，不也是和他如出一轍嗎？

綜上所述，曹操稱病歸鄉，只是在實行當時常見的一種「養名」策略，以此來讓自己得到朝廷的重視。對曹操來說，稱病歸鄉不但不是一種消極應對，反而是他再次以高姿態回歸朝堂的一條終南捷徑。事實證明，曹操包裝計劃的第三步也確實起到了不小的成效。在後來西涼軍邊章、韓遂叛亂之時，曹操便被朝廷任命為典軍校尉（禁軍官職），與昔日的老大哥袁紹一同成為了西園八校尉之一。自此之後，曹操也初步掌握了軍隊實權。

參考書籍：《三國志》、《後漢書》

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