什麼是水陸法會
什麼是水陸法會
何為水陸
水陸法會，又稱水陸道場，全稱「法界聖凡水陸普度大齋勝會」。關於這一名稱的解釋，《水陸儀軌》卷二寫道：
何謂法界？理常一故，諸佛眾生，性平等故。（一切有情，都具足如來清凈德相。在佛性、理體上來講，諸佛和眾生是平等的。）
何謂聖凡？十事異故。佛及三乘，是名為聖，六道群生，是名為凡。事雖有十，理常是一。（聖人和凡夫眾生，在斷煩惱的程度和業力顯現上有十種區別。佛和菩薩、緣覺、聲聞這三乘，統稱「四聖」；天、人、阿修羅、地獄、餓鬼、畜生是輪迴中的六道凡夫眾生。這「四聖六凡」在事相上有十種不同，但理體是一樣的。）
何謂水陸？舉依報故。六凡所依，其處有三，謂水、陸、空，皆受報處。今言水陸，必攝於空。又此二處，其苦重故。（按照六道眾生所依靠的生存環境來講，有水、陸、空三種地方，現在說的「水陸」，是包含了「空」的。又因為水中和陸地的眾生，比空中的眾生苦難更加深重，所以就說「水陸法會」。）
何謂普度？無不度故。六道雖殊，俱解脫故。（水陸法會普遍地超度一切眾生，六道眾生雖然業報不一樣，但是都能得到超度、解脫苦難。）
何謂大齋？以食施故。若聖若凡，無不供故。（水陸法會以飲食上供一切諸佛菩薩，下施一切六道眾生，其布施供養是普遍而沒有障礙的，這是「大齋」。）
何謂勝會？以法施故。六凡界中，蒙勝益故。（水陸法會禮請大德高僧、諸位法師日夜誦經，為眾生授三皈依、授幽冥戒、開示大乘，是以佛陀正法布施予一切眾生；又有諸佛菩薩等賢聖超拔眾苦，令六道群靈皆能聞法受益、解脫眾苦、得大自在。）
首先「水陸」這一名稱告訴人們，我們法會的任務是普度六凡一切眾生，令一切有情皆得解脫。依緣起論的觀點，一切眾生的生存，是互相依賴，互相聯繫。彼有則此有，彼減則此減。必須令一切眾生皆得解脫，才能有個人的解脫。這就是《涅槃經》所說「如一眾生末成佛，終不於此取泥洹」的道理。
從「大齋」和「勝會」來看，「大齋」是食施，「勝會」是法施。說明法會的主要內容是食施和法施。
食施：一心持誦無量威德自在光明勝妙力陀羅尼。加持一食，出生無量。於一一食，出生一切天須陀甘露味及歡喜丸，醍醐酥酪， 一切美味，莫不畢具。一一味中，出生妙香寶華，天衣瓔珞，眾寶輦輿， 一切服用。鐘磬金鐃，笙簫角貝，鼓樂弦歌，一切妙音。流泉浴地，華果園林，光明台殿，一切住處。我今以此美味、服用、妙音、住處，六塵妙供，普施法界無量群眾， 一時充足，無所乏少。
法施：在食施時，觀想雖彼眾生，各得受用，而我本無所與，眾生本無可取，亦本無有。我及眾生亦無有相，是為空觀。雖復無與、無取、無物、無我、無眾生；而其施者、受者及中間物，莫不宛然，歷歷可見，是為假觀。於一心中，了知施者、受者及所施物，非有非無，三輪俱絕，是為中觀。三觀圓照，一念中得，無前無後，何思何慮。作如是觀，而行施者，是為不住相施，是諸眾生，受此食時，一一自然皆得禪悅法喜。
如此食施、法施功德，能使天道則轉增勝福，人道則頓悟真歸，修羅能調伏瞋心，餓鬼咸獲飽滿，畜生自得智慧，地獄永脫拘囚。皆於此時，懺悔業因，進求出世。
依水陸而住的除六凡外，還有四聖，故法會名「法界聖凡水陸普度大齋勝會」。法會施食，普沾法界，平等廣大，事盡理到。上供十方佛，中奉諸聖賢，下及六道品，等施無差別。如佛經說：施諸鬼食，便能具足無量福德，則同供養百干俱胝如來功德，等無差別。因一切眾生得食，近資色身以行六度，遠資法界以顯四德。原始要終，其實一道。
水陸法事
法會法事，凡七晝夜。主要為結界，發符、請上堂、供上堂，請下堂·供下堂、奉浴，授戒、送聖等。
法會二場分為內壇和外壇。法事以內壇為主，像設布置，香花供養，力求莊嚴。正中懸掛毗盧遮那佛，釋迦牟尼佛、阿彌陀佛三像，下置供桌，羅列香花燈燭果品供物。其前安置長方台四隻，成四、方形，台上分置銅磐、門鼓，鐃鈸，手鈴、手爐及儀軌等，主法有正表、副表。四周繞以布幕，將內壇分成三間。兩側分掛上堂，下堂水陸畫像。列插牌竿，詳記每位聖凡名稱。
外壇有六個壇場：大壇，專門禮拜《梁皇寶懺》等經。諸經壇，諷誦諸經。法華壇，專誦《妙法蓮華經》。凈土壇，稱念阿彌陀佛名號。華嚴壇，閱《大方廣佛華嚴經》。楞嚴壇，諷誦《楞嚴經》。
內容及過程
(一)內壇五日佛事。水陸法會進行第三日五更結界，早粥後發符懸幡：幡上書寫「修建法界聖凡水陸普度大齋勝會道場寶幡」，高懸於大雄寶殿左前方的剎竿上。午刻齋僧。第四日五更請上堂，午前供上堂。第五日五更告赦。看《地藏經》午後請下堂，晚間說冥戒，午刻齋僧。第六日午前香燈在表白位，拜大懺悔一部，午前上堂設供，午後供下堂。第七日午前上下堂設普供，午後燒圓滿香，送判，送聖。水陸法會即告圓滿。
(二)外壇七日佛事。法會於前一日下午舉行熏壇儀式。大壇諸師禮拜《梁皇懺》，余壇誦經內容如前所述，不再贅言。
功德威力
法會所以能產生巨大的威力，主要依靠三種力量。
(一)依佛力加被。法會自始至終，供佛，禮佛，請佛哀憫，降臨法會。法師與施主共於佛前禮懺、誦經、施食，普令一切眾生離苦得樂，如此則感應道交不可思議。
(二)依法力加持。在進行法事時，要內壇、外壇渾為一體。內壇依外壇誦大乘經，持名念佛的功德以助成其事；外壇依內壇誦持陀羅尼的威力以增長其事。如此顯密結合，其功德和威力不可思議。
(三)依僧俗虔誠的力量。僧人在作法事時，三業清凈，三密相應，能所雙泯，是法會獲得力量的源泉。但施主不虔誠，或不夠虔誠，也得不到感應的力量。如《感應錄》卷三說：通州顧司馬養謙夫人卒，迎沙門修經懺，作種種功德。因其在沙門持誦堂上，與客飲奕，其妻得不到超度。說明在作法事中，施主多一分虔誠，則多一分感應力量。否則，徒勞無益。
佛力即法身德，法力即般若德，僧俗俱虔誠即解脫德，三德秘藏具一切法。
一切法同以三德為體，故能舉體起用。力即三德之力用，大周剎海，小極一塵，無事不遍，無德不備。這就是水陸法會具足不可思議的威力。
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