圖說：SB2U「辯護者」世界第一款艦載單翼高速俯衝轟炸機

1936年1月4日，世界第一款艦載單翼高速俯衝轟炸機SB2U「辯護者」首飛成功。SB2U配備一台普惠R-1535-63「雙黃蜂」發動機，輸出功率615千瓦，最大起飛重量4273千克，最大速度391千米/小時，航程1802千米。採用下單翼，可收放起落架，固定式尾輪。機腹下配備特殊的叉式彈架，可以在俯衝投彈時，讓炸彈避開螺旋槳的旋轉範圍。

美國海軍決定在航空母艦上批量裝備SB2U「辯護者」轟炸機，該機共製造260架。機組乘員兩人，一名為飛行員，一名是機槍手。「列剋星敦」號航空母艦上起飛的兩架SB2U「辯護者」正在穿越雷雨，當時美軍艦載機都採用了醒目的塗裝，便於空中識別和調度。

SB2U「辯護者」誕生之後，以卓越的性能而被美軍所重視，這是正在美國國家航空諮詢委員會（NACA）進行測試的SB2U「辯護者」轟炸機。

1937年12月，首批54架SB2U-1首先交付給「薩拉托加」號航母的VB-3中隊。次年，第二批58架SB2U-2製造完成。SB2U「辯護者」最突出的弱點是火力很弱，只有機鼻和座艙後部的活動槍架上各有一挺勃朗寧7.62mm機槍。

在太平洋戰爭爆發的前幾個月，海軍和海軍陸戰隊的SB2U「辯護者」都開始進行作戰部署，包括從島上起飛參加了意義重大的中途島戰役。圖為「黃蜂」號航空母艦部署的SB2U「辯護者」轟炸機。

1941年12月7日，日軍偷襲珍珠港，一架SB2U「辯護者」在跑道上被擊毀。

太平洋戰爭爆發後，在遭遇日軍A6M「零」式戰鬥機之後，SB2U的弱點開始凸顯出來。1941年末，大多數的SB2U「辯護者」被更先進的道格拉斯「無畏」俯衝轟炸機取代，離開了一線作戰部隊。少數SB2U轉交美軍飛行學校，並於1943年全部退役。

從上至下：美國海軍「約克郡」號航空母艦搭載的SB2U「辯護者」；法國海軍航空兵裝備的V-156F-3；1941年開始測試新式灰色塗裝的SB2U「辯護者」，機腹下掛載了一枚1000磅炸彈。

目前，美國彭薩科拉博物館保存著唯一一架SB2U「辯護者」偵察/轟炸機。

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