科學家確認：月球存在大量水，總量或達數百萬噸！印度已搶先探測

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人類登月已經過去五十年之久，對於月球的認識從最初的一無所知到現在逐漸掌握月球的奧秘，從最初的宇航員在太空上廁所都是問題，再到軟硬設施一應俱全。如今，世界各國掀起又一場登月浪潮，似乎登月已成為了世界大國的「標配」，最近就連印度都已經發射登月著陸器，讓自己在太空站穩腳跟。那麼，月球上還有什麼未知的東西呢？

近日，美國多名科學家在《PNAS》上刊載了最新研究結果，指出月球表面上確實有「水冰」存在！科學家表示，這些「水冰」沉積於月球北極與南極區域的隕石坑內，而這些隕石坑都位於月球的黑暗面——永遠不會被陽光照射到的那一面。本次研究結果使用的數據部分來源於2008年、2009年在月球軌道探勘的印度「月船1號（Chandrayaan-1）」探測器，並利用美國航天局（NASA）的月球礦物繪圖儀（ Moon Mineralogy Mapper，M3）繪出月球表面「水冰」的存在與分布。

加尼福利亞大學的研究小組在最新發表的文章中表示：月球表面存在的冰水比人們認知的要多的多！通過對比水星表面被太陽陰影覆蓋的環形山區域，研究人員得出最終結論：在月球南極附近的環形山區域，厚達幾米的冰水沉積物完全可以留存下來。最重要的是，7月末印度再度發射「月船2號（Chandrayaan-2）」，著陸點正是月球南部，其目標不言自明…

研究人員將研究結果發表在周一的《Nature Geoscience》，文中宣稱：隕石坑長時間被遮擋在陽光下，夜間溫度甚至低至零下235攝氏度，這些外在條件更是奠定了隕石內部存在大量冰的事實依據。

此外，科學家發現月球表面的隕石坑內不僅僅只是由水和水蒸汽組成，在永久遮蔽的隕石坑中極有可能存在著大量的固態冰！NASA解釋稱，月球缺少大氣層的保護，隕石坑中富含的物質因此而暴露在因流星撞擊和太陽風而產生的電離氣體中，這對於該發現提供了一定的條件。

以上只是眾多科學家根據已知條件所推測出來的結果，研究人員也表示：「在我們派宇航員親自看到它之前，我們不太可能準確計算出這些隕石坑中的含水量。」但是我們可以秉持相對樂觀的心態看待這一發現。要知道，月球上大約有12000個隕石坑，若全部擁有「水冰」，其總量可以達到數百萬噸！這一重磅發現將使得在月建立永久基地的計劃變得越來越具有可行性！

作者/朱張航宇

參考文獻：Thick ice deposits in shallow simple craters on the Moon and Mercury, Nature Geoscience,2019

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